Dù mùa giải 2026 mới là cột mốc đầu tiên áp dụng quy định kỹ thuật mới của F1, những cuộc thảo luận sâu rộng đã sớm diễn ra ở hậu trường về chu kỳ quy định tiếp theo. Theo kế hoạch, kỷ nguyên này sẽ chính thức bắt đầu vào năm 2031, nhưng hoàn toàn có thể được triển khai sớm hơn nếu nhận được đủ sự đồng thuận.
Cả chủ tịch FIA - Mohammed Ben Sulayem và CEO F1 - Stefano Domenicali đều đưa ra những phản hồi tích cực về triển vọng sử dụng động cơ V8 vận hành bằng nhiên liệu bền vững, kết hợp với một hệ thống điện nhỏ gọn hơn đáng kể.
Ông Domenicali giải thích rằng F1 nên giảm bớt sự phụ thuộc vào các hãng xe lớn khi xây dựng các quy định trong tương lai, dù ông cũng nhấn mạnh rằng sự ủng hộ rộng rãi từ các nhà sản xuất vẫn đóng vai trò cốt lõi cho sự phát triển của môn thể thao này.
Điều này đặt ra câu hỏi liệu Audi - thương hiệu gia nhập F1 với tầm nhìn mạnh mẽ hướng đến tính bền vững có chấp nhận khả năng chuyển sang sử dụng động cơ V8 vào năm 2030 hoặc 2031 hay không.
"Đương nhiên là có chứ, tại sao chúng tôi lại không chấp nhận điều đó? Ý tôi là, chiếc Nuvolari vốn sở hữu khối động cơ V8 nên chúng tôi hoàn toàn không gặp vấn đề gì với cấu hình này", ông Dollner chia sẻ, ám chỉ mẫu siêu xe hybrid mới vừa được Audi chính thức trình làng hôm 4/6/2026 vừa qua.
"Tuy nhiên, chúng ta phải nhìn nhận điều đó trong một bức tranh tổng thể. Nếu chỉ bóc tách một câu hỏi đơn lẻ trong cả bộ luật thì không thực sự giải quyết được bài toán lớn rằng chúng ta muốn hướng bộ luật đó đi đến đâu. FIA đang là bên dẫn dắt quy trình này, chúng tôi là một phần trong đó, và tôi rất lạc quan rằng kết quả cuối cùng sẽ mang lại những tín hiệu tích cực."
Theo ông Dollner, điều thậm chí còn quan trọng hơn đối với Audi là khối động cơ phải tiếp tục sử dụng công nghệ tăng áp (turbocharged), bởi hiệu suất năng lượng chính là trụ cột cốt lõi trong tầm nhìn dài hạn của nhà sản xuất có trụ sở tại Ingolstadt.
"Đó chắc chắn là yếu tố quan trọng hơn nhiều so với việc bàn luận về số lượng xi-lanh. Dưới góc nhìn của Audi, điều này hoàn toàn rõ ràng. Chúng tôi ưu tiên công nghệ tăng áp (turbo) vì khía cạnh hiệu suất năng lượng. Yếu tố đó quan trọng hơn hẳn số lượng xi-lanh."
CEO của Audi cũng nhấn mạnh rằng các quy định trong tương lai của F1 không thể chỉ gói gọn trong những cuộc thảo luận đơn thuần về số lượng xi-lanh. Theo quan điểm của ông, tầm nhìn vĩ mô hơn dành cho môn thể thao này mới là điều quan trọng:
"Khi bàn về các quy định của F1, khía cạnh quan trọng nhất đối với Audi là chúng ta phải duy trì định hướng bền vững, đồng thời xây dựng một bộ luật lấy hiệu suất năng lượng làm trọng tâm và là trụ cột cốt lõi của toàn bộ các quy định tại F1."
Audi không hề cảm thấy bất ngờ trước cách mà bức tranh toàn cảnh về định hướng dài hạn của F1 đã dịch chuyển và tiến triển trong vài tháng trở lại đây.
Thời điểm thương hiệu bốn vòng tròn cam kết gia nhập F1, quyết định đó được đưa ra giữa bối cảnh làn sóng điện hóa đang diễn ra vô cùng mạnh mẽ. Tuy nhiên, ông Domenicali lập luận rằng ngành công nghiệp ô tô kể từ đó đến nay đã chuyển hướng và đang đặt trọng tâm lớn hơn vào động cơ đốt trong.
Đây cũng là góc nhìn được ông Dollner đồng tình, khi ông thừa nhận rằng chính Audi cũng đã có những điều chỉnh đối với các mục tiêu điện hóa vốn vô cùng tham vọng ban đầu của hãng.
Ông Dollner chia sẻ: "Trong ngành công nghiệp ô tô từng có một làn sóng thúc đẩy mạnh mẽ hướng tới điện hóa trên phạm vi toàn cầu. Giờ đây, chúng ta đang chứng kiến một sự chững lại và điều chỉnh nhẹ (backswing), nhưng nếu nhìn nhận một cách khách quan trong dài hạn, chúng ta vẫn sẽ thấy xu hướng điện hóa sẽ ngày càng phổ biến trên thế giới."
"Nhưng trong vòng một, hai, hoặc có thể là ba thập kỷ tới, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục thấy sự hiện diện của động cơ đốt trong trên các dòng xe hiệu năng cao. Đó là điều chắc chắn."
"Formula 1 - với việc sử dụng các loại nhiên liệu bền vững đang chứng minh cho thế giới thấy rằng bạn vừa có thể vận hành một khối động cơ đốt trong, vừa đồng thời đảm bảo được yếu tố bền vững với môi trường. Vì vậy, tôi không hề cảm thấy bất ngờ trước cuộc thảo luận này."
Trên thực tế, định hướng này được phản ánh một cách trực tiếp ngay trong chính chiến lược cốt lõi của tập đoàn Audi.
"Khi tôi chính thức tiếp quản vị trí CEO của Audi, tại thời điểm đó công ty đã có quyết định sẽ chuyển dịch sang thuần điện vào năm 2032. Tuy nhiên, sau đó chúng tôi cũng đã thay đổi chiến lược của mình. Audi đang tiếp cận vấn đề một cách thực tế hơn nhằm đảm bảo tính linh hoạt cao hơn."
"Vì vậy, sự linh hoạt trong các giải pháp công nghệ bao gồm động cơ đốt trong, xe plug-in hybrid và xe thuần điện chạy pin chính là lộ trình hướng tới tương lai của chúng tôi. Đồng thời, chúng tôi sẽ cần có sự phân hóa theo từng khu vực để đáp ứng chính xác các yêu cầu của khách hàng."
"Và vì thế, câu chuyện tại F1 phần nào cũng tương tự như vậy. Bạn phải nhìn ra đâu là xu thế của thời đại, nhưng chắc chắn công nghệ hybrid và tính bền vững sẽ đóng vai trò chủ đạo, và điều đó hoàn toàn đồng điệu với chiến lược cốt lõi của chúng tôi."
Điều đó đồng nghĩa với việc cấu hình động cơ V8 hoàn toàn có thể được Audi chấp thuận, với điều kiện là bức tranh tổng thể cùng quy trình hoạch định do FIA dẫn dắt đằng sau nó, tiến triển theo đúng định hướng mà hãng mong muốn.
"Chúng tôi tin tưởng vào quy trình này và tin rằng kết quả đạt được sẽ là một bộ quy định luật mà tại đó, Audi có thể đáp ứng trọn vẹn mọi tiêu chí đặt ra."