Tại chặng đua GP Canada vừa qua, tay đua của Racing Bulls đã có những phát biểu nhắm đến Perez - người hiện đang thi đấu cho Cadillac. Đây là diễn biến mới nhất trong chuỗi những lần hai tay đua xảy ra va chạm hoặc căng thẳng với nhau trên đường đua.
Liam Lawson và Sergio Perez: Điều gì đã khởi nguồn cho cuộc đối đầu trên đường đua?
Lawson trở lại đường đua F1 cùng Racing Bulls ở giai đoạn cuối mùa giải 2024, thay thế Daniel Ricciardo sau chặng GP Singapore. Khi đó, Perez vẫn đang giữ chiếc ghế chính thức tại đội Red Bull. Tay đua người New Zealand cho biết mục tiêu lớn nhất của anh là chứng minh năng lực để giành được một suất thi đấu toàn thời gian ở mùa giải 2025.
Tuy nhiên, phong độ của Perez tại Red Bull đã sa sút đáng kể. Anh gặp nhiều khó khăn trong việc làm chủ chiếc xe đua của đội ở mùa giải 2024. Vì vậy, càng về cuối mùa, khả năng Red Bull thay đổi tay đua càng trở nên rõ ràng hơn, dù Perez vẫn còn hợp đồng đến hết năm 2025.
Trong bối cảnh Lawson cũng thuộc hệ thống đào tạo tay đua của Red Bull và luôn muốn gây ấn tượng mỗi khi có cơ hội, những lần anh đối đầu trực tiếp với Perez trên đường đua mang ý nghĩa đặc biệt hơn bình thường. Tình thế này khá giống vụ va chạm giữa George Russell và Valtteri Bottas tại Imola năm 2021, khi cả hai cũng đang cạnh tranh cho những cơ hội trong tương lai.
Cuối cùng, Red Bull quyết định đôn Lawson lên đội đua chính thức cho mùa giải 2025, trong khi Perez và Red Bull đạt thỏa thuận đường ai nấy đi.
Tuy nhiên, trên đường đua, mối quan hệ giữa hai người dường như vẫn chưa hề dịu đi. Perez trở lại F1 vào năm 2026, còn Lawson bị đưa trở lại đội đua vệ tinh của Red Bull (Racing Bulls) sau chỉ hai chặng đua ở mùa 2025 trong màu áo đội đua chính thức.
Hãy cùng nhìn lại những khoảnh khắc đáng chú ý nhất trong cuộc đối đầu giữa họ.
Mexico City 2024: Perez bị hư hại xe, Lawson giơ ngón tay thối khiêu khích
Xuất phát từ nhóm cuối đoàn đua, Perez đang nỗ lực tìm cách vượt lên các đối thủ tại chặng đua sân nhà của mình vào năm 2024.
Khi đối đầu với Lawson ở những vòng đầu tiên, Perez đã thực hiện một pha vượt khá mạo hiểm, lao vào góc cua trái khá gắt ở khúc cua số 4 với góc tiếp cận rất hẹp. Lawson cũng giữ chặt phần đường của mình, và hai chiếc xe đã va chạm với nhau khi tiến về phía khúc cua phải số 5.
"Tên ngốc này đang làm cái quái gì vậy? Cậu ta có ổn không thế?" Perez bức xúc nói về tay đua của VCARB (tên cũ của Racing Bulls) sau vụ va chạm. Sau đó, tay đua người Mexico cho biết tình huống này đã "làm hỏng gần như toàn bộ phần hông xe" của anh.
Về phía Lawson, sau đó anh lại tiếp tục dính va chạm với Franco Colapinto. Tay đua của Williams khi ấy đã vượt qua Lawson nhưng đồng thời gây hư hại cánh gió trước trên chiếc xe của anh.
Khi được đội đua thông báo qua radio rằng Lawson đã bị hư hại xe, Perez nhìn thấy tình huống trên màn hình lớn và mỉa mai:
"Tôi đoán chính cái tên ngốc đó lại vừa gây tai nạn thêm lần nữa."
