Kimi Antonelli đã xuất sắc giành pole tại vòng phân hạng Grand Prix Miami với một vòng chạy ấn tượng, vượt qua Max Verstappen của Red Bull và Charles Leclerc của Ferrari để chiếm vị trí số một.
Tay đua Mercedes luôn nằm trong nhóm dẫn đầu bảng thời gian suốt phiên phân hạng. Dù không thể cải thiện thành tích ở lượt chạy cuối, vòng chạy trước đó của anh đã đủ tốt để không ai có thể vượt qua, khi anh kết thúc với thời gian 1 phút 27,798 giây.
Verstappen đã tiến rất gần đến việc giành pole trước Antonelli ở những giây cuối cùng với các sector cực nhanh tại trường đua Miami, nhưng cuối cùng anh vẫn kém hơn Antonelli chỉ hơn một phần mười giây và sẽ xuất phát ở hàng đầu tiên, phía trước Leclerc.
Lando Norris đã khắc phục sự cố hệ thống (boost) để giành vị trí thứ tư trên grid. Cả anh và đồng đội tại McLaren là Oscar Piastri – người xếp thứ 7 đều suýt bị loại sớm ngay từ đầu buổi phân hạng. George Russell giành vị trí thứ năm, xếp trên Lewis Hamilton của Ferrari, trong khi Franco Colapinto, Isack Hadjar và Pierre Gasly hoàn tất top 10.
| Vị trí | Tay đua | Đội đua | Q1 | Q2 | Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:28,653 | 1:28,289 | 1:27,798 |
| 2 | Max Verstappen | Red Bull | 1:29,099 | 1:28,116 | 1:27,964 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:28,938 | 1:28,315 | 1:28,143 |
| 4 | Lando Norris | McLaren | 1:29,183 | 1:28,920 | 1:28,183 |
| 5 | George Russell | Mercedes | 1:29,492 | 1:28,477 | 1:28,197 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:29,483 | 1:28,477 | 1:28,319 |
| 7 | Oscar Piastri | McLaren | 1:29,920 | 1:28,332 | 1:28,500 |
| 8 | Franco Colapinto | Alpine | 1:29,584 | 1:28,975 | 1:28,762 |
| 9 | Isack Hadjar | Red Bull | 1:29,324 | 1:28,941 | 1:28,789 |
| 10 | Pierre Gasly | Alpine | 1:29,914 | 1:29,070 | 1:28,810 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Audi | 1:29,645 | 1:29,439 | - |
| 12 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:29,595 | 1:29,499 | - |
| 13 | Ollie Bearman | Haas | 1:29,340 | 1:29,567 | - |
| 14 | Carlos Sainz | Williams | 1:29,540 | 1:29,568 | - |
| 15 | Esteban Ocon | Haas | 1:29,838 | 1:29,772 | - |
| 16 | Alexander Albon | Williams | 1:29,720 | 1:29,946 | - |
| 17 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:30,133 | - | - |
| 18 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:31,098 | - | - |
| 19 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:31,164 | - | - |
| 20 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:31,629 | - | - |
| 21 | Sergio Perez | Cadillac | 1:31.967 | - | - |
| 22 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:33,737 | - | - |
Nico Hulkenberg đã lấy lại phong độ sau khi không thể xuất phát ở cuộc đua sprint bằng việc giành vị trí thứ 11 cho Audi, xếp trên Liam Lawson (P12) và Ollie Bearman (P13), trong khi Esteban Ocon chỉ đứng thứ 15.
Carlos Sainz xếp thứ 14, nằm giữa hai tay đua Haas, khi cả hai tay đua của Williams đều lọt vào Q2. Tuy nhiên, Alex Albon tỏ ra không hài lòng qua radio khi thành tích của anh chỉ đủ để đứng thứ 16.
Arvid Lindblad là người tiến gần nhất đến việc lọt vào Q2 – điều mà nếu xảy ra thì sẽ có thể khiến Piastri bị loại sớm đầy bất ngờ, khi tay đua McLaren chỉ dùng lốp cũ ở tất cả các lượt chạy tại phiên Q1. Tuy nhiên, tân binh của Racing Bulls đã không thể đạt đủ thời gian để làm điều đó.
