Vasseur nhấn mạnh rằng Ferrari vẫn ghi được nhiều điểm hơn đối thủ trực tiếp trên bảng xếp hạng đội đua là Mercedes (dù chỉ hơn đúng một điểm). Tuy nhiên, chiếc SF-26 vẫn được kỳ vọng sẽ phải thể hiện tốt hơn nhiều tại Hungaroring - trường đua với đặc trưng nhiều khúc cua kỹ thuật. Việc để Kimi Antonelli nới rộng khoảng cách với Lewis Hamilton trên bảng xếp hạng tay đua từ 45 lên 50 điểm là điều rất khó chấp nhận.
Vì vậy, dù là người từ trước đến nay luôn kêu gọi sự bình tĩnh và tránh phản ứng thái quá sau từng chặng đua kể từ khi dẫn dắt Ferrari, Vasseur lần này tỏ ra thất vọng và bức xúc hơn thường lệ.
Tốc độ "không có sự tương quan"
Mặc dù hai chiếc Ferrari tỏ ra khá cạnh tranh khi sử dụng lốp soft (mềm), chúng lại gặp hạn chế với bộ lốp medium (trung bình) trong cuộc đua. Trong khi đó, tay đua giành chiến thắng chung cuộc - Lando Norris dường như là mục tiêu nằm ngoài tầm với đối với họ. Tuy nhiên, Fred Vasseur cho biết Ferrari không có đủ dữ liệu chạy trong điều kiện đường đua thông thoáng (clean air) để kết luận liệu hai tay đua của đội có đủ khả năng cạnh tranh chiến thắng hay không.
Charles Leclerc - người cán đích ở vị trí thứ tư cho rằng chiếc SF-26 thi đấu quá thiếu ổn định.
Anh nói:
"Ở bất kỳ thời điểm nào của cuộc đua, chúng tôi cũng không thực sự nổi bật. Stint đầu tiên với lốp hard (cứng) không tệ. Stint cuối với lốp soft thì khá tốt."
"Nhưng sau đó chiếc xe lại thường xuyên có lúc nhanh, lúc chậm. Đó chính là điều chúng tôi cần cải thiện: tìm được sự ổn định cho chiếc xe này. Bởi có những giai đoạn chiếc xe rất khó điều khiển, cả với Lewis lẫn với tôi. Điều kỳ lạ là mọi thứ dường như không hề có sự tương quan hay quy luật rõ ràng."
Trong khi đó, Fred Vasseur cho biết:
"Rất khó để đánh giá chính xác tốc độ thực sự của chiếc xe."
Ông cũng cho rằng mọi chuyện có thể đã diễn ra rất khác nếu Leclerc vẫn giữ được vị trí thứ hai sau pha xuất phát, kẹp giữa hai chiếc McLaren.
Vasseur nói:
"Đây không phải là một ngày Chủ nhật tốt đẹp. Khi bạn đứng nhất và nhì trong các phiên đua thử hôm thứ Sáu, bạn sẽ kỳ vọng nhiều hơn việc chỉ về đích ở vị trí thứ tư và thứ năm."
"Chưa kể chúng tôi đã mắc quá nhiều sai lầm: từ pha xuất phát, án phạt vì chạy quá tốc độ trong pit lane, việc để Max Verstappen vượt mặt ngay trên đường đua, rồi mỗi lần vào pit chúng tôi lại mất một vị trí chỉ vì chậm hơn 0,2 hoặc 0,3 giây."
"Mọi thứ đều diễn ra theo chiều hướng tệ hại. Chắc chắn chúng tôi phải làm tốt hơn rất nhiều trong cuộc đua chính."
"Tôi nghĩ tốc độ của chiếc xe thực ra tốt hơn. Xét về tốc độ thuần túy, Ferrari trong tuần đua này có lẽ còn nhanh hơn ở Spa (Bỉ) hay Silverstone (Anh)."
"Chúng tôi dẫn đầu ở FP1 và FP2, đồng thời Lewis cũng đủ sức cạnh tranh vị trí pole. Theo tôi, vấn đề nằm ở khâu vận hành. Khâu vận hành của cả đội quá kém."
