Antonelli đã đi vào lịch sử vào hôm Chủ Nhật vừa qua khi anh trở thành tay đua trẻ tuổi nhất từng giành chiến thắng tại GP Monaco. Tay đua 19 tuổi này đã đứng vững sau pha xuất phát hỗn loạn, vượt qua giai đoạn xe an toàn (Safety Car) xuất hiện ở cuối chặng cũng như thời điểm cuộc đua tái khởi động để chuyển hóa thành công vị trí xuất phát đầu (pole) thành chiến thắng thứ năm liên tiếp ở mùa giải năm nay.
Trái ngược hoàn toàn, Russell - tay đua nắm giữ vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng tay đua trước chặng Monaco đã phải nhận hàng loạt án phạt và chỉ cán đích ngoài nhóm có điểm ở vị trí thứ 13. Hệ quả là tay đua người Anh hiện đã tụt xuống vị trí thứ ba trên bảng tổng sắp sau khi bị Lewis Hamilton vượt mặt.
Phát biểu trên podcast Up To Speed, David Coulthard - cựu tay đua lừng danh tại McLaren, Red Bull và hiện là chuyên gia bình luận của F1 nhận định: "Cậu ấy cần phải chứng minh mình có thể giành pole tại Barcelona, và tất nhiên là với điều kiện chiếc xe đủ nhanh, cậu ấy bắt buộc phải đánh bại Kimi."
"Hãy thẳng thắn với nhau đi. Nếu cậu ấy không thể đánh bại Kimi, mọi chuyện coi như chấm hết. Sẽ không có chức vô địch thế giới nào cả."
Cựu phóng viên truyền hình F1 kiêm người đồng dẫn chương trình podcast Up To Speed - Will Buxton nói thêm: "Cậu có thể nói bao lâu tùy thích rằng: 'Tôi chỉ cần một chiếc xe tốt. Tôi chỉ cần một cơ hội.' Thôi nào, nhìn vào thực tế đi? Cậu đang có chiếc xe đó trong tay. Cậu đang có cơ hội đó rồi. Và cậu thì đang bị người ta hành cho ra bã."
Mùa giải vẫn còn ở giai đoạn đầu, nhưng sau sáu chặng đua đầu tiên, Russell hiện đang kém người đồng đội của mình 68 điểm.
Dù tay đua người Anh đã giành chiến thắng tại chặng đua mở màn mùa giải ở Australia và cuộc đua sprint tại Trung Quốc, anh vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng kể từ đó. Russell liên tiếp gặp vận đen khi phải đối mặt với các sự cố kỹ thuật ở vòng phân hạng tại Trung Quốc, bị chiến thuật khắc nghiệt của xe an toàn làm khó tại GP Nhật Bản, và đỉnh điểm là phải bỏ cuộc đầy nuối tiếc khi đang dẫn đầu tại GP Canada do lỗi động cơ.
Như vậy, có thể thấy chuỗi phong độ nghèo nàn này không hoàn toàn xuất phát từ sự sa sút của tay đua 28 tuổi. Tuy nhiên, trong bối cảnh Russell đang chật vật tìm kiếm từng điểm số, Antonelli lại tiếp tục nới rộng khoảng cách và củng cố kỷ lục là tay đua trẻ tuổi nhất trong lịch sử dẫn đầu một mùa giải vô địch thế giới.