Việc động cơ V8 sẽ trở lại với Công thức 1 là điều không còn phải bàn cãi.

Cả FIA (Liên đoàn Ô tô Quốc tế) và Ban quản lý Formula One (FOM) đều đã khẳng định rõ ràng rằng kỷ nguyên động cơ turbo hybrid hiện tại sẽ đi vào dĩ vãng, bởi chúng quá đắt đỏ và quá phức tạp.

Chính vì vậy, khi mà kỷ nguyên luật kế tiếp của F1 bắt đầu có hiệu lực từ năm 2031 và FIA đang có một "tờ giấy trắng" để tự do xây dựng các quy định, thì hướng đi sắp tới đã quá rõ ràng.

Thế nhưng, vấn đề luôn nằm ở chi tiết, bởi vẫn còn rất nhiều yếu tố cần được sắp xếp vào đúng vị trí của chúng.

Chủ tịch FIA - Mohammed Ben Sulayem (MBS) đã và đang tiếp tục đặt nền móng ở hậu trường để thiết lập nên kế hoạch này.

Số phận của bộ môn F1 một lần nữa được đặt trong tay Chủ tịch FIA - Mohammed Ben Sulayem.
Số phận của bộ môn F1 một lần nữa được đặt trong tay Chủ tịch FIA - Mohammed Ben Sulayem. (Speed Cafe)

Và trong một cuộc trò chuyện với một số cơ quan truyền thông có chọn lọc tại chặng British Grand Prix vào đầu tháng Bảy vừa qua, ông đã đưa ra những góc nhìn vô cùng thú vị về các bước phát triển then chốt có thể thay đổi bản chất của F1.

Điều này bao gồm cả các động thái nhằm giảm bớt tầm ảnh hưởng của các nhà sản xuất lớn đối với các đội đua khách hàng (customer teams), và cả khả năng F1 có thể mang việc tiếp nhiên liệu trở lại - lần đầu tiên kể từ năm 2009.

Giảm bớt tầm ảnh hưởng của các nhà sản xuất

Một yếu tố mới đầy thú vị đã lộ diện khi quá trình hiện thực hóa ý tưởng động cơ V8 được tiến hành. Đó là việc đảm bảo một nguồn cung cấp độc lập, giúp các đội đua khách hàng thoát khỏi sự kiềm tỏa và tầm ảnh hưởng của các nhà sản xuất lớn.

Theo ý tưởng đang được xem xét, FIA sẽ chỉ định một nhà sản xuất động cơ độc lập - ví dụ như Cosworth để cung cấp một khối động cơ V8 thương mại có sẵn (off-the-shelf) với mức giá hợp lý mà bất kỳ đội đua nào cũng có thể mua được.

Ben Sulayem cảm thấy động thái này sẽ chấm dứt quyền chi phối mà các hãng xe lớn đang nắm giữ đối với các đội đua đối tác của họ.

Cosworth là hãng sản xuất động cơ nổi tiếng đến từ Vương quốc Anh. Những mẫu siêu xe và hypercars sử dụng "trái tim" do Cosworth chế tạo có thể kể đến như Aston Martin Valkyrie (V12 6.5L hút khí tự nhiên), GMA T.50 (V12 3.9L hút khí tự nhiên) và mới đây nhất là hai siêu phẩm Bugatti Tourbillon (V16 8.3L hút khí tự nhiên) cùng Red Bull RB17 (V10 4.5L hút khí tự nhiên).
Cosworth là hãng sản xuất động cơ nổi tiếng đến từ Vương quốc Anh. Những mẫu siêu xe và hypercars sử dụng "trái tim" do Cosworth chế tạo có thể kể đến như Aston Martin Valkyrie (V12 6.5L hút khí tự nhiên), GMA T.50 (V12 3.9L hút khí tự nhiên) và mới đây nhất là hai siêu phẩm Bugatti Tourbillon (V16 8.3L hút khí tự nhiên) cùng Red Bull RB17 (V10 4.5L hút khí tự nhiên). (Racecar Engineering)

"Sẽ không còn chuyện kiểm soát lẫn nhau giữa các đội đua, kiểu như đội A gây áp lực lên đội B vốn đang được họ cung cấp động cơ nữa", ông nói.

