Tay đua George Russell của Mercedes đã giành vị trí xuất phát đầu tiên (pole) cho chặng đua Grand Prix Áo nhờ một vòng chạy phân hạng xuất sắc ở những giây phút cuối. Thành tích này giúp anh vượt qua hai tay đua Ferrari là Charles Leclerc và Lewis Hamilton. Điều đó diễn ra chỉ ít phút sau khi Max Verstappen của Red Bull bất ngờ gặp tai nạn trong phiên Q3.
Khi các tay đua đang thực hiện lượt chạy thứ hai và cũng là lượt cuối cùng để tranh pole, Verstappen đã mất lái ở góc cua số 9 rồi lao thẳng vào hàng rào bảo vệ. Tai nạn khiến cờ vàng được phất lên, làm gián đoạn phiên phân hạng và có nguy cơ ảnh hưởng đến thành tích của nhiều tay đua đang hoàn thành vòng chạy của mình.
Trong khi Kimi Antonelli – người tạm thời giữ pole sau lượt chạy đầu tiên ở Q3 phải bỏ dở lượt chạy cuối và không thể cải thiện thành tích, George Russell vẫn vượt qua khu vực cờ vàng (sau đó khẳng định rằng anh đã giảm tốc theo quy định) để thiết lập một vòng chạy nhanh hơn Charles Leclerc và Lewis Hamilton khoảng 0,2 giây. Cả hai tay đua Ferrari đều chạy phía trước Verstappen trên đường đua và cũng cải thiện được thời gian của mình.
Kết quả tạm thời, Russell sẽ xuất phát từ vị trí đầu tiên trong cuộc đua chính ngày Chủ nhật, xếp sau lần lượt là Charles Leclerc, Lewis Hamilton và Kimi Antonelli. Các vị trí tiếp theo thuộc về Max Verstappen, hai tay đua McLaren là Lando Norris và Oscar Piastri, tay đua thứ hai của Red Bull là Isack Hadjar, cùng hai tay đua của Racing Bulls là Liam Lawson và Arvid Lindblad.
| Vị trí | Tay đua | Đội đua | Thành tích Q1 | Thành tích Q2 | Thành tích Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:07,398 | 1:06,979 | 1:06,113 |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:07,543 | 1:07,030 | 1:06,349 |
| 3 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:07,290 | 1:06,994 | 1:06,408 |
| 4 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:07,083 | 1:06,763 | 1:06,414 |
| 5 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:07,407 | 1:07,183 | 1:06,475 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 1:07,259 | 1:06,897 | 1:06,502 |
| 7 | Oscar Piastri | McLaren | 1:07,487 | 1:06,890 | 1:06,511 |
| 8 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | 1:07,408 | 1:07,086 | 1:06,632 |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:07,385 | 1:07,136 | 1:06,955 |
| 10 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:07,549 | 1:07,155 | 1:07,007 |
| 11 | Pierre Gasly | Alpine | 1:08,038 | 1:07,223 | — |
| 12 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:08,035 | 1:07,293 | — |
| 13 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | 1:08,061 | 1:07,523 | — |
| 14 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:08,066 | 1:07,611 | — |
| 15 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | 1:08,231 | 1:07,817 | — |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine | 1:07,894 | 1:08,171 | — |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | 1:08,252 | — | — |
| 18 | Alexander Albon | Williams | 1:08,509 | — | — |
| 19 | Sergio Perez | Cadillac | 1:08,945 | — | — |
| 20 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:09,030 | — | — |
| 21 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:09,942 | — | — |
| 22 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:10,363 | — | — |
Pierre Gasly suýt nữa đã đẩy Max Verstappen vào nhóm bị loại ở cuối Q2, nhưng cuối cùng tay đua người Hà Lan vẫn giữ được suất vào Q3 với khoảng cách chỉ 0,04 giây. Gasly đành chấp nhận vị trí thứ 11, xếp trên các tay đua của Audi và Haas cùng người đồng đội tại Alpine là Franco Colapinto - người đã chạy rộng ở góc cua số 1.
