"Bạn có thể mua tốc độ, nhưng không thể mua sự bình tĩnh trong tâm trí" - đó là bài học mà Sergio Perez đã trải qua theo cách đắt đỏ nhất.
Sergio Perez - người đang chuẩn bị trở lại F1 với Cadillac mùa giải 2026 vừa tiết lộ rằng, Red Bull từng chi trả 6.000 bảng (hơn 210 triệu đồng) cho một buổi trị liệu tâm lý khi anh gặp khó khăn trong việc cạnh tranh với Max Verstappen.
Gia nhập Red Bull vào năm 2021, "Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mexico" phải đối mặt với áp lực khổng lồ ngay lập tức. Trong khi Verstappen giành 10 chiến thắng và danh hiệu vô địch thế giới đầu tiên, Perez chỉ có một chiến thắng duy nhất.
"Ngay từ những chặng đua đầu tiên, khi tôi chưa mang lại kết quả, họ nói rằng tôi cần gặp một nhà tâm lý học," Perez chia sẻ trên podcast Cracks.
Anh đã làm theo, và buổi trị liệu đầu tiên khiến anh không khỏi bật cười: "Một ngày tôi tới nhà máy Red Bull và họ bảo rằng tôi có hóa đơn trị liệu 6.000 bảng. Tôi bảo gửi cho Helmut Marko, ông ấy sẽ trả. Sau buổi đó, Helmut hỏi tôi buổi trị liệu thế nào. Tôi trả lời rằng hoàn hảo, tất cả đã ổn. Ba năm sau, tôi được 'chữa lành' nhờ nhà tâm lý học, và kết quả bắt đầu đến từ đây."
Dù Perez thường xuyên có mặt trên podium và thỉnh thoảng giành chiến thắng, áp lực cạnh tranh với Verstappen vẫn khiến anh gặp khó khăn. Đỉnh điểm là mùa giải 2024 khi anh lái một chiếc RB20 đầy thách thức, phong độ sụt giảm trầm trọng và dẫn tới việc rời Red Bull.
Perez chia sẻ thêm: "Những năm cuối, tôi tự nhủ rằng có lẽ mình cần giúp đỡ thật. Khi ngồi trong một chiếc xe mà mỗi khúc cua đều khiến cậu lo lắng thì khó mà đi nhanh. Thêm nữa, cả đội công khai nghi ngờ cậu. Chỉ những người cực kỳ mạnh mẽ về tinh thần mới chịu nổi điều đó."
Sau khi dành thời gian nghỉ ngơi ở mùa giải 2025, Perez - chuẩn bị bước sang tuổi 36, đang háo hức trở lại F1 với đội đua mới Cadillac. Câu chuyện của anh không chỉ hé lộ mặt tối của Red Bull mà còn đặt ra câu hỏi về áp lực vô hình nhưng khắc nghiệt đang ảnh hưởng tới sự công bằng trong làng đua F1.