Sau cuộc đua, Perez tiếp tục chỉ trích Lawson trước giới truyền thông tại Mexico City:
"Cách cậu ấy bước vào Formula 1 khiến tôi không nghĩ rằng cậu ấy có thái độ đúng đắn để thi đấu ở đây."
"Khi đến với Formula 1, dĩ nhiên bạn luôn rất khao khát thể hiện bản thân, nhưng bạn cũng phải biết tôn trọng người khác cả trong lẫn ngoài đường đua. Tôi không nghĩ cậu ấy đang thể hiện điều đó."
"Tôi nghĩ cậu ấy là một tay đua rất giỏi và tôi hy vọng cậu ấy có thể lùi lại một bước để rút kinh nghiệm từ những gì đã xảy ra."
"Cậu ấy cần tự nhủ rằng: 'Có lẽ mình đang hơi quá đà', rồi bình tĩnh lại, bắt đầu học hỏi những điều mà một tay đua trẻ cần phải học. Bởi nếu bạn không học từ những sai lầm của mình, Formula 1 là một môi trường rất khắc nghiệt và bạn có thể sẽ không trụ lại được."
Còn về phía Lawson, khi vượt qua Perez ở giai đoạn sau của cuộc đua, anh đã giơ ngón giữa từ trong xe để đáp trả vụ va chạm giữa hai người trước đó. Đây là một hành động mà sau này anh thừa nhận đã khiến anh hối tiếc.
"Rõ ràng đó chỉ là một phản ứng bộc phát trong khoảnh khắc thôi", tay đua người New Zealand nói sau cuộc đua.
"Anh ấy đã dành gần nửa vòng đua để chặn tôi, cố gắng phá hỏng cuộc đua của tôi, nên lúc đó tôi rất tức giận. Nhưng đó không phải là lý do biện minh."
"Tôi không nên làm như vậy và tôi xin lỗi vì hành động đó."
"Đó không phải con người thật của tôi, và tôi lẽ ra không nên làm thế."
Đáng lẽ câu chuyện đã kết thúc ở đó, nhưng...
F1 2026: Những cuộc đối đầu đáng chú ý nhất
Australia 2026: "Anh ta vẫn chưa quên chuyện đó"
Sau khi trở lại F1 cùng đội đua tân binh Cadillac, Perez và Bottas đều thẳng thắn thừa nhận rằng đội của họ sẽ cần thời gian để bắt kịp các đối thủ trong mùa giải đầu tiên với tư cách một nhà sản xuất (constructor) chính thức.
Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản họ thi đấu hết mình như những tay đua thực thụ. Và tại chặng đua mở màn mùa giải ở Melbourne (Úc), Perez và Lawson lại một lần nữa đối đầu trực tiếp trên đường đua.
Khi tranh chấp vị trí thứ 16 ở vòng đua thứ 18, Perez đã phòng thủ rất quyết liệt trước sự tấn công của tay đua Racing Bulls tại khúc cua số 3. Điều này khiến Lawson phải chạy ra ngoài giới hạn đường đua (track limits) để tránh lao vào bãi sỏi ở Albert Park.
Lawson cuối cùng cũng vượt được Perez ở cuối vòng đua đó, nhưng anh tỏ ra không hài lòng chút nào với cách phòng thủ của đối thủ. Qua radio đội đua, Lawson bực tức nói:
"Tên đó lái xe chán thật."
Sau cuộc đua, Lawson đùa với các phóng viên:
"Ý tôi là, hai năm rồi mà anh ấy vẫn chưa bỏ qua được chuyện đó. Anh ấy đấu với tôi như thể đang tranh chức vô địch thế giới vậy, trong khi bọn tôi chỉ đang tranh vị trí thứ 16."
"Thật ra tôi cũng không quá bận tâm. Cuộc đua của tôi lúc đó coi như đã hỏng rồi."
Tuy nhiên, Perez lại nhìn nhận mọi thứ theo hướng tích cực hơn:
"Không đâu, với tôi đó đơn giản chỉ là đua xe thôi. Đó là một cuộc cạnh tranh khá vui và chỉ có vậy."
"Tôi đang lái một chiếc xe chậm hơn nhiều, nên tôi nghĩ việc cạnh tranh như thế là hoàn toàn bình thường."
