Cuối tuần này, Grand Prix Monaco sẽ trở lại và đánh dấu một trong những cột mốc quan trọng nhất lịch sử Formula One hiện đại khi McLaren chính thức trở thành đội đua thứ hai trong lịch sử sau Ferrari chạm mốc 1.000 lần tham dự một chặng Grand Prix. Để kỷ niệm sự kiện mang tính biểu tượng này, đội đua đến từ Woking đã trình làng bộ tem đặc biệt mang tên MCL40 1.000th GP Edition, được sử dụng tại Grand Prix Monaco và Tây Ban Nha 2026.
Điều khiến cột mốc này trở nên ý nghĩa hơn cả là việc chặng Grand Prix thứ 1.000 của McLaren lại diễn ra tại chính Monaco – nơi đội đua lần đầu tiên xuất hiện trong khuôn khổ Formula One cách đây tròn 60 năm. Vào ngày 22 tháng 5 năm 1966, Bruce McLaren đã điều khiển chiếc M2B tham dự chặng đua giàu truyền thống này, mở đầu cho hành trình phát triển của một trong những đội đua thành công nhất lịch sử môn thể thao tốc độ. Từ một đội đua chỉ gồm vài thành viên, McLaren đã vươn mình trở thành thế lực hàng đầu của Formula One, giành hơn 200 chiến thắng Grand Prix cùng hàng loạt danh hiệu thế giới.
Để đánh dấu sự kiện lịch sử này, chiếc MCL40 của hai tay đua Lando Norris và Oscar Piastri sẽ khoác lên mình thiết kế mới kết hợp giữa sắc cam metallic papaya truyền thống và tông anthracite đen xám hiện đại. Con số "1.000" được đặt nổi bật trên thân xe như lời khẳng định cho một hành trình kéo dài sáu thập kỷ của đội đua Anh quốc.
Tuy nhiên, điểm hấp dẫn nhất của bộ tem không nằm ở màu sắc mà ở những chi tiết ẩn được lồng ghép trên thân xe nhằm tái hiện lịch sử phát triển của McLaren. Từ lần xuất phát đầu tiên năm 1966, những chiến thắng Grand Prix, các chức vô địch thế giới, thành tựu Triple Crown (kỳ tích giành chiến thắng tại Monaco GP, Indy 500 và Le Mans 24h) cho đến kỷ lục pit stop nhanh nhất lịch sử Formula One, tất cả đều được tích hợp như một "bảo tàng di động" của đội đua trên chiếc MCL40.
Theo McLaren, bộ tem mới được xây dựng xoay quanh thông điệp "McLaren Never Quits" - tinh thần đã trở thành một phần trong DNA của đội đua kể từ thời Bruce McLaren. Thiết kế không chỉ tôn vinh những khoảnh khắc huy hoàng mà còn nhắc nhớ tới những giai đoạn khó khăn mà đội từng trải qua, từ cái chết của nhà sáng lập năm 1970, những cuộc khủng hoảng tài chính, các mùa giải sa sút phong độ cho tới hành trình trở lại đỉnh cao trong những năm gần đây. Đây là lời khẳng định rằng con số 1.000 chặng Grand Prix không được tạo nên đơn thuần bởi chiến thắng, mà còn bởi sự kiên cường và khả năng vượt qua nghịch cảnh.
Nhân dịp này, McLaren cũng sẽ tổ chức một sự kiện đặc biệt tại vạch xuất phát của Monaco vào ngày 4 tháng 6. Trong khoảnh khắc mang tính biểu tượng đó, chiếc M2B đầu tiên trong lịch sử đội đua sẽ xuất hiện bên cạnh chiếc MCL40 đại diện cho Grand Prix thứ 1.000. Tham gia buổi lễ sẽ có CEO Zak Brown, trưởng đội Andrea Stella, hai tay đua hiện tại là Oscar Piastri và Lando Norris, cùng nhiều cựu tay đua từng giành chiến thắng cho McLaren trong quá khứ. CEO của Formula One - Stefano Domenicali cũng được xác nhận sẽ tham dự sự kiện.
Livery đặc biệt này, cùng với khoảnh khắc được tổ chức vào thứ Năm là lời tri ân dành cho chặng đường phát triển đáng tự hào mà chúng tôi đã cùng nhau xây dựng trong suốt thời gian qua.
Zak Brown - CEO McLaren.
Sau 60 năm kể từ lần đầu xuất hiện trên đường phố Monte Carlo, McLaren bước vào Grand Prix thứ 1.000 với bảng thành tích đồ sộ gồm 203 chiến thắng, 561 podium, 177 pole position, 13 chức vô địch tay đua và 10 chức vô địch đội đua. Những con số đó không chỉ phản ánh thành công của một đội đua mà còn kể lại câu chuyện về một trong những chương sử vĩ đại nhất của Formula One: hành trình bắt đầu từ Bruce McLaren, tiếp nối qua những huyền thoại như Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Häkkinen và Lewis Hamilton, trước khi được viết tiếp bởi thế hệ hiện tại của Lando Norris và Oscar Piastri.
Trong lịch sử F1, rất ít cột mốc mang ý nghĩa biểu tượng như chặng đua Grand Prix thứ 1.000. Đối với McLaren, việc đạt được thành tựu này tại Monaco (nơi chiếc M2B lần đầu lăn bánh vào năm 1966) tạo nên một vòng tròn lịch sử gần như hoàn hảo. Sáu thập kỷ đã trôi qua, nhưng tinh thần mà Bruce McLaren đặt nền móng vẫn tiếp tục hiện diện trên màu cam đu đủ đặc trưng. Và như lời Zak Brown khẳng định, đây không phải là dấu chấm hết cho một hành trình, mà chỉ đơn giản là cột mốc của "Grand Prix thứ 1.000 đầu tiên".