"Nếu mức giá phải chăng, chúng ta sẽ có một loại động cơ chung cho phần còn lại của các đội B. Như vậy, sẽ không ai có thể gây sức ép và bảo họ rằng: 'Hãy bỏ phiếu theo hướng này, nếu không, chúng tôi sẽ không cấp cho các anh một khối động cơ tốt đâu.'"

Vị chủ tịch của FIA cho biết động cơ độc lập này sẽ giúp trao thêm quyền lực cho các đội đua độc lập.

"Đó sẽ là khối động cơ do FIA lựa chọn và được phép cấp cho các đội", ông nói.

"Khi đó, chúng ta sẽ kiểm soát được tính trung lập, kiểm soát được sức mạnh và cả tiền bạc. Chúng ta không thể cứ buông tay và bảo các đội tự làm việc đó với bên X, Y, Z. Giá cả có thể lên xuống, nhưng FIA sẽ luôn là trọng tài."

McLaren cũng ấp ủ dự án tự sản xuất động cơ F1 trong tương lai, nếu điều đó mang lại lợi ích thực tế cho đội đua xứ Woking (Anh).
McLaren cũng ấp ủ dự án tự sản xuất động cơ F1 trong tương lai, nếu điều đó mang lại lợi ích thực tế cho đội đua xứ Woking (Anh). (Auto Hebdo)

MBS tin rằng, nếu chi phí sản xuất động cơ được kéo xuống mức hợp lý thì các đội đua lớn hiện tại thậm chí có thể tiến xa đến mức tự mình chế tạo các hệ thống động lực (power units).

"McLaren nói họ sẽ làm, rồi bạn có Alpine, họ cũng sẽ tự làm động cơ của riêng mình", ông nói. "Đã có hai đội lên tiếng nói rằng: 'Ồ, được đấy, cảm ơn nhé.'"

"Khi đó, bạn sẽ có thêm các nhà sản xuất hệ thống động lực mới, có thể nhiều hơn con số hiện tại. Điều đó là rất tốt."

Ben Sulayem không giải thích chi tiết về việc ý tưởng của ông sẽ hoạt động ra sao đối với các đội đua có mối quan hệ liên kết chặt chẽ - chẳng hạn như Red Bull và Racing Bulls, nhưng ông cũng cho biết toàn bộ cục diện của việc đồng sở hữu cũng có thể thay đổi.

Liệu kỷ nguyên động cơ V8 mới có giúp các đội đua vệ tinh như Racing Bulls thoát khỏi tầm ảnh hưởng và sự chi phối quyền lực từ đội đua mẹ Red Bull?
Liệu kỷ nguyên động cơ V8 mới có giúp các đội đua vệ tinh như Racing Bulls thoát khỏi tầm ảnh hưởng và sự chi phối quyền lực từ đội đua mẹ Red Bull? (RacingNews365)

"Chúng tôi đang thảo luận xem thế nào được xem là một đội đua thứ hai và thế nào là một đội đua hoàn toàn khác", ông nói. "Điều đó phụ thuộc vào quyền sở hữu."

CEO của McLaren - Zak Brown đã nhiều lần tuyên bố trong năm nay rằng nếu việc tự làm động cơ F1 đem lại hiệu quả về mặt tài chính cho McLaren, thì đó là điều mà họ sẽ cân nhắc.

CEO của Renault - Francois Provost phát biểu tại chặng British GP: "Tôi ủng hộ hướng đi của động cơ V8, nhưng không phải vì đây là cơ hội để Renault quay trở lại với tư cách là một nhà sản xuất động cơ. Đó không phải là chiến lược của chúng tôi."

Khối động cơ mạnh nhất trên grid hiện tại thuộc về Mercedes, khi họ đã có bảy chiến thắng kể từ đầu mùa giải F1 2026.
Khối động cơ mạnh nhất trên grid hiện tại thuộc về Mercedes, khi họ đã có bảy chiến thắng kể từ đầu mùa giải F1 2026. (Auto Hebdo)

Dự án động cơ tự phát triển của Renault đã bị khai tử vào cuối năm 2025, và Alpine đã chuyển sang ký hợp đồng mua động cơ của Mercedes kể từ mùa giải năm nay.

