Theo McLaren, "luật đu đủ" (papaya rules) được bàn luận rất nhiều của đội sẽ tiếp tục được áp dụng trong mùa giải F1 2026, với việc đội trưởng Andrea Stella nhấn mạnh rằng, sự công bằng và bình đẳng vẫn sẽ là nền tảng cho cách các tay đua của ông thi đấu trên đường đua.
Thuật ngữ "papaya rules" mà McLaren đưa ra vốn đã định hình cách Lando Norris và Oscar Piastri cạnh tranh với nhau trong suốt mùa giải 2025. Và những quy tắc đó đã trở thành chủ đề được nhắc tới thường xuyên, đặc biệt khi chiếc xe McLaren MCL 39 đủ khả năng giành chiến thắng ở phần lớn các chặng đua. Trong khi đó, người hâm mộ liên tục đặt câu hỏi, liệu các quy tắc này là cố định tuyệt đối hay được áp dụng tùy theo hoàn cảnh.
Tuy nhiên, dù trưởng đội Stella khẳng định rằng không có điều gì trong F1 là bất biến, ông cũng xác nhận rằng nền tảng triết lý trong cách tiếp cận của McLaren đã được xác lập rõ ràng từ ban đầu. Phát biểu tại lễ trao giải Autosport Awards 2026, Stella bác bỏ quan điểm cho rằng bất kỳ khái niệm nào cũng có thể chỉ đơn giản là "xếp lại và kết thúc":
Thực tế là không có điều gì trong F1 mà bạn có thể cho là xong xuôi. Bạn phải liên tục phát triển, liên tục rà soát và không ngừng tìm cách làm tốt hơn. Ngay cả khi nói đến những nguyên tắc đua xe mà chúng tôi áp dụng trong cách McLaren thi đấu cùng Lando và Oscar. Và sau rất nhiều những trao đổi về mùa giải giữa Lando và Oscar, cũng như các cuộc thảo luận vẫn đang diễn ra với các tay đua ngay lúc này, chúng tôi có thể khẳng định rằng các nguyên tắc về sự công bằng, bình đẳng và tinh thần thể thao mới chính là cách chúng tôi muốn tham gia thi đấu.
Andrea Stella - Trưởng đội của McLaren F1 Racing
Ông giải thích rằng, tư duy này cũng được áp dụng với các tay đua, khi họ đã và đang thường xuyên trao đổi với đội đua về việc các quy tắc sẽ tiếp tục được vận hành như thế nào trong mùa giải 2026 sắp tới.
Những điều luật này mặc dù có thể gây tranh cãi đối với người hâm mộ theo dõi cuộc đua vô địch, nhưng nó vẫn phản ánh văn hóa của nhà đương kim vô địch đến từ Woking.
Ông Stella còn nhấn mạnh rằng:
"Đó là cách mà McLaren Racing chúng tôi, cũng như Lando và Oscar cảm thấy được thể hiện đúng nhất bản thân mình. Đồng thời, vẫn có rất nhiều khía cạnh mà chúng tôi có thể tìm ra cách làm tốt hơn. Hoặc nếu có thể làm điều tương tự nhưng theo cách đơn giản hơn, tinh gọn hơn và giảm bớt khối lượng công việc cho tất cả mọi người, thì đó sẽ là một sự cải tiến quan trọng cho tương lai."
Trước khi có những chia sẻ của vị trưởng đội của McLaren, trong buổi trò chuyện trên trang báo TODAY, tay đua Oscar Piastri cũng đã nêu lên suy nghĩ của mình về nội bộ đội đua:
Chủ đề này được nói đến rất nhiều. Nhưng tôi nghĩ rằng ở hậu trường, nó thực sự nhỏ hơn nhiều so với những gì người ta thổi phồng lên. Chúng tôi có cách tiếp cận riêng khi đua xe và điều đó luôn không ngừng thay đổi. Chúng tôi sẽ đánh giá lại những điều đã được thông duyệt từ trước để xem thử liệu có muốn làm mọi thứ y hệt như trước, hay cần thay đổi một chút. Vì vậy, trước khi quay lại thi đấu, cả đội McLaren chúng tôi sẽ nắm rõ hoàn toàn hướng đi đó. Nhưng với cá nhân mình, tôi nghĩ rằng những ý định ban đầu luôn là đúng đắn, và chúng tôi sẽ điều chỉnh đôi chút nếu cảm thấy cần thiết để mọi thứ trở nên dễ dàng hơn cho chính mình.
Oscar Piastri - Tay đua của McLaren F1 Racing
Mùa giải 2025 của Piastri mang về cho anh bảy chiến thắng chặng. Dù cuối cùng không thể cạnh tranh chức vô địch, tay đua người Úc vẫn hài lòng với sự trưởng thành của bản thân và hướng tới việc tận dụng điều đó cho mùa giải 2026. Tay đua số 81 cũng nói thêm về mùa giải vừa qua của mình:
"Có rất nhiều cách để nhìn nhận mùa giải 2025. Nhưng với tôi, tôi đã học được rất nhiều về chính mình, cả trong lẫn ngoài đường đua. Tôi cảm thấy mình đã phát triển rất nhiều với tư cách là một con người. Tôi trưởng thành hơn, có trách nhiệm hơn, hiểu rõ hơn mình muốn gì, và trên hết là có một cảm giác tự hào. Kết quả cuối cùng đúng là không hoàn toàn như tôi mong đợi. Tuy nhiên, việc đạt được mức độ thành công như vậy là điều mà tôi chỉ dám mơ tới khi mùa giải bắt đầu."
McLaren sẽ bước vào mùa giải 2026 đầy thách thức, với cương vị là đương kim vô địch trong cả hạng mục đội đua và tay đua với nhà vô địch Lando Norris. Công cuộc bảo vệ cú đúp danh hiệu của đội được dự báo sẽ vô cùng chông gai, khi những thông tin về lợi thế trong việc thiết kế xe của các đối thủ trực tiếp như Red Bull và Mercedes tràn ngập khắp mạng xã hội.
Ngày 9/2/2026 sắp tới, McLaren sẽ ra mắt chiếc xe đua MCL40A của mình ngay tại trường đua quốc tế Bahrain. Sau đó vài tuần, họ sẽ chuẩn bị những buổi thử nghiệm vào cuối tháng Hai tại đây theo lịch của FIA đưa ra, trước khi bước vào hành trình vòng quanh thế giới tại mùa giải F1 2026.