Dưới đây là những cá nhân và tập thể được cho là có nhiều thứ phải đánh đổi nhất trong chuỗi ba chặng đua quyết định danh hiệu tại Las Vegas, Qatar và Abu Dhabi.
Lando Norris: Tất cả vì chức vô địch
Điểm khởi đầu rõ ràng nhất là người đang nắm giữ vị trí dẫn đầu bảng tổng sắp - Lando Norris.
Về mặt lý thuyết, anh là người chịu rủi ro lớn nhất. Danh hiệu vô địch thế giới đã nằm trong tầm tay anh, với lợi thế 24 điểm dẫn trước cùng đà phong độ ấn tượng khi liên tiếp vượt điểm Oscar Piastri - đối thủ chính và cũng là người đồng đội tại McLaren trong sáu chặng đua liên tiếp.
Nếu không vô địch, đây sẽ là một nỗi thất vọng lớn đối với Norris. Bởi anh chỉ cần tiếp tục đà thăng hoa đã xoay chuyển mùa giải kể từ khi phải bỏ cuộc (DNF) ở Zandvoort cuối tháng 8 - thời điểm anh còn kém Piastri tận 34 điểm.
Không có gì được đảm bảo cho mùa giải 2026, vì vậy một tay đua sẽ không bao giờ biết liệu họ sẽ có cơ hội tốt để giành danh hiệu F1 như Norris đang có hiện tại hay không.
Và khác với Max Verstappen, anh không hề có sẵn bốn danh hiệu. Đối với Verstappen, việc chỉ cần tham gia vào cuộc đua vô địch đã được xem là một thành công ngoài mong đợi.
Tay đua của Red Bull thực sự không có gì để mất. Dù anh có bị loại khỏi cuộc đua vô địch ngay tại Las Vegas hay chiến đấu đến tận Abu Dhabi thì anh vẫn được xem là top performer (tay đua xuất sắc nhất) mùa giải này. Thậm chí anh còn sẽ kết thúc ở vị trí gần danh hiệu hơn nhiều - so với những gì từng được dự đoán trong giai đoạn sa sút giữa mùa của đội đua đến từ nước Áo.
Oscar Piastri: Đột phá trở thành ứng cử viên vô địch
Oscar Piastri cũng đang chiến đấu cho danh hiệu vô địch, nhưng có lẽ điều quan trọng hơn cả là danh tiếng anh đã xây dựng được khi lần đầu tiên đưa mình vào cuộc đua vô địch.
Piastri khởi đầu mùa giải 2025 với phong độ cực kỳ mạnh mẽ và xuất sắc tại những đường đua mà anh từng gặp khó khăn trong năm 2024. Và dường như anh có thể soán ngôi Lando Norris để trở thành đầu tàu của McLaren trong tương lai.
Piastri lúc đó thể hiện một sự bền bỉ về tinh thần, không mắc lỗi và sở hữu lợi thế sắc bén trong các cuộc đối đầu tay đôi mà Norris còn thiếu.
Nhưng tất cả những điều đó đã bị đặt dấu hỏi lớn bởi giai đoạn sa sút phong độ của anh kể từ chặng Baku vào tháng 9, với ba vụ va chạm dẫn đến việc phải bỏ cuộc, những khoảng cách lớn trong vòng phân hạng so với Norris, cùng nhiều dấu hiệu cho thấy Piastri đang chịu đựng sức nặng của cuộc chiến danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp.
Piastri vẫn có thể vô địch, nhưng hiện tại, tay đua người Úc đang trượt dài trên con đường một chiều dẫn đến việc bị loại khỏi cuộc đua danh hiệu trước chặng chung kết tại Abu Dhabi. Thực tế cho thấy, các vấn đề của anh chủ yếu xảy ra trên các mặt đường có độ bám thấp, điều này đồng nghĩa với việc GP Las Vegas lạnh giá có thể trở thành cơn ác mộng tồi tệ nhất của anh.
Ngay cả khi không đạt được danh hiệu, Piastri phải chấm dứt giai đoạn sa sút này và lấy lại phong độ cân bằng với Lando Norris. Nếu không làm được, màn trình diễn đó sẽ làm dấy lên những nghi ngờ nghiêm trọng, kéo dài suốt mùa đông, về khả năng đối phó với cường độ khốc liệt của anh ấy trong giai đoạn then chốt của cuộc đua vô địch.
Ferrari: Niềm tin và lòng trung thành của các tay đua
Phát biểu "tập trung vào việc lái xe và ít nói hơn" của John Elkann - Chủ tịch Ferrari ngay sau cuối tuần Grand Prix Brazil thảm họa của đội chỉ đổ thêm dầu vào lửa cho mùa giải 2025 tồi tệ của họ.