Động cơ đơn giản hơn, rẻ hơn và nhẹ hơn

Ben Sulayem không hề dao động trong quyết tâm đưa động cơ V8 trở lại, bởi ông nghĩ rằng việc sở hữu chúng mang lại rất nhiều lợi ích.

"Đó là điều đúng đắn cần làm", ông tuyên bố.

Sự xuất hiện của quy định hệ thống động lực 50/50 vào năm 2026 đang vấp phải những phản hồi không mấy tích cực từ các tay đua về trải nghiệm lái thực tế.
Sự xuất hiện của quy định hệ thống động lực 50/50 vào năm 2026 đang vấp phải những phản hồi không mấy tích cực từ các tay đua về trải nghiệm lái thực tế. (The Drive)

Các lập luận cho rằng nếu F1 muốn tự nâng cao sức hấp dẫn của mình và khiến mô hình kinh doanh trở nên bền vững hơn, thì giải đấu cần các hệ thống động lực ít phức tạp hơn và có giá thành rẻ hơn.

Về khối động cơ V6 turbo hiện tại, Ben Sulayem nhận định: "Đó là một khối động cơ rất phức tạp, rất đắt đỏ và âm thanh của nó không được hay như mọi người mong đợi."

MBS tin rằng một giải pháp động cơ V8 giá rẻ có thể cắt giảm ngân sách nghiên cứu và phát triển (R&D) xuống khoảng 50%.

Các khối động cơ đơn giản hơn cũng sẽ nhẹ hơn, vì chúng có thể loại bỏ các bộ pin (battery pack) và hệ thống thu hồi năng lượng (energy recovery systems) nặng nề.

Những tiếng gào thét của khối động cơ V8 huyền thoại hứa hẹn sẽ sớm trở lại, thắp sáng tương lai của thế giới Công thức 1.
Những tiếng gào thét của khối động cơ V8 huyền thoại hứa hẹn sẽ sớm trở lại, thắp sáng tương lai của thế giới Công thức 1. (Goodwood)

"Chúng tôi đang nhắm mục tiêu giảm 100 kg cho chiếc xe", ông nói thêm - một động thái mà ông nghĩ rằng cũng sẽ giúp cải thiện mức độ an toàn. "Đây không còn là câu chuyện kinh doanh của F1 nữa, mà tính mạng của các tay đua mới là điều quan trọng nhất."

Câu hỏi về bộ pin và tăng áp

Ben Sulayem đã nhiều lần khẳng định rằng thế hệ động cơ mới vẫn sẽ tích hợp yếu tố hybrid (lai điện), nhưng mức độ điện hóa của nó sẽ không còn mạnh mẽ như trên hệ thống đang được sử dụng hiện nay.

Khi F1 thừa nhận rằng tỷ lệ phân chia giả định 50/50 giữa động cơ đốt trong và năng lượng pin đã không hiệu quả, sự thay đổi tỷ lệ cho kỷ nguyên V8 sẽ lớn hơn rất nhiều so với mức tái cân bằng 60/40 - vốn đã được lên kế hoạch cho năm 2028.

Một số đội đua luôn biết cách khai thác triệt để các kẽ hở quy định để thống trị cuộc chơi. Minh chứng rõ nhất chính là Mercedes - thế lực từng xưng hùng xưng bá từ khi kỷ nguyên turbo-hybrid ra đời vào năm 2014, và đang tiếp tục là cái tên đáng gờm trước luật động cơ 50/50 của năm 2026.
Một số đội đua luôn biết cách khai thác triệt để các kẽ hở quy định để thống trị cuộc chơi. Minh chứng rõ nhất chính là Mercedes - thế lực từng xưng hùng xưng bá từ khi kỷ nguyên turbo-hybrid ra đời vào năm 2014, và đang tiếp tục là cái tên đáng gờm trước luật động cơ 50/50 của năm 2026. (Motorsport)

Các nhà sản xuất luôn khăng khăng rằng một hình thức điện hóa nào đó là điều bắt buộc để giữ chân họ cam kết gắn bó với giải đấu. Đó là lý do tại sao tỷ lệ năng lượng pin có thể sẽ nằm ở mức con số hai chữ số ở hàng thấp (tính theo phần trăm).

