Sau khi đứng thứ năm trong bảng xếp hạng các đội đua năm 2025, Williams giờ đây chỉ giành được hai điểm cho đến thời điểm hiện tại trong mùa giải 2026, bất chấp hệ thống động lực từ nhà Mercedes chắc chắn được xếp vào loại tốt nhất trên đường đua trong bối cảnh cuộc đại tu công nghệ của F1 2026.
Quá trình phát triển của chiếc FW48 gặp rất nhiều khó khăn, với bốn lần thử nghiệm va chạm thất bại và việc phê duyệt khung gầm bởi FIA diễn ra rất muộn, đến mức đội đua có trụ sở đặt tại Grove đã phải bỏ lỡ buổi chạy thử ở Barcelona vào cuối tháng Một vừa rồi.
Kết quả là, chiếc xe do Pat Fry và Matt Harman - những nhân sự kỹ thuật cấp cao của Williams phụ trách thiết kế đã nặng hơn 28 kg so với quy định cho phép.
"Việc giảm trọng lượng xe thực chất không hề phức tạp", trưởng đội Williams - James Vowles từng phát biểu tại Úc.
"Ngay trong hộp thư đến của tôi hôm nay đã có đầy đủ các bước kỹ thuật để không chỉ giảm mà còn giảm đáng kể trọng lượng. Điều đó hoàn toàn khả thi đối với chúng tôi."
"Nếu đây là một cuộc chơi không bị giới hạn về chi phí (cost cap), tôi sẽ thực hiện nó ngay ngày mai. Mọi việc sẽ hoàn thành chỉ trong vài tuần. Nhưng thực tế không phải vậy, vì thế bạn phải tính toán thời điểm các bộ phận đó bắt đầu hết tuổi thọ, cùng thời điểm chúng tôi sẽ thực hiện nâng cấp vào phần còn lại của mùa giải. Đó là một sự phức tạp, nhưng là một sự phức tạp tích cực nếu bạn hiểu ý tôi. Giới hạn chi phí vẫn mang lại lợi ích ròng rất lớn."
Williams đã tận dụng khoảng thời gian nghỉ năm tuần để lên kế hoạch giảm trọng lượng xe, với việc giảm trọng lượng ban đầu dự kiến ngay trong tuần đua tại Miami, trước khi đội giới thiệu khung gầm hoàn toàn mới vào mùa hè - điều đòi hỏi các bài kiểm tra va chạm mới.
Quá trình phát triển dự kiến sẽ hoàn thành trước chặng đua GP Ý, với mục tiêu cuối cùng là giúp chiếc xe cải thiện được một giây thời gian. Khi đó, chiếc FW48 sẽ nhẹ hơn mức giới hạn tối thiểu, cho phép đội có thể gắn thêm ballast (tạ trọng lượng bổ sung) để tối ưu phân bổ trọng lượng, cải thiện độ cân bằng và giảm hao mòn lốp.
Trong khi đó, Vowles đã tận dụng mọi cơ hội để nhấn mạnh sự cống hiến của các tay đua cho sự phát triển của đội, đặc biệt là khả năng giao tiếp của Sainz và tài năng thiên bẩm của Albon trong điều kiện đòi hỏi sự linh hoạt.