Lindblad xếp trên bộ đôi Aston Martin là Fernando Alonso và Lance Stroll, trong khi Cadillac đứng cuối với vị trí 20 và 21, trong đó Valtteri Bottas xếp trên Sergio Perez. Cuối cùng là Gabriel Bortoleto của Audi - người chỉ kịp ra sân ở những phút cuối nhưng không đạt được tốc độ như các đối thủ, trước khi phải bỏ cuộc vì cháy phanh.
Những diễn biến chính
Q1: Antonelli nhanh nhất, Piastri vừa kịp lọt qua khe cửa hẹp
Sau những xáo trộn thứ hạng ở cuộc đua sprint – nơi các nâng cấp của McLaren và Ferrari bắt đầu phát huy hiệu quả và tạo lợi thế trước Mercedes, vòng phân hạng khó lường đã bắt đầu.
Trong khi bộ đôi Cadillac là Bottas và Perez là những người đầu tiên ra sân sau tín hiệu đèn xanh, thì rõ ràng Gabriel Bortoleto của Audi chưa thể xuất phát khi anh vẫn mắc kẹt trong garage, sau khi bị loại khỏi kết quả sprint do vi phạm kỹ thuật.
Dù thời tiết nắng đẹp, một số tay đua cho biết đã có gió ngược (tailwind) khi bắt đầu các vòng chạy nhanh đầu tiên, với phần lớn lựa chọn lốp mềm đã qua sử dụng. Verstappen thiết lập cột mốc ban đầu với thời gian 1 phút 29,099 giây, trong khi Norris bám sát phía sau, chỉ chậm hơn 0,084 giây.
Sau khi bị phạt năm giây và tụt xuống P6 trước đó trong ngày, Antonelli sau đó vươn lên vị trí thứ hai, nhưng vẫn chưa đủ nhanh để gây áp lực lên thành tích của Verstappen. Dù vậy, rõ ràng anh vẫn còn có thể cải thiện thêm, vì vòng chạy nhanh của anh chậm hơn 1 giây so với thành tích pole của Norris ở vòng phân hạng sprint.
Lawson là người đầu tiên lắp bộ lốp mới (lốp mềm viền đỏ) và tạm thời vươn lên vị trí thứ sáu. Trong khi đó, người đồng đội tại Racing Bulls của anh - Lindblad vẫn nằm trong nhóm có nguy cơ bị loại khi chỉ còn năm phút.
Khi đang đứng thứ 12 và được nhắc nhở về tầm quan trọng của vòng chạy cuối, Russell đã thoát hiểm bằng cách cải thiện lên vị trí thứ bảy. Nhưng chiếc Mercedes còn lại của Antonelli mới thực sự gây ấn tượng, khi lập thời gian nhanh hơn Verstappen tới hơn 0,4 giây.
Ở chiều ngược lại, Piastri trải qua những phút giây khá căng thẳng khi liên tục tụt hạng trong lúc các đối thủ xung quanh cải thiện thành tích. Cuối cùng, nhờ việc Lindblad không thể cải thiện thành tích, tay đua người Úc vừa kịp lọt qua Q1 ở vị trí thứ 16.
Bộ đôi Aston Martin là Alonso và Stroll lần lượt xếp thứ 18 và 19, phía trên hai tay đua Cadillac là Bottas và Perez. Khép lại danh sách là Bortoleto – người kịp hoàn thành một vòng chạy tính giờ trước khi phanh bốc cháy, tạo nên cái kết đầy kịch tính cho Q1.
Bị loại ở Q1: Lindblad, Alonso, Stroll, Bottas, Perez, Bortoleto.
Q2: Verstappen dẫn đầu, Antonelli bám sát, Norris gặp khó
Sau một khoảng trì hoãn ngắn để dọn dẹp chiếc Audi gặp sự cố, Red Bull là đội đầu tiên cho xe ra sân khi Q2 bắt đầu tại trường đua Miami. Dù có vẻ đang duy trì phong độ tốt từ Q1, Verstappen lại phàn nàn rằng lốp của anh rất tệ và nhanh chóng bị Hamilton và Leclerc vượt qua.
Trong khi Norris gặp một pha mất lái đáng sợ khiến anh phải bỏ vòng chạy, đối thủ cạnh tranh pole của anh là Antonelli lại vươn lên dẫn đầu (P1). Mercedes có phiên Q2 rất mạnh, khi Russell sau đó đạt thành tích ngang với Hamilton - đưa hai tay đua lần lượt lên P3 và P2.
