Cuộc đua của Sainz bắt đầu đổ vỡ ở lần xuất phát đứng (standing start) thứ hai sau khi cuộc đua bị tạm dừng bởi cờ đỏ ở giai đoạn cuối. Khi đó, tay đua Williams xuất phát lại từ vị trí thứ 10.
Sainz vẫn giữ được vị trí này khi tiến vào khúc cua Loews Hairpin (khúc cua gắt nhất trên đường đua Monaco) ở phía ngoài chiếc xe của người đồng đội Alex Albon. Tuy nhiên, khi thoát cua, hướng di chuyển của chiếc Williams đã cắt vào quỹ đạo của Nico Hülkenberg - người đang điều khiển chiếc Audi theo một racing line hẹp hơn ở phía trong.
Nói cách khác, sau khi cả hai xe thoát khỏi khúc cua, khoảng trống trên đường đua quá ít khiến Sainz và Hülkenberg va chạm với nhau. Vụ va chạm này là khởi đầu cho chuỗi sự cố dẫn đến việc Sainz phải dừng cuộc đua.
Chiếc xe của Sainz bị hất văng vào tường chắn sau cú va chạm, phần bánh sau bên phải chịu hư hại đáng kể. Chưa dừng lại ở đó, khi chiếc Williams vẫn cố lăn bánh thêm một đoạn ngắn, Franco Colapinto đã cố gắng vượt lên ở khúc cua Portier nhưng không thành công, đồng thời va chạm khiến xe của Sainz quay ngang trên đường đua.
Kết quả là Sainz buộc phải bỏ cuộc.
Sau cuộc đua, tay đua người Tây Ban Nha tỏ ra vô cùng thất vọng:
"Tôi đang trên đường giành thêm vài điểm nữa trong tuần đua này với một cuộc đua khá ổn. Nhưng thật không may, ở thời điểm cuộc đua xuất phát lại, một số người đã quyết định thực hiện những pha xử lý quá liều lĩnh."
"Cuộc đua của tôi kết thúc ngay ở Turn 6. Chúng tôi đã đua ở Monaco hàng trăm lần và đều biết rằng khu vực đó luôn rất chật chội khi đoàn xe dồn lại. Thế nhưng vẫn có người cố thực hiện một pha vượt xe đầy mạo hiểm, rồi mắc sai lầm, và tôi là người phải gánh hậu quả."
"Thật sự rất bực bội khi mọi nỗ lực của cả đội cùng cơ hội kiếm thêm hai điểm bị ném đi một cách vô ích."
Khi được truyền thông hỏi liệu anh có định nói chuyện với Nico Hülkenberg về pha va chạm hay không, Sainz trả lời:
"Chưa, hiện tại thì chưa. Nhưng có lẽ cũng có điều cần phải nói, bởi thật khó tin là một tay đua giàu kinh nghiệm như vậy - trên một đường đua mà năm nào cũng xảy ra cảnh đoàn xe dồn cục ở khúc cua Loews vẫn có thể mắc những sai lầm như thế."
"Đó là tình huống rất điển hình ở Monaco. Ai cũng biết điều gì sẽ xảy ra ở đó, nhưng đôi khi người ta vẫn lặp lại những sai lầm tương tự."
Tuy nhiên, Hülkenberg lại nhìn nhận sự việc theo cách khác. Tay đua Audi giải thích:
"Tôi gần như phải tránh một vụ va chạm với Ocon, vì vậy tôi bị dồn hẳn vào phía trong."
"Khi lên đến khúc cua Loews, xe tôi đã leo lên lề, vô-lăng đánh hết lái. Sau đó Carlos xuất hiện ở phía ngoài và việc va chạm gần như là không thể tránh khỏi... Đó là đua xe mà."
Hülkenberg cũng mô tả tình huống hỗn loạn ngay sau pha xuất phát lại:
"Mọi thứ hoàn toàn hỗn loạn. Không khí rất căng thẳng và ở đó thực sự rất khó để không va phải thứ gì đó hoặc ai đó."
Tuy nhiên, các giám sát viên cuộc đua (stewards) xác định Nico Hülkenberg là người chịu trách nhiệm chính cho vụ va chạm với Sainz và đã phạt anh thêm 10 giây. Án phạt này khiến Hülkenberg tụt khỏi vị trí thứ chín tiềm năng. Dù vậy, bản báo cáo của các giám sát viên không giải thích chi tiết lý do dẫn đến quyết định này.
Trong khi đó, Franco Colapinto không được hỏi về vụ va chạm với Sainz trong khu vực phỏng vấn sau cuộc đua. Tuy nhiên, trong thông cáo báo chí của Alpine, tay đua người Argentina đã gửi lời xin lỗi tới đối thủ.
"Tất cả chúng tôi đều đang cố tránh một chiếc Williams đang chạy chậm trên đường đua sau khúc cua hairpin. Trong lúc đó tôi đã va chạm với Carlos (Sainz), vì vậy tôi muốn gửi lời xin lỗi tới anh ấy."
Tuy nhiên, các giám sát viên lại có quan điểm khác về tình huống này. Họ thừa nhận rằng: "Xe số 55 (Sainz) đã bị xe số 43 va chạm."
Nhưng sau khi xem xét vụ việc, họ quyết định không đưa ra thêm bất kỳ hình phạt nào đối với Colapinto. Theo giải thích của stewards: "Vụ va chạm xảy ra do chiếc xe số 55 thay đổi hướng di chuyển một cách bất ngờ."