Canada 2026 (phần 1): Một màn phòng thủ quyết liệt khác
Sau khi phải xuất phát từ cuối đoàn đua ở cuộc đua Sprint, nhiệm vụ của Lawson là cố gắng vượt qua càng nhiều đối thủ càng tốt trong 23 vòng đua ngắn ngủi.
Perez - khi đó đang sử dụng lốp soft có một cuộc đua khá tốt trong màu áo Cadillac - đội đua đang dần trở nên cạnh tranh hơn. Anh đang chạy ở vị trí thứ 11 khi Lawson bắt kịp từ phía sau.
Sau khi Perez phòng thủ ở khúc cua số 13, Lawson buộc phải lao ra khu vực cỏ bên ngoài đường đua để tránh bị đẩy khỏi mặt đường. Dù vậy, Perez vẫn giữ được vị trí của mình vào thời điểm đó.
Do cơ hội giành điểm gần như không còn, Lawson quyết định không tiếp tục tranh chấp quyết liệt với Perez.
Lawson giải thích:
"Rõ ràng là tôi đang cố gắng vượt lên từ cuối đoàn đua, và khi đua với anh ấy, tôi phải đặc biệt cẩn thận."
"Anh ấy đua khá quyết liệt."
"Cuối cùng thì anh ấy đã ép tôi ra ngoài đường đua, và tôi quyết định không tiếp tục đấu với anh ấy nữa. Thật sự không đáng để mạo hiểm khi chẳng có điểm số nào để tranh."
"Nhưng có vẻ cứ mỗi lần tôi đua với anh ấy thì chuyện này lại xảy ra."
Tuy nhiên, Perez cuối cùng đã bị phạt vì pha phòng thủ đó. Ban tổ chức xác định anh đã ép Lawson ra ngoài đường đua và áp dụng án phạt cộng thêm 10 giây vào thời gian thi đấu. Hình phạt này khiến Perez tụt từ vị trí thứ 11 xuống thứ 14 trong bảng xếp hạng chung cuộc.
Canada 2026 (phần 2): "Anh ta chỉ đang cản đường mà thôi"
Trong cuộc đua chính tại Canada, tình hình lại hoàn toàn khác. Cadillac không đủ tốc độ để duy trì cùng vòng đua với nhóm dẫn đầu, và khi Lawson chuẩn bị vượt qua Perez để bắt vòng, dường như đã có sự hiểu lầm hoặc thiếu phối hợp giữa hai tay đua.
Lawson đang tiến đến phía sau Perez với mục đích vượt qua anh. Tuy nhiên, Lawson lại nghĩ rằng Perez đang cản trở tốc độ của mình vào thời điểm đó.
Lawson và Perez sau đó đã trao đổi với các kỹ sư đua của họ - Alexandre Iliopoulos và Carlo Pasetti. Cuộc trao đổi diễn ra như sau:
Iliopolous (kỹ sư đua của Lawson): "Perez đang bị cờ xanh (blue flag)."
Lawson: "Anh ta chỉ đang cản đường thôi."
Pasetti (kỹ sư đua của Perez): "Anh có cờ xanh đấy, phía sau là Lawson."
Perez: "Sao cậu ta không vượt đi?"
Pasetti: "Vâng, chúng tôi thấy anh đã chừa khoảng trống rồi. Thử lại xem, có thể cậu ấy sẽ hiểu."
Dù đây có lẽ là tình huống ít căng thẳng nhất giữa hai người từ trước đến nay, sự thận trọng của Lawson có thể xuất phát từ việc anh muốn giữ khoảng cách với Perez sau những gì đã xảy ra vào ngày hôm trước.
Liệu mối kình địch này có trở nên căng thẳng hơn trong tương lai? Có lẽ chúng ta sẽ phải chờ đến những chặng đua tiếp theo (mà gần nhất là tại Monaco sắp tới) để có thể xác định rõ hai tay đua sẽ lại có những màn quyết đấu với nhau, hay họ sẽ chấp nhận nhượng bộ để căng thẳng giảm xuống vì mục tiêu chung của bản thân và đội đua.