Cụ thể, Mercedes đã bị phạt 7.500 euro (gần 300 triệu đồng) vì đã cho xe của Kimi Antonelli ra đường đua trong tình trạng "không an toàn".
Tay đua của Mercedes gây ra cờ đỏ do một chiếc quạt làm mát bị các thợ máy bỏ quên (vẫn còn cắm) trên chiếc W17 của mình. Một mảnh của quạt văng ra ở gần vùng phanh của Turn 1 và một mảnh khác rơi ra ở gần đoạn tiếp cận Turn 3 trên đường đua Albert Park.
Chính mảnh thứ hai là "nhân vật" gây ra vấn đề lớn nhất, vì nó bị nảy trở lại đường đua. Sau đó, nhà đương kim vô địch thế giới Lando Norris đã vô tình cán phải.
Sau tình huống này, tay đua của McLaren đã yêu cầu đội kiểm tra hư hại ở bánh trước bên trái của mình. Tuy nhiên, mọi thứ vẫn ổn và buổi phân hạng vẫn tiếp tục với 10 phút còn lại.
Báo cáo của giám sát viên sau buổi phân hạng nêu rõ: "Đội (Mercedes) có giải thích rằng sự cố ở phiên chạy trước đó (FP3) khiến xe số 12 (Antonelli) bị hư hỏng nặng, buộc đội phải thay đổi phân công công việc để sửa chữa nhanh chóng."
"Thông thường, một thành viên của đội sẽ chịu trách nhiệm lắp và tháo một bên quạt. Tuy nhiên, do phải giải quyết vấn đề cũ từ sự cố trước đó, thành viên phụ trách quạt phía bên đó (của xe) đã bận làm việc khác, dẫn đến quên tháo quạt trước khi xe rời khỏi gara."
"Đội đua (và tay đua) không biết rằng quạt chưa được tháo ra cho đến khi ban điều hành cuộc đua phát hiện sự việc. Các giám sát viên xác định rằng vì xe số 12 rời gara với thiết bị còn gắn, nên xe đã được nhả (released) trong tình trạng không an toàn và các giám sát viên quyết định áp dụng phạt tiền đối với đội đua."
Dù bị phạt nhưng đây cũng chỉ là một sai lầm nhỏ trong một ngày phân hạng thành công của đội đua "Silver Arrows", khi mà tay đua George Russell dẫn trước Antonelli trong thành tích phân hạng 1-2 áp đảo.
Antonelli chia sẻ: "Đây là một ngày rất, rất căng thẳng. Không may là trong FP3 tôi đã đâm vào tường, nhưng các anh thợ máy hôm nay thật sự là những anh hùng khi sửa được xe để tôi tiếp tục chạy phân hạng."
"Chúng tôi thậm chí không kịp thiết lập xe luôn, cứ thế chạy một mạch ra ngoài và cố gắng giành thành tích xuất phát hàng đầu. Tôi thực sự rất vui với điều đó."
Các giám sát viên cũng đã điều tra Antonelli thêm về một sự cố khác trong Q1 khi anh đi vào làn nhanh (fast lane) trong pit. Ngay sau tình huống đó, một thành viên của đội cũng đã nhanh chóng đẩy chiếc xe lùi lại để không cản trở các tay đua khác. Quyết định của ban giám sát là không có hành động gì thêm.