Ferrari đã mang theo cánh gió "Macarena" (theo cách gọi của trưởng đội Frédéric Vasseur) tới chặng Japanese Grand Prix. Tuy nhiên, trước các phiên đua thử ngày thứ Sáu, đội đã quyết định không sử dụng thiết kế cánh gió sau với cánh lật xoay (rotating rear wing flap), dù tại garage ở Suzuka, đội vẫn có đủ linh kiện dự phòng để lắp ráp cho cả hai chiếc xe.
Vì vậy, hai chiếc Ferrari SF-26 đã bước vào chặng đua thứ ba của mùa giải mà không có thay đổi lớn nào, trong khi một số đối thủ đã mang tới Nhật Bản các gói nâng cấp của mình.
Ngay từ cuối mùa trước, ông Frédéric Vasseur đã xác nhận rằng Ferrari sẽ không đưa thêm các nâng cấp lên xe ở những chặng đua diễn ra xa châu Âu và các chặng đua 'flyaway' đầu mùa – nơi toàn bộ xe đua và trang thiết bị của các đội phải được vận chuyển bằng đường hàng không do khoảng cách địa lý xa, trừ khi chúng mang lại cải thiện đáng kể về thời gian vòng đua hoặc có chi phí vận chuyển thấp.
Trước thềm tuần đua tại Nhật Bản, Charles Leclerc đã thừa nhận (dù không tiết lộ quá nhiều) rằng anh không kỳ vọng có thể thu hẹp khoảng cách với Mercedes ngay tại chặng Suzuka. Mặc dù không gạt bỏ chặng đua này khỏi mục tiêu cạnh tranh, Ferrari sẵn sàng chấp nhận những khó khăn tại Japanese GP, nhằm tận dụng toàn bộ tháng Tư (giai đoạn không có lịch thi đấu) để đẩy nhanh tiến độ các nâng cấp đã lên kế hoạch trước đó.
Trên thực tế, Ferrari có một tuần đua tương đối tích cực tại Suzuka, với Charles Leclerc cán đích ở vị trí thứ 3 và Lewis Hamilton kết thúc ở vị trí thứ 6. Kết quả này đã đóng góp thêm điểm số quan trọng cho Ferrari trên bảng xếp hạng đội đua. Nhìn chung, Ferrari đã duy trì phong độ ổn định dù không có gói nâng cấp lớn, qua đó tiếp tục giữ vị trí cạnh tranh trong cuộc đua vô địch.
Giờ đây, một trong những mục tiêu trọng tâm của đội chính là giảm trọng lượng xe trước thềm Miami Grand Prix vào đầu tháng Năm. Tương tự nhiều đội khác, chiếc Ferrari SF-26 hiện vẫn chưa đạt mức trọng lượng tối thiểu theo quy định. Cánh gió "Macarena" vì vậy sẽ tiếp tục được tinh chỉnh trên bệ thử tĩnh tại Maranello. Giải pháp này hiện vẫn đang ở giai đoạn phát triển ban đầu, và cần vượt qua đầy đủ các bài thử độ bền và độ ổn định trước khi được hoàn thiện và nâng cấp thêm.
Với cấu hình hiện tại, Ferrari ghi nhận có sự cải thiện về tốc độ trên đoạn thẳng, nhưng đồng thời cũng nhận thấy thiết kế này gây ra mức độ mất ổn định lớn hơn so với cấu trúc truyền thống khi cánh gió sau được đóng lại. Trong khi tất cả các mẫu xe năm 2026 đều trải qua sự thay đổi nhất định về cân bằng khi chuyển từ chế độ chạy thẳng sang vào cua (do tải trọng lên lốp thay đổi và tâm áp lực khí động học dịch chuyển về phía trước), Ferrari kết luận rằng chuyển động của cánh gió "Macarena" vẫn chưa đạt được sự đồng bộ tối ưu với cánh gió trước.
Còn quá sớm để kết luận cánh gió sau xoay là một thử nghiệm thất bại hay không, nhưng rõ ràng giải pháp này vẫn cần được tiếp tục hoàn thiện, và định hướng của Ferrari hoàn toàn có thể thay đổi tùy theo những bước phát triển trên các mẫu xe khác. Trong khi đó, cánh gió trước của Mercedes vẫn là chủ đề gây tranh cãi về việc chuyển động hai pha của nó là vô tình hay có chủ đích, song xét theo đúng quy định hiện hành, thiết kế này vẫn hoàn toàn hợp lệ.