"Có thể là 10%, hoặc có thể là 15%", Ben Sulayem nói. "Nhưng nó sẽ không chạm đến mức như hiện tại, khi mà tỷ lệ điện hóa đang ở mức 46% hoặc đại loại thế."

"Chúng tôi không muốn lặp lại vấn đề hiện tại, nơi mà một số tay đua phải nhấc chân ga ngay trên đoạn đường thẳng (lifting off). Đây không phải là điều chúng tôi muốn. Vì vậy, đó là một bài học xương máu."

Một chủ đề tranh luận khác là liệu các khối động cơ V8 sẽ là loại hút khí tự nhiên (naturally aspirated) hay sẽ được trang bị thêm bộ tăng áp (turbo).

Audi gần đây đã tuyên bố rằng việc có bộ tăng áp là yếu tố thiết yếu đối với họ khi xét đến các điều luật.

Gặp khó ở cả động cơ, khung gầm lẫn công nghệ pin, đội đua của tỷ phú Lawrence Stroll dường như đang rơi vào bế tắc và cần nhanh chóng tìm ra gốc rễ của vấn đề để cải tiến "kiệt tác" Aston Martin AMR26 của họ.
Gặp khó ở cả động cơ, khung gầm lẫn công nghệ pin, đội đua của tỷ phú Lawrence Stroll dường như đang rơi vào bế tắc và cần nhanh chóng tìm ra gốc rễ của vấn đề để cải tiến "kiệt tác" Aston Martin AMR26 của họ. (Aston Martin F1 Team)

Ben Sulayem gợi ý rằng các cuộc thảo luận về các thông số kỹ thuật cụ thể có khả năng sẽ đi theo hướng đưa ra cho các nhà sản xuất một sự lựa chọn: hoặc là yếu tố hybrid, hoặc là bộ tăng áp.

"Một bộ tăng áp đồng nghĩa với việc thêm rất nhiều trọng lượng và rất nhiều tiền bạc", ông nói. "Và rồi bạn lại có thêm một bộ pin (vốn đã nặng)."

"Và bộ tăng áp làm gì? Nó triệt tiêu âm thanh."

"Vì vậy, đối với tôi hôm nay, tôi tin rằng chỉ nên chọn một trong hai: bộ tăng áp hoặc bộ pin. Và FIA nên là bên dẫn dắt. Nếu chúng ta cứ đi vòng quanh, chúng ta sẽ không quyết định được việc gì cả."

Việc tiếp nhiên liệu đang được xem xét

Một trong những câu hỏi nảy sinh trong các cuộc thảo luận ban đầu về sự trở lại của động cơ V8 là liệu sự xuất hiện của các hệ thống động lực mới có đòi hỏi việc tiếp nhiên liệu quay trở lại hay không.

Như đã đề cập ở trên, mục tiêu hàng đầu của bộ quy định tiếp theo là giảm đáng kể trọng lượng của chiếc xe lên tới 100 kg.

Liệu rằng kế hoạch của FIA có cho phép "ống dẫn nhiên liệu" một lần nữa xuất hiện trên những chiếc xe F1 hay không. Lần cuối cùng nó xuất hiện đã là vào mùa giải 2009.
Liệu rằng kế hoạch của FIA có cho phép "ống dẫn nhiên liệu" một lần nữa xuất hiện trên những chiếc xe F1 hay không. Lần cuối cùng nó xuất hiện đã là vào mùa giải 2009. (F1)

Một số người lập luận rằng việc nỗ lực cắt giảm 100 kg trọng lượng xe sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu các điều luật về động cơ sau đó lại buộc các đội đua phải mang theo một khối lượng nhiên liệu lớn gần tương đương để bù vào.