Ở phía sau, Colapinto và Gasly tiếp tục cho thấy tốc độ của Alpine không phải là may mắn nhất thời khi họ thoải mái góp mặt trong top 10, còn Norris đứng xen giữa hai tay đua này sau khi anh có lượt chạy nhanh đầu tiên hoàn chỉnh.
Tất cả các tay đua sau đó quay về pit để chuẩn bị cho giai đoạn quyết định của Q2, trong bối cảnh gió mạnh bắt đầu ảnh hưởng rõ rệt, Russell được thông báo có những cơn gió giật lên tới 25 km/h ở góc cua số 11, trong khi Norris nhầm tưởng gió là vấn đề về hệ thống xe.
Ở nhóm đầu, Antonelli cải thiện thêm một chút thời gian trước khi Verstappen lấy lại vị trí dẫn đầu với thành tích 1 phút 28,116 giây, còn Leclerc vươn lên thứ ba. Giống như người đồng đội trước đó, Norris cần phải cải thiện thành tích từ vị trí thứ 9, và anh đã làm được khi leo lên P7 để kết thúc Q2.
Hulkenberg lỡ cơ hội vào Q3 trước bộ đôi Alpine và kết thúc ở vị trí 11 cho Audi. Lawson đứng thứ 12, xếp trên Bearman, trong khi chiếc Haas còn lại của Ocon đứng thứ 15, còn Sainz của Williams nhỉnh hơn một chút ở vị trí 14. Tay đua người Tây Ban Nha chứng kiến đồng đội của mình - Alex Albon bức xúc thốt lên "thật nực cười" khi một lần nữa lỡ cơ hội vào Q3, khiến anh phải xuất phát cuộc đua chính từ P16.
Bị loại ở Q2: Hulkenberg, Lawson, Bearman, Sainz, Ocon, Albon.
Q3: Antonelli giành pole với vòng chạy khẳng định đẳng cấp
Khi top 10 đã được xác định, Q3 khởi đầu khá chậm khi tất cả các tay đua đều chờ điều kiện đường đua cải thiện để tung ra vòng chạy tốt nhất vào cuối phiên.
McLaren xác nhận Norris gặp vấn đề về hệ thống boost ở Q2, nhưng khi bước vào thời điểm quyết định, điều đó không còn ảnh hưởng khi tay đua người Anh vươn lên dẫn đầu sớm. Verstappen lập tức đáp trả, vượt Norris chỉ 0,002 giây, trước khi Leclerc còn chạy nhanh hơn nữa.
Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều bị Antonelli vượt qua khi anh thiết lập thời gian tạm dẫn đầu 1 phút 27,798 giây – vòng chạy nhanh nhất của cả tuần đua. Khi thời gian dần cạn, sẽ cần một nỗ lực cực kỳ xuất sắc từ các đối thủ để đánh bại tay đua người Ý.
Dù Antonelli không thể cải thiện ở lượt chạy cuối, nhưng không ai có thể chạm tới thành tích trước đó của anh, giúp anh giành pole thứ ba liên tiếp tại các tuần đua, nhanh hơn Verstappen 0,166 giây. Leclerc bị Verstappen vượt qua vào những giây cuối và sẽ xuất phát thứ ba, đứng cùng hàng với Norris.
Russell xếp thứ năm cho Mercedes, trên Hamilton, trong khi Piastri đành chấp nhận vị trí thứ bảy - chậm hơn Antonelli hơn 0,7 giây. Alpine tiếp tục có một phiên phân hạng ấn tượng khi Colapinto và Gasly lần lượt giành vị trí thứ 8 và 10, còn Hadjar chen vào giữa hai tay đua này.
Phát biểu của người chiến thắng
"Đây là một ngày tuyệt vời, tôi lại được giành pole một lần nữa", Antonelli chia sẻ. "Rõ ràng buổi sáng không dễ dàng với cuộc đua sprint khi mọi thứ không diễn ra như ý, nhưng tôi rất vui với màn trở lại này. Vòng phân hạng diễn ra tốt. Ở vòng chạy cuối của Q3, tôi có hơi quá hưng phấn, nhưng vòng chạy trước đó đã đủ tốt rồi, và tôi thực sự hài lòng với điều đó."