Thông báo về việc Formula 1 trở lại Malaysia trong năm nay với tên gọi Bahrain Grand Prix đã khiến nhiều người vừa thích thú vừa không khỏi bối rối.
Suy cho cùng, Sepang là một trong những đường đua đầu tiên thuộc thế hệ các trường đua Formula 1 hiện đại tại châu Á do Hermann Tilke thiết kế, qua đó giúp Malaysia trở thành một địa điểm quan trọng trên lịch đua. Ngay cả sau khi quốc gia này chấm dứt hợp đồng với FOM (đơn vị quản lý Formula 1) vào năm 2017, đường đua vẫn được người hâm mộ yêu thích, với nhiều lời kêu gọi đưa Sepang trở lại lịch thi đấu trong bối cảnh ngày càng có nhiều tranh luận xoay quanh việc số lượng đường đua phố đang gia tăng.
Sepang cũng nằm ngay cạnh sân bay quốc tế Kuala Lumpur - cửa ngõ hàng không quốc tế chính của Malaysia. Vì vậy, việc một chặng đua diễn ra tại một trong những địa điểm thể thao nổi tiếng nhất của quốc gia này lại được đặt tên là Bahrain Grand Prix rõ ràng là một điều khá khác thường.
Tuy nhiên, cuộc xung đột đang diễn ra giữa Mỹ / Israel và Iran đã tạo nên một tình huống đặc biệt, khi Bahrain vẫn giữ quyền đặt tên cho một chặng đua mà họ không thể tổ chức trong lãnh thổ của mình.
Mặc dù sự kết hợp Malaysia-Bahrain là trường hợp chưa từng có tiền lệ ở một số khía cạnh, đây không phải là lần đầu tiên Formula 1 tổ chức một chặng đua dưới tên của một quốc gia khác.
San Marino Grand Prix
Ví dụ nổi tiếng nhất chính là San Marino Grand Prix. Được tổ chức lần đầu vào năm 1981, chặng đua này mang tên quốc gia nhỏ bé không giáp biển San Marino, dù trên thực tế lại diễn ra tại Imola, Ý. Trước đó, trường đua này thậm chí từng đăng cai Italian Grand Prix vào năm 1980 trong thời gian Monza được cải tạo và không thể tổ chức đua. Nhưng khi đường đua Monza được nâng cấp và sẵn sàng trở lại một năm sau đó, Formula 1 buộc phải đặt cho chặng đua tại Imola một cái tên khác để phân biệt hai cuộc đua diễn ra trên đất Ý.
Đáng chú ý, khi Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari (tên gọi khác của đường đua Imola) trở lại lịch thi đấu của Formula 1 vào năm 2020 trong thời kỳ đại dịch, chặng đua này một lần nữa được trao cho một danh xưng khác - Emilia Romagna Grand Prix, lần này lấy cảm hứng từ tên vùng lãnh thổ của Ý nơi trường đua tọa lạc.
Như vậy, Imola đến nay đã từng đăng cai các chặng đua Formula 1 dưới ba tên gọi khác nhau: Italian Grand Prix, San Marino Grand Prix và Emilia Romagna Grand Prix.
Luxembourg Grand Prix
Luxembourg chỉ có một đường đua cố định duy nhất, nhưng đường đua này không được xây dựng theo tiêu chuẩn của Formula 1. Trường đua thuộc sở hữu của Goodyear và chủ yếu được sử dụng cho hoạt động đào tạo tay đua, với chặng đua TCR năm 2016 là sự kiện đua xe có quy mô đáng chú ý nhất từng được tổ chức tại đây.
Dù vậy, đã có hai lần vào những năm 1990 cái tên Luxembourg Grand Prix xuất hiện trên lịch đua của Formula 1. Cả hai chặng đua thực tế đều được tổ chức tại Nurburgring ở Đức, cách biên giới giữa hai quốc gia khoảng 80 km.
Đây là giai đoạn Formula 1 đang phát triển mạnh tại Đức, khi những thành công của Michael Schumacher đã góp phần đưa giải đấu lên một tầm cao mới tại quốc gia này.
