Fernando Alonso hiện vẫn chưa đưa ra quyết định về tương lai của mình tại F1 sau khi mùa giải năm nay kết thúc, trong bối cảnh những tin đồn về một màn tái xuất gây chấn động tại Alpine - đánh dấu lần thứ tư anh khoác áo đội đua có trụ sở tại Enstone (Anh) vừa xuất hiện.
Alonso vốn không còn xa lạ gì với cảm giác nói lời chia tay trong F1. Tại chặng đua Abu Dhabi Grand Prix 2018, anh nói lời tạm biệt với McLaren và Formula 1. Tuy nhiên, đó không phải là lời chia tay với thế giới đua xe thể thao. Bởi sau đó, anh lại tiếp tục theo đuổi mục tiêu chinh phục Triple Crown, tham gia giải đua sức bền thế giới (World Endurance Championship), trước khi góp mặt tại giải đua địa hình Dakar Rally.
Tám năm trôi qua kể từ cột mốc đó, trong quá trình chuẩn bị cho chặng Barcelona Grand Prix 2026, Alonso thừa nhận rằng cuộc đua tại Circuit de Catalunya rất có thể sẽ là lần cuối cùng anh tham gia thi đấu với tư cách là một tay đua F1.
"Đây sẽ là một dịp cuối tuần đặc biệt, có lẽ là chặng đua Barcelona cuối cùng của tôi tại Formula 1. Vì vậy, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả mọi người."
Sau đó, anh cho biết thêm: "Sau kỳ nghỉ hè, tôi sẽ đưa ra quyết định có tiếp tục thi đấu nữa hay không."
Việc Alonso có thể lựa chọn khép lại sự nghiệp F1 vào cuối mùa giải năm nay không phải là điều bí mật. Và lần này, ở tuổi 45, đó hoàn toàn có thể là một lời chia tay thực sự. Dẫu vậy, khi nhắc đến Alonso, chúng ta chưa thể khẳng định chắc chắn về điều gì, bởi anh vẫn luôn sở hữu ý chí chiến đấu cực kỳ đáng nể, ngay cả khi phải trải qua nhiều năm liền không có được danh hiệu tại F1.
Hiện tại, có hai kịch bản đang được đem ra thảo luận xoay quanh tương lai của tay đua người Tây Ban Nha. Kịch bản đầu tiên vẫn gắn liền với Aston Martin, cụ thể là chiếc xe dự kiến sẽ ra mắt trong hơn một tháng nữa tại chặng Belgian Grand Prix. Về cơ bản, đây được xem như một phiên bản 'AMR26 B', sở hữu gói nâng cấp mà đội đua đang đặt những hy vọng cuối cùng nhằm lật ngược tình thế trong một mùa giải vốn đang diễn ra dưới mức kỳ vọng khá nhiều.
Tuy nhiên, tại khu vực paddock ở Barcelona, một giả thuyết khác lại đang ngày càng có thêm cơ sở. Có một khả năng hoàn toàn khả thi rằng Alonso có thể tự dành tặng cho mình một chương cuối cùng trong sự nghiệp với chính đội đua đã giúp anh giành được hai chức vô địch thế giới.
Alpine hiện đang được dẫn dắt bởi Flavio Briatore - người từng là quản lý của Alonso. Dù Briatore nhiều lần nhấn mạnh rằng ưu tiên hàng đầu của đội vẫn là phát triển kỹ thuật, ý tưởng chào đón Alonso quay trở lại cho mùa giải F1 cuối cùng trong sự nghiệp vẫn được xem là một khả năng rất thực tế.
Nếu điều đó xảy ra, đây sẽ là chương "Alonso IV" trong câu chuyện giữa tay đua này và đội đua xứ Enstone.
Đội có lần đầu tiên chào đón anh dưới cái tên Renault từ năm 2003 đến 2006 - giai đoạn thành công nhất trong sự nghiệp của anh, và sau đó là sự trở lại từ năm 2008 đến 2009 sau khi anh chia tay McLaren. Và cũng chính tổ chức này, nay đổi tên thành Alpine, đã đưa Alonso trở lại với F1 vào năm 2021.
Một chặng đường cuối cùng tại đội đua từng mang lại cho anh những khoảnh khắc huy hoàng nhất sự nghiệp chắc chắn sẽ mang ý nghĩa biểu tượng vô cùng lớn. Tuy nhiên, quyết định đó sẽ không chỉ xuất phát từ yếu tố cảm xúc.
Trên lý thuyết, Aston Martin vẫn sở hữu tiềm năng rất lớn, song không có gì đảm bảo rằng sự hợp tác của họ với Honda sẽ tạo ra một chiếc xe đủ sức chiến thắng vào năm 2027. Trong khi đó, nhờ vào mối quan hệ đối tác với Mercedes, Alpine hiện tại được xem là một điểm đến mang lại sự an tâm hơn cho một tay đua vẫn luôn khao khát được bước lên podium ít nhất một lần nữa.
Vậy còn lời chia tay của Alonso với chặng đua Barcelona thì sao?
Nhà cựu vô địch thế giới hai lần nổi tiếng là người rất khéo léo trong việc giao tiếp với truyền thông, và những phát biểu của anh vào hôm thứ Năm vừa qua không hề là sự ngẫu nhiên. Circuit de Catalunya sẽ không nằm trong lịch thi đấu năm 2027, do đường đua này sẽ bước vào hệ thống xoay tua của F1 cùng với Spa-Francorchamps, và dự kiến sẽ trở lại vào năm 2028.
Xét theo diễn biến hiện tại, đây có thể là lời chia tay với mùa giải năm sau. Dù vậy, Alonso vẫn có khả năng góp mặt tại sự kiện này vào năm tới, chỉ là trong một vai trò khác.