Trong kỷ nguyên tiếp nhiên liệu trước đây với động cơ V8, kéo dài cho đến năm 2009, dung tích bình nhiên liệu là khoảng 90-100 lít, tương đương khoảng 70 kg.

Khi việc tiếp nhiên liệu bị cấm vào năm 2010, kích thước bình chứa đã phải tăng lên khoảng 200 lít - tương đương khoảng 150 kg.

Quả cầu lửa kinh hoàng bao trùm chiếc Benetton B194 của Jos Verstappen tại German GP 1994 - một trong những khoảnh khắc đáng sợ nhất trong lịch sử F1.
Quả cầu lửa kinh hoàng bao trùm chiếc Benetton B194 của Jos Verstappen tại German GP 1994 - một trong những khoảnh khắc đáng sợ nhất trong lịch sử F1. (Reddit)

Thời điểm động cơ turbo hybrid được giới thiệu, lượng nhiên liệu tối đa cho phép là 100 kg, tương đương khoảng 130-135 lít, và hiện tại con số này đã được ấn định ở mức khoảng 105 kg theo luật năm 2026.

MBS nhận thức rất rõ về vấn đề trọng lượng này, cũng như những hệ quả tiềm ẩn về mặt nhiên liệu của một khối động cơ V8 hút khí tự nhiên. Đó là lý do tại sao ông đã yêu cầu một cuộc nghiên cứu nội bộ trong FIA để đánh giá các ưu và nhược điểm của việc tiếp nhiên liệu.

Ferrari là một trong những đội đua có tốc độ pit-stop nhanh nhất paddock hiện nay, với thời gian trung bình chỉ khoảng 2,4 giây cho mỗi lần thay lốp -minh chứng cho sự lột xác ngoạn mục về độ chính xác của đội ngũ kỹ thuật nhà "Ngựa chồm".
Ferrari là một trong những đội đua có tốc độ pit-stop nhanh nhất paddock hiện nay, với thời gian trung bình chỉ khoảng 2,4 giây cho mỗi lần thay lốp -minh chứng cho sự lột xác ngoạn mục về độ chính xác của đội ngũ kỹ thuật nhà "Ngựa chồm". (The Race)

"Bạn xuất phát với bao nhiêu nhiên liệu, bạn sẽ nạp thêm bao nhiêu, đây là những gì chúng tôi đang nghiên cứu ngay lúc này", ông nói.

"Tất nhiên, nếu bạn muốn chạy hết cả chặng đua mà không dừng để nạp nhiên liệu, thì bạn phải có một bình chứa lớn hơn, hoặc bạn phải pit stop. Vì vậy, đây là điều mà chúng tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng."

Tuy nhiên, ai cũng hiểu rõ một trong những điểm bất lợi nếu F1 chuyển sang sử dụng động cơ V8 hút khí tự nhiên là nó sẽ cần nhiều nhiên liệu hơn để hoàn thành một chặng đua so với các khối động cơ V6 turbo hiệu suất cao, vốn đã là một phần của F1 từ năm 2014.

Các khía cạnh đang được cân nhắc bao gồm tác động của việc tiếp nhiên liệu đối với tính hấp dẫn của cuộc đua, cũng như bài toán ngân sách, khi các ước tính cho thấy mỗi đội có thể phải tốn khoảng 4 triệu USD mỗi năm chỉ riêng cho chi phí thiết bị và vận chuyển.

Sự cố tai hại tại Singapore Grand Prix 2008, khi chiếc Ferrari F2008 của Felipe Massa lao vút đi trong đường pit khi vòi bơm nhiên liệu vẫn còn mắc kẹt trên xe.

Vấn đề an toàn cũng là một yếu tố được cân nhắc, mặc dù vị chủ tịch FIA đã giảm nhẹ những mối lo ngại về khía cạnh này.

"Đó không phải là một mối bận tâm nếu bạn thực hiện nó đúng cách", ông nói. "Chúng tôi đang nghiên cứu điều này và chưa có quyết định chính thức nào được đưa ra."