Từ năm 1995, Đức bắt đầu đăng cai hai chặng đua trong khuôn khổ giải vô địch thế giới. Chặng đua tại Hockenheim vẫn giữ tên German Grand Prix, trong khi Nurburgring trở thành nơi tổ chức chặng đua mang tên European Grand Prix. Tuy nhiên, quyền đặt tên European Grand Prix lại được trao cho Jerez (Tây Ban Nha) vào năm 1997, khiến chặng đua tại Nurburgring cuối cùng được đổi tên thành Luxembourg Grand Prix trong hai năm.
Dù vậy, từ năm 1999, ban tổ chức Nurburgring lại một lần nữa có thể sử dụng tên European Grand Prix cho chặng đua của mình, và cái tên Luxembourg cũng theo đó biến mất khỏi lịch trình của Formula 1.
Swiss Grand Prix
Thụy Sĩ là một trong những địa điểm đầu tiên góp mặt trong giải vô địch thế giới Formula 1, khi từng tổ chức các chặng đua tại trường đua Bremgarten từ năm 1950 đến 1954. Trên thực tế, Thụy Sĩ đã đăng cai những sự kiện đua xe lớn từ trước khi giải vô địch thế giới ra đời, khi Auto Union (nay là Audi) và Mercedes-Benz thống trị những mùa giải Swiss Grand Prix đầu tiên trong thập niên 1940.
Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi sau thảm họa Le Mans năm 1955 khét tiếng tại Pháp, khi Thụy Sĩ ban hành lệnh cấm đua xe trên đường đua vì lý do an toàn. Theo thời gian, trường đua Bremgarten tại Bern dần bị thiên nhiên bao phủ, và các cuộc đua không còn diễn ra trên lãnh thổ Thụy Sĩ cho đến khi Formula E đặt chân tới Zurich vào năm 2018.
Dẫu vậy, trong khoảng thời gian từ năm 1955 đến 2018, có hai chặng đua được tổ chức dưới tên Swiss Grand Prix, nhưng cả hai đều không diễn ra tại Thụy Sĩ.
Một chặng đua không tính điểm vô địch đã được tổ chức tại Dijon, Pháp, dưới tên Swiss Grand Prix vào năm 1975, và sự kiện này đã được nâng cấp thành một chặng đua tính điểm chính thức khi quay trở lại vào năm 1982. Chính tại Dijon, Keke Rosberg đã giành chiến thắng duy nhất trong mùa giải mà ông lên ngôi vô địch cùng Williams.
Đầu năm nay, Thụy Sĩ đã hoàn toàn dỡ bỏ lệnh cấm đối với môn thể thao đua xe, sau khi trước đó đã có ngoại lệ dành cho các giải đua sử dụng xe điện, cho phép Formula E tổ chức các sự kiện tại Zurich và Bern.
2016 European Grand Prix
European Grand Prix 2016 cũng là một trường hợp đặc biệt, dù về mặt kỹ thuật, chặng đua này không hoàn toàn được diễn ra dưới danh nghĩa của một quốc gia khác. Khi Formula 1 lần đầu tiên đặt chân tới những con phố của Baku (Azerbaijan) vào năm 2016, sự kiện này đã mang tên là European Grand Prix thay vì Azerbaijan Grand Prix. Dù Azerbaijan thường được mô tả là một quốc gia liên lục địa trải dài giữa châu Âu và châu Á, thủ đô Baku lại nằm ở phía đông của dãy Greater Caucasus (Đại Kavkaz) và nhìn chung được xem là thuộc châu Á.
Do đó, quyết định này mang lại cảm giác khá bất thường, đặc biệt là khi các phiên bản trước đây của European Grand Prix đều được tổ chức tại các trường đua danh tiếng ở châu Âu như Donington Park (Anh), Nurburgring (Đức) hay Jerez và Valencia (Tây Ban Nha).
Kể từ năm 2017, chặng đua tại Baku đã chính thức khoác lên mình chiếc áo mới mang tên Azerbaijan Grand Prix, và tiếp tục duy trì tên gọi này cho đến ngày nay.