Những gì Vasseur nói bao gồm một chuỗi sai lầm liên tiếp ở phía Lewis Hamilton.
Từ việc mất thời gian ở lần pit stop cuối, tạo điều kiện để Kimi Antonelli vượt lên ngay trên đoạn tăng tốc hướng đến vạch tính thời gian, cho đến việc Hamilton bị phạt vì chạy quá tốc độ trong pit lane chỉ 0,1 km/h.
Theo Vasseur, lỗi này xảy ra vì Hamilton đã tắt bộ giới hạn tốc độ (pit limiter) sớm hơn chỉ một tích tắc.
Ferrari đã bỏ lỡ cơ hội về mặt chiến thuật?
Về phía mình, Lewis Hamilton mô tả chặng đua là "rất tệ và vô cùng thất vọng."
Án phạt vì chạy quá tốc độ trong pit lane khiến anh tụt xuống sau Leclerc trên bảng xếp hạng chung cuộc. Tuy nhiên, thực tế Hamilton đã đánh mất vị trí vào tay Kimi Antonelli từ trước, khi Ferrari gọi anh vào pit trong thời gian áp dụng xe an toàn ảo (VSC - Virtual Safety Car) do sự cố của Oscar Piastri.
Nhìn lại, Hamilton cho rằng đáng lẽ anh không nên vào pit như cách mà Max Verstappen (người chạy ngay phía sau) đã làm. Verstappen tiếp tục ở lại đường đua dù đang sử dụng bộ lốp soft cũ hơn nhưng vẫn còn có thể sử dụng được.
Hamilton nói:
"Tôi thực sự không hiểu vì sao chúng tôi lại quyết định vào pit ở cuối cuộc đua."
"Tôi chỉ nhận được lệnh ngay trước lối vào pit lane nên không có thời gian để trao đổi hay phản biện."
"Nếu biết việc vào pit sẽ khiến tôi mất vị trí trên đường đua, tôi sẽ không bao giờ đồng ý làm vậy. Vì thế, lúc đó tôi nghĩ rằng điều đó sẽ không xảy ra."
"Tôi nghĩ nếu ở lại đường đua thì cuối cùng tôi cũng sẽ bị Max vượt. Có lẽ vậy. Lốp của cậu ấy mới hơn. Ít nhất thì tôi nghĩ là thế."
"Có thể ở stint cuối tôi vẫn giữ được vị trí thứ hai một thời gian. Max lúc đó đang thu hẹp khoảng cách với tôi. Nhưng nhiều khả năng tôi sẽ về thứ ba. Dù vậy, như thế vẫn tốt hơn rất nhiều."
Nếu Hamilton không vào pit, anh sẽ phải hoàn thành 40 vòng đua liên tiếp trên bộ lốp hard thay vì đổi sang lốp soft.
Nhìn lại sau cuộc đua, điều này được chứng minh là hoàn toàn khả thi, bởi những chiếc xe có tốc độ kém hơn cũng đã làm được. Arvid Lindblad và Gabriel Bortoleto – những người về đích ở vị trí thứ 10 và 11 lần lượt chạy 49 vòng và 40 vòng trên cùng một bộ lốp hard trước khi kết thúc cuộc đua (dù cả hai đều không hài lòng với tình trạng xuống cấp của lốp).
Tuy nhiên, Vasseur bảo vệ quyết định gọi Hamilton vào pit:
"Chúng tôi nhận thấy lốp soft hoạt động khá tốt. Chúng tôi tham khảo stint của Max và quyết định chuyển sang lốp soft, bởi lúc đó Lewis đang sử dụng bộ lốp hard cũ nhất trong số các xe dẫn đầu."
"Sau khi xuất phát không tốt, chúng tôi cố gắng dùng chiến thuật undercut nên đã thay bộ lốp mới khá sớm ở mỗi stint. Khi đưa ra quyết định, bạn phải quyết định trước khi biết kết quả sẽ thế nào."
"Nếu phải làm lại từ đầu, hôm nay tôi vẫn sẽ đưa ra quyết định tương tự, tức là cho xe vào pit để dùng lốp soft và tấn công."