Từ đây nảy sinh một vấn đề mới, ám chỉ rằng bằng cách nào đó các tay đua phải chịu trách nhiệm cho phong độ kém cỏi của Ferrari, trong khi đội đang đối mặt với một cuộc chiến cam go để tránh vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng đội đua - thành tích thấp nhất của họ kể từ khi kết thúc mùa giải 2020 ở vị trí thứ sáu.
Cách Charles Leclerc và Lewis Hamilton phản ứng trước sự chỉ trích công khai bất ngờ này, cả trên đường đua lẫn ngoài lề tại GP Las Vegas sẽ là một điều vô cùng thú vị.
Mặc dù có ý kiến cho rằng Hamilton cần giành được một podium trước khi mùa giải 2025 kết thúc, thì mùa giải của anh vẫn sẽ bị xem là một nỗi thất vọng dù kết quả có thế nào đi nữa. Cách anh khởi đầu mùa giải 2026 sẽ quan trọng hơn nhiều trong việc xác định liệu chặng đường của anh tại Ferrari có thất bại hay không.
Nhưng trong những chặng cuối cùng của năm 2025, sẽ rất đáng xem liệu anh có còn tin rằng mình nhận được sự hậu thuẫn từ Elkann hay không. Bởi vị Chủ tịch của Ferrari chính là người đóng vai trò then chốt trong việc thuyết phục Hamilton gia nhập đội cách đây gần 24 tháng.
Và đối với Leclerc, liệu niềm tin vào dự án Ferrari của anh có bị lung lay không? Nhưng sau tất cả, Leclerc đang có một chuỗi kết quả ấn tượng vào cuối mùa giải trước khi anh bị loại khỏi cuộc đua trong một pha restart ở Brazil.
Anh từng cảnh báo Ferrari rằng việc chuẩn bị mọi thứ một cách đúng đắn cho năm 2026 là điều vô cùng quan trọng. Mặc dù quyết định tương lai của anh có thể diễn ra vào đầu năm sau, nhưng cách anh khép lại mùa giải 2025 giữa những lời chỉ trích trực diện từ ban lãnh đạo cũng có ý nghĩa then chốt đối với Ferrari, nếu họ không muốn đánh mất một trong những tài sản lớn nhất của mình.
Yuki Tsunoda: Cơ hội cuối cùng giữ chiếc ghế nóng
Số phận của Yuki Tsunoda có thể đã được định đoạt, đặc biệt khi Isack Hadjar là cái tên được đồn đoán từ lâu sẽ trở thành đồng đội của Max Verstappen vào năm 2026. Tuy nhiên, Red Bull vẫn chưa chính thức đưa ra quyết định sau khi đã trì hoãn thời hạn chốt ban đầu là tại Grand Prix Mexico.
Điều này có nghĩa là Tsunoda vẫn còn thời gian để ít nhất đảm bảo Red Bull sẽ cấp cho anh một chiếc ghế F1 vào năm 2026, dù cho đó là trở lại đội Racing Bulls.
Bởi lẽ, ngoài đại gia đình Red Bull ra, Tsunoda không còn bất kỳ cơ hội nào cho chiếc ghế F1 và ngay cả khi nhìn xa hơn đến năm 2027, thật khó để thấy anh sẽ tìm được chỗ đứng ở đâu.
Vì vậy, Tsunoda buộc phải chứng tỏ khả năng với Red Bull và tránh lặp lại một cuối tuần đáng thất vọng như ở Brazil - nơi anh là tay đua chậm nhất ở vòng phân hạng và là người cuối cùng về đích trong cuộc đua.
Phong độ như vậy khiến anh có nguy cơ bị thay thế một cách dễ dàng, và điều đó đã gây tổn hại nghiêm trọng đến hình ảnh của tay đua người Nhật. Từ đó chứng minh những nghi ngờ mà Red Bull từng có về quyết định trao chiếc ghế đua cho anh ngay từ đầu.
Liam Lawson: Canh bạc cho sự nghiệp F1
Vì Hadjar gần như khó có thể đánh mất cơ hội thăng tiến lên Red Bull, Liam Lawson là tay đua còn lại phải chịu rủi ro lớn nhất trong "bài toán nhân sự" của Red Bull.
Nếu anh mất ghế, sự nghiệp F1 của anh, gần như chắc chắn, sẽ kết thúc. Anh đang phải đối mặt với sự cạnh tranh để giữ chiếc ghế này bên cạnh hai người khác là: tay đua F2 Arvid Lindblad và Yuki Tsunoda.
Lindblad còn hai chặng F2 nữa tại Qatar và Abu Dhabi, và những màn trình diễn tốt tại đó sẽ giúp anh tiến thêm một bước dài tới việc giành được suất thăng hạng F1 cho năm 2026 mà anh đã được định sẵn từ lâu.
Điều này có nghĩa, nếu Hadjar được thăng hạng lên đội đua hàng đầu, đó sẽ là cuộc chiến tay đôi giữa Lawson và Tsunoda cho chiếc ghế còn lại của Racing Bulls.