Mùa giải đầy khó khăn của Williams tiếp tục kéo dài khi cả hai tay đua đều bị loại ngay từ Q1. Carlos Sainz và Alex Albon lần lượt xếp thứ 17 và 18. Riêng Sainz chỉ lỡ cơ hội vào Q2 với cách biệt vài phần trăm giây sau khi chiếc xe của anh bị trượt ở góc cua cuối trong vòng chạy quyết định.
Ở phía sau, Sergio Perez và Valtteri Bottas chỉ có thể giành vị trí thứ 19 và 20 cho Cadillac. Gói nâng cấp mới của đội đua Mỹ vẫn chưa đủ để giúp họ thu hẹp khoảng cách với nhóm giữa trên bảng xếp hạng F1, nhất là sau một ngày thứ Sáu đầy sự cố.
Ở cuối bảng xếp hạng, đúng như dự đoán, sau chuỗi phong độ sa sút ở mùa giải 2026, Aston Martin tiếp tục gây thất vọng. Fernando Alonso xếp thứ 21, nhỉnh hơn người đồng đội Lance Stroll ở vị trí cuối cùng. Cả hai chắc chắn đều đang rất mong chờ những gói nâng cấp lớn mà đội hứa hẹn sẽ sớm đưa vào sử dụng.
Sau đây là diễn biến chi tiết.
Q1 – Antonelli nhanh nhất khi phiên phân hạng bắt đầu
Sau ba phiên đua thử tại Red Bull Ring mà Mercedes đều chiếm ưu thế (Kimi Antonelli dẫn đầu FP1 và FP2, còn George Russell đứng đầu FP3), sự chú ý đổ dồn vào vòng phân hạng kéo dài một giờ – được dự đoán sẽ là một trong những màn cạnh tranh sít sao nhất mùa giải.
Đúng 16h00 giờ địa phương, đèn xanh ở cuối đường pit bật sáng. Trong điều kiện thời tiết nắng gắt với nhiệt độ không khí và mặt đường rất cao, nhiều tay đua lập tức rời garage để ra đường đua và hoàn thành những vòng chạy "lấy thành tích an toàn" (banker lap) đầu tiên.
Esteban Ocon là người đầu tiên thiết lập thời gian với 1 phút 09,083 giây. Nico Hülkenberg nhanh chóng vượt qua mốc này chỉ ít phút sau, trước khi George Russell nâng chuẩn lên 1 phút 07,811 giây. Tuy nhiên, thành tích đó vẫn chậm hơn đáng kể so với vòng chạy nhanh nhất mà anh lập được ở FP3.
Khi các ứng viên hàng đầu lần lượt hoàn thành lượt chạy đầu tiên, Kimi Antonelli vươn lên dẫn đầu với thời gian 1 phút 07,083 giây, xếp trên Lando Norris, Lewis Hamilton, hai tay đua Red Bull, Oscar Piastri và Charles Leclerc. Trong khi đó, Russell tụt xuống tận vị trí thứ tám.
Sau một vòng chạy hạ nhiệt kéo dài, Russell tiếp tục thực hiện thêm một lượt chạy trên chính bộ lốp soft (mềm) đã sử dụng trước đó. Anh cải thiện thành tích xuống còn 1 phút 07,591 giây, nhưng vẫn chỉ đứng thứ tám - chậm khoảng 0,5 giây so với người đồng đội đang dẫn đầu bảng thời gian. Qua radio, Russell phàn nàn rằng "cả bốn bánh xe đều bị trượt", cho thấy anh gặp khó khăn trong việc tìm độ bám trên mặt đường.
Ở nhóm giữa, Pierre Gasly và Oliver Bearman tạm chiếm hai vị trí cuối trong top 10, xếp trên bộ đôi Racing Bulls là Liam Lawson và Arvid Lindblad trong cuộc cạnh tranh cực kỳ sít sao. Trong khi đó, Carlos Sainz, hai tay đua Cadillac, Esteban Ocon – người từng dẫn đầu giai đoạn đầu phiên cùng hai chiếc Aston Martin nằm trong nhóm có nguy cơ bị loại ở Q1.
