Độ phổ biến của Formula 1 đã tăng vọt trong vài năm gần đây, một phần nhờ bộ phim điện ảnh về F1 có sự tham gia của Brad Pitt và loạt phim tài liệu Drive to Survive trên Netflix.
Tuy nhiên, theo Max Verstappen, đối với người hâm mộ F1 bình thường, việc theo dõi và hiểu rõ diễn biến trong các chặng đua từ 2026 sẽ không hề trở nên đơn giản hơn.
Tay đua Hà Lan cho rằng, những thay đổi lớn trong bộ luật kỹ thuật từ năm 2026, đặc biệt là việc chú trọng nhiều hơn vào quản lý năng lượng có thể khiến các cuộc đua trở nên phức tạp và khó nắm bắt hơn đối với khán giả.
Khi được truyền thông hỏi rằng, người hâm mộ sẽ nhận thấy điều gì từ những thay đổi sắp tới, Max Verstappen trả lời:
"Việc theo dõi và giải thích mọi thứ sẽ khá phức tạp. Đó là điều quan trọng nhất. Suy cho cùng thì nó vẫn sẽ là xe đua F1, và chúng tôi vẫn sẽ tham gia vòng phân hạng rồi thi đấu. Tuy nhiên, tất cả mọi người sẽ cần thời gian để làm quen với những thay đổi này."
"Ngay cả chuyện vượt xe cũng vậy. Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa biết nó sẽ diễn ra như thế nào. Vì thế vẫn còn rất nhiều dấu hỏi cho tất cả chúng tôi. Nhưng ở góc độ khác, điều đó cũng khiến mọi thứ thú vị hơn, vì nó cho bạn thêm lý do để bật TV theo dõi."
Nói về việc những thay đổi này sẽ ảnh hưởng thế nào đến bản thân mình, anh giải thích:
"Bạn có một lượng năng lượng nhất định có thể sử dụng trong mỗi vòng đua, và sau đó mọi thứ phụ thuộc vào động cơ của bạn mạnh đến đâu và chiếc xe hiệu quả thế nào trên các đoạn thẳng. Vì vậy, có rất nhiều yếu tố phải kết hợp hoàn hảo với nhau."
"Nhưng vì giờ đây tất cả tay đua đều có thể mở cánh gió trên các đoạn thẳng, nên cách vượt xe và phòng thủ cũng sẽ khác đi. Vấn đề là bạn có thể sử dụng bao nhiêu năng lượng từ pin ở thời điểm đó, mà yếu tố này lại khá hạn chế. Tất cả những điều đó hiện vẫn là dấu hỏi đối với chúng tôi."
Max Verstappen đã tỏ rõ sự hoài nghi về hướng đi của F1 2026 ngay từ các buổi thử nghiệm trước mùa giải tại Bahrain. Và khi được hỏi liệu việc xuất hiện một phong cách lái hoàn toàn mới có mang lại sự hào hứng hay không, anh trả lời:
"Bất cứ thứ gì bạn lái ở giới hạn tối đa cũng đều rất khó. Dù đó là xe F1, xe GT hay là xe đường phố. Nhưng có những chiếc xe mang lại cảm giác thú vị hơn những chiếc xe khác. Và với cách chúng tôi đang cố gắng giải thích mọi thứ cho khán giả bình thường, thậm chí ngay cả khi tôi nhìn vào dữ liệu, tôi cũng tự hỏi: đây có thực sự là điều chúng ta mong muốn không?"
Verstappen nhấn mạnh rằng việc thích nghi với phong cách lái mới không phải là vấn đề. "Nhưng liệu đó có phải là cách lái thú vị nhất không? Không, tôi không nghĩ vậy," anh khẳng định, và cho biết quan điểm của mình sẽ không thay đổi ngay cả khi Red Bull thống trị mùa giải này.
"Với tôi, chuyện này không liên quan đến thành tích. Cuối cùng thì nó vẫn phải mang lại niềm vui, và bạn cần cảm thấy hứng thú với công việc mình làm. Ngay cả khi bạn là người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình, dù là đua xe hay bất kỳ ngành nghề nào khác, bạn vẫn phải thích việc đi làm mỗi ngày. Nếu không thích công việc của mình, bạn sẽ không thể duy trì điều đó lâu dài. Tôi nghĩ điều này đúng với tất cả mọi người. Chắc chắn sẽ không vui chút nào nếu bạn không tận hưởng công việc của mình."
Nhà vô địch thế giới bốn lần thậm chí từng úp mở trong giai đoạn thử nghiệm trước mùa giải rằng, bộ luật mới không thực sự khiến anh muốn kéo dài sự nghiệp tại Công thức 1.
Khi được hỏi thẳng bản thân dự định sẽ còn thi đấu ở F1 bao lâu nữa, Verstappen trả lời:
"Hy vọng là còn lâu dài. Nhưng điều đó luôn rất khó dự đoán. Hiện tại mọi thứ đều khá khó đánh giá, kể cả vị thế của chúng tôi. Hy vọng rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt hơn những gì chúng tôi đang nghĩ."