Lawson cần chứng minh rằng anh có thể là thước đo phong độ tốt nhất bên cạnh Lindblad và là người ghi điểm đáng tin cậy nhất cho Racing Bulls. Anh đã làm điều đó rất tốt tại Brazil - đánh bại Hadjar với chiến thuật một pit đầy tham vọng, qua đó chấm dứt chuỗi phong độ kém cỏi kể từ vị trí thứ năm của anh tại Baku.
Nếu có thêm một vài chặng đua thành công như ở Baku và Brazil, Red Bull sẽ gặp khó khăn lớn để gạt bỏ một tay đua thường xuyên mang về điểm số ra khỏi đội hình của họ. Đặc biệt là khi phương án thay thế (Tsunoda) lại đang có điểm số kém hơn đáng kể, dù chiếc xe anh ấy đang lái (RB21) lại được đánh giá là mạnh hơn chiếc xe của Lawson.
Haas: Khẳng định tính hiệu quả của gói nâng cấp cuối mùa giải
Thật khó khăn để xác định đội đua nào trong nhóm giữa đang phải đối diện với rủi ro cao nhất.
Lựa chọn hiển nhiên là Williams. Với vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng các đội đua gần như xuyên suốt mùa giải, và sở hữu chiếc xe được đánh giá là tốt nhất trong nhóm giữa, sẽ là một nỗi thất vọng lớn nếu họ để bị tụt lại vào lúc này.
Nhưng với lợi thế 29 điểm, họ được cho là sẽ an toàn, trừ khi một đối thủ nào đó bất ngờ lặp lại kỳ tích hai podium của Alpine trong mùa 2024. Sau đó là Racing Bulls, đội đã giảm bớt áp lực cho chính mình ở vị trí thứ sáu sau khi cả hai tay đua cùng ghi điểm tại Brazil. Hơn nữa, vị trí chung cuộc của đội Racing Bulls chưa bao giờ là vấn đề được tập đoàn mẹ (Red Bull) đặt nặng.
Aston Martin và Sauber (sắp trở thành đội Audi) sẽ tập trung nhiều hơn vào vị trí của họ vào năm 2026 thay vì kết quả cuối năm 2025.
Và mùa giải 2025 của Alpine đã tệ đến mức việc Pierre Gasly giành được hai điểm ở Brazil đã là một kết quả không ngờ tới để họ bước vào kỳ nghỉ đông.
Điều này khiến Haas - đội đua nhỏ nhất tại F1 trở thành cái tên có nhiều thứ để đánh đổi nhất trong giai đoạn cuối mùa giải F1 2025, khi mà mỗi vị trí trên bảng xếp hạng có giá trị khoảng 10 triệu USD.
Khoản tiền này sẽ có ý nghĩa lớn nhất đối với Haas so với bất kỳ đội nào khác. Đặc biệt khi xét đến việc họ có thể gặp nhiều bất lợi cho năm 2026 vì không có hệ thống mô phỏng (simulator) riêng, và viễn cảnh của Haas trong năm 2026 lại gắn bó chặt chẽ với nhà cung cấp động cơ (và nhiều bộ phận xe khác) là Ferrari.
Gói nâng cấp muộn của Haas đã đưa họ lên vị thế nổi trội nhất trong nhóm giữa đoàn kể từ khi được đưa vào sử dụng ở Austin. Đây được xem là một gói nâng cấp đầy tham vọng, nhất là trong bối cảnh những quy định hiện hành (kỷ nguyên khí động học) sắp khép lại. Vì vậy, ông chủ Gene Haas chắc chắn đang kỳ vọng khoản đầu tư này sẽ được đền đáp một cách xứng đáng.
Oliver Bearman đã tận dụng gói nâng cấp này để ghi được 22 điểm, hơn gấp ba lần tổng điểm của những tay đua nhóm giữa đoàn có thành tích tốt tiếp theo (Nico Hulkenberg, Carlos Sainz và Lawson - những người đều chỉ ghi được 6 điểm) trong ba chặng vừa qua.
Vì vậy, duy trì động lực ở mức tương tự như vậy thực sự là đủ để Haas chuyển từ vị trí thứ tám lên thứ sáu trên bảng xếp hạng đội đua, qua đó hoàn toàn chứng minh được tính đúng đắn của gói nâng cấp, nhưng việc phung phí cơ hội lại là điều mà đội đua này luôn phải cảnh giác.
Điều này còn chưa tính đến Esteban Ocon - người đã bị Bearman đánh bại hoàn toàn trong nửa sau của mùa giải. Ocon có một nhiệm vụ quan trọng là phải chứng minh cuộc chiến nội bộ tại Haas chưa nghiêng hẳn về phía Bearman. Nếu không, anh có thể trở thành một trong những tay đua có nguy cơ bị thay thế cho mùa giải 2026.