Khi phiên chạy bước vào năm phút cuối, phần lớn các tay đua trở lại đường đua với bộ lốp mới. Hàng loạt thành tích cá nhân tốt nhất liên tục xuất hiện trên bảng điện tử, khiến thứ hạng thay đổi liên tục trước và sau khi cờ caro được phất.
Lúc này, Kimi Antonelli vẫn giữ vị trí số 1 với thành tích ở lượt chạy đầu tiên (sau khi chủ động bỏ lượt chạy thứ hai), Liam Lawson bất ngờ vươn lên vị trí thứ tư, chỉ xếp sau Lando Norris và Lewis Hamilton. George Russell cũng cải thiện đáng kể để vươn lên thứ năm, xếp trên hai tay đua Red Bull, Oscar Piastri, Charles Leclerc và Arvid Lindblad.
Ở nhóm cuối, Esteban Ocon cải thiện mạnh thành tích để thoát khỏi vùng nguy hiểm. Anh cùng với người đồng đội Oliver Bearman, hai tay đua Alpine và hai chiếc Audi giành vé vào Q2. Trong khi đó, Carlos Sainz lỡ cơ hội đi tiếp cho Williams sau khi chiếc xe của anh bị trượt mạnh ở góc cua cuối trong vòng chạy quyết định.
Việc Alexander Albon chỉ xếp thứ 18 đồng nghĩa với việc Williams bị loại cả hai xe ngay từ Q1. Hai tay đua của Cadillac là Sergio Perez và Valtteri Bottas cũng không thể vượt qua phiên phân hạng đầu tiên, bất chấp gói nâng cấp lớn mà đội mang đến trong tuần đua này. Hai chiếc Aston Martin của Fernando Alonso và Lance Stroll tiếp tục xếp ở cuối bảng.
Các tay đua bị loại sau Q1: Carlos Sainz, Alexander Albon, Sergio Perez, Valtteri Bottas, Fernando Alonso và Lance Stroll.
Q2 – Antonelli tiếp tục dẫn đầu, Verstappen thoát hiểm trong gang tấc
Sau ít phút tạm nghỉ, 16 chiếc xe còn lại lần lượt trở lại đường đua và bước vào Q2. Kimi Antonelli tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng khi dẫn đầu với thời gian 1 phút 06,763 giây, nhỉnh hơn không đáng kể so với Oscar Piastri, Charles Leclerc và Lewis Hamilton.
Max Verstappen và Isack Hadjar là những người tiếp theo thiết lập thời gian trên bộ lốp đã qua sử dụng, trước khi Lando Norris, Pierre Gasly (người chạy rộng ở góc cua cuối) và hai tay đua Racing Bulls hoàn thành lượt chạy của mình. Trong khi đó, Franco Colapinto, hai tay đua Audi, hai chiếc Haas và George Russell (sau khi phanh quá muộn ở góc cua số 3 và phải hủy vòng chạy) rơi vào nhóm có nguy cơ bị loại.
Sau tình huống đó, trưởng đội Mercedes - Toto Wolff đã nhắn qua radio cho Russell: "George, cứ tập trung lái xe." Tay đua người Anh ngay lập tức đáp lại bằng một vòng chạy tốt hơn rất nhiều với thành tích 1 phút 06,979 giây, vươn lên vị trí thứ tư sau Antonelli, Piastri và Norris - những người cũng cải thiện đáng kể thành tích.
Hai tay đua nhà Ferrari - Hamilton và Leclerc an toàn giành vé vào Q3, cùng với hai chiếc Red Bull và hai chiếc Racing Bulls. Tuy nhiên, nhà đương kim vô địch thế giới bốn lần - Max Verstappen đã trải qua một phen thót tim khi suýt bị loại ngay ở Q2. Anh chỉ giữ được vị trí trong top 10 nhờ khoảng cách vỏn vẹn vài phần trăm giây ở những vòng chạy cuối cùng.
Pierre Gasly là người tiến sát Verstappen nhất, nhưng cuối cùng vẫn lỡ suất vào Q3 khi chỉ xếp thứ 11. Cùng bị loại với anh còn có hai tay đua Audi là Gabriel Bortoleto và Nico Hülkenberg, bộ đôi Haas gồm Oliver Bearman và Esteban Ocon, cùng Franco Colapinto của Alpine sau một pha chạy lỗi ở góc cua số 1.
Các tay đua bị loại sau Q2: Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Nico Hülkenberg, Esteban Ocon và Franco Colapinto.
Q3 – Tai nạn của Verstappen làm đảo lộn cuộc đua giành pole
Ở lượt chạy đầu tiên tại Q3, Antonelli tiếp tục khẳng định phong độ khi thiết lập thời gian 1 phút 06,414 giây, tạm giữ vị trí số 1. George Russell xếp ngay phía sau với 1 phút 06,457 giây, còn Max Verstappen đứng thứ ba với 1 phút 06,475 giây. Phía sau lần lượt là Oscar Piastri, Charles Leclerc, Lando Norris, Isack Hadjar, Liam Lawson, Arvid Lindblad và Lewis Hamilton - người đã chạy quá ở góc cua số 3 và phải hủy vòng chạy đầu tiên.
Đến lượt chạy quyết định, Ferrari là đội ra đường đua sớm. Lewis Hamilton tạm thời giành pole trước khi Charles Leclerc tiếp tục vượt lên, khiến khán giả trên khán đài bùng nổ. Trong khi đó, Max Verstappen cũng đang có một vòng chạy rất nhanh và được kỳ vọng sẽ vượt qua cả hai tay đua Ferrari.
Tuy nhiên, khi lao vào góc cua số 9, chiếc Red Bull của Verstappen bất ngờ mất độ bám ở phần đuôi xe. Chiếc xe văng ngang qua bãi sỏi rồi đâm mạnh vào hàng rào bảo vệ ở tốc độ cao. Tai nạn buộc ban điều hành cuộc đua phải lập tức phất cờ vàng để cảnh báo các tay đua còn lại.
Trước tình huống đó, Kimi Antonelli quyết định hủy hoàn toàn vòng chạy cuối. Trong khi đó, George Russell vẫn tiếp tục hoàn thành vòng chạy sau khi nhấc chân ga qua góc cua nơi Verstappen gặp nạn để tuân thủ quy định cờ vàng. Kết quả, Russell vẫn lập được thành tích nhanh hơn Charles Leclerc và Lewis Hamilton khoảng 0,2 giây, qua đó giành pole position. Antonelli bị đẩy xuống vị trí thứ tư.
Dù gặp tai nạn, Max Verstappen vẫn giữ được vị trí thứ năm nhờ thành tích ở lượt chạy đầu tiên. Xếp sau anh lần lượt là Lando Norris, Oscar Piastri, Isack Hadjar, Liam Lawson và Arvid Lindblad - những người hoàn tất top 10 xuất phát tại GP Áo.
Phát biểu của người chiến thắng
George Russell chia sẻ sau khi giành pole tại Áo:
"Tôi cảm thấy thật tuyệt vời. Đó là một vòng chạy không thể tin nổi. Khi nhìn thấy cờ vàng, tôi đã nhấc chân ga trước góc cua. Lúc đó tôi đang nhanh hơn mốc chuẩn khoảng 0,5 giây, và khi thoát khỏi góc cua cuối, tôi vẫn còn nhanh hơn khoảng 0,25 giây. Đó chỉ là cờ vàng đơn chứ không phải cờ vàng kép, nên hy vọng mọi thứ sẽ ổn. Đây là một ngày rất khó khăn, nhưng việc hoàn thành được vòng chạy đó thật sự rất đặc biệt. Mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo, và tôi thực sự tự hào về những gì cả đội đã làm."