Tuy nhiên, trong thời điểm Verstappen đang cân nhắc tương lai của mình tại F1, việc sắp mất đi một trong những người thân cận và đáng tin cậy nhất còn lại tại Red Bull là điều không thể xem nhẹ.
Quyết định tiếp theo của Verstappen phụ thuộc vào nhiều yếu tố, trong đó quan trọng nhất là việc anh không hài lòng với các quy định kỹ thuật mới được áp dụng từ năm 2026. Ngoài ra, còn có thêm những yếu tố khác đang ảnh hưởng đến suy nghĩ của anh.
Tình hình cạnh tranh hiện tại của Red Bull có thể cũng tác động phần nào (dù Verstappen phủ nhận điều này). Nhưng việc chắc chắn phải kết thúc mối hợp tác với Lambiase – người đã đồng hành cùng anh ngay từ cuộc đua đầu tiên (và chiến thắng đầu tiên) khi lên đội đua chính có thể ảnh hưởng đến anh nhiều hơn về mặt cá nhân.
Việc Lambiase chuyển sang đội khác đồng nghĩa rằng, dù Verstappen quyết định thế nào, cuộc sống của anh cũng sẽ thay đổi. Những tuần đua sẽ không còn giống trước nữa, cho dù anh tiếp tục thi đấu ở F1 hay không.
Lambiase và Verstappen đã tạo nên một mối quan hệ hợp tác cực kỳ mạnh mẽ (thậm chí có thể xem là cặp tay đua-kỹ sư mang tính biểu tượng) kể từ chặng đua GP Tây Ban Nha 2016.
Mối quan hệ của họ thường được ví như "một cặp vợ chồng lâu năm", vì họ đã làm việc cùng nhau trong nhiều năm và đôi khi có những màn tranh luận khá căng thẳng.
Tuy nhiên, điều này không nên bị xem là điểm tiêu cực. Ngược lại, đó chính là sức mạnh của một mối quan hệ bền vững, khi cả hai đã cùng nhau trải qua mọi cung bậc cảm xúc, từ tranh cãi, áp lực, đến niềm vui chiến thắng trong hành trình giành nhiều chiến thắng và bốn chức vô địch thế giới dành cho tay đua.
Lambiase có sự tin tưởng và kết nối rất trực tiếp với Verstappen, và cả hai đều tận dụng điều này rất hiệu quả.
Anh gần như là người duy nhất trong khu vực paddock có thể đối đáp ngang cơ với Verstappen. Điều này thực sự mang lại lợi ích cho Red Bull, vì nó giúp Verstappen đạt được phong độ tốt nhất của mình.
Tất nhiên, giữa họ cũng từng có những lúc căng thẳng và cần phải ngồi lại trao đổi sau mỗi sự kiện. Nhưng cả hai luôn hiểu rõ vị trí của nhau và vì sao những thời điểm khó khăn đó lại cần thiết nếu muốn đạt được thành công cao nhất trong F1.
Tuy vậy, cũng không thể nói rằng nếu thiếu Lambiase thì Verstappen sẽ không còn tương lai tại Red Bull. Trong thế giới F1, mọi thứ thay đổi rất nhanh khi nhân sự rời đi, và đội đua vẫn phải tiếp tục tiến lên.
Trong nhiều năm qua, Verstappen cũng đã có cơ hội làm việc với những thành viên khác trong đội Red Bull, chẳng hạn khi có thêm kỹ sư khác tham gia hỗ trợ trong một số phiên chạy, hoặc khi có người thay Lambiase đảm nhiệm công việc trong những chặng đua mà anh vắng mặt vì lý do cá nhân.
Tuy nhiên, có một sự khác biệt lớn giữa việc tạm thời nhờ người khác thay thế vì lý do cá nhân hợp lý, và việc phải chấp nhận một người thay thế lâu dài nhưng không phù hợp.
Mối quan hệ bền chặt – yếu tố rất quan trọng để sự hợp tác giữa tay đua và kỹ sư đạt đến mức tốt nhất cần rất nhiều thời gian để xây dựng. Và việc phải bắt đầu lại với một người mới ở giai đoạn này của sự nghiệp có thể là điều mà Verstappen không muốn làm vào lúc này.
Cũng cần nhấn mạnh rằng Verstappen hiểu rõ lý do đằng sau quyết định này và điều gì đã khiến Lambiase muốn tìm thử thách mới ở nơi khác.
Năm ngoái, Verstappen đã thể hiện sự thông cảm hoàn toàn với hoàn cảnh của Lambiase, và anh hiểu rằng đây không phải là một quyết định dễ dàng. Nhưng việc hiểu và thông cảm với quyết định của ai đó không có nghĩa là bạn sẽ không bị ảnh hưởng bởi những hệ quả mà quyết định đó mang lại.
Việc Lambiase rời Red Bull (dù phải chờ đến năm 2028 hoặc thỏa thuận có thể diễn ra sớm hơn) chắc chắn sẽ không giúp ích cho cơ hội giữ chân Verstappen lâu dài của Red Bull.
Điều này càng đáng chú ý khi Verstappen đã cân nhắc khả năng tạm nghỉ thi đấu, một phần do anh không thích các quy định kỹ thuật hiện tại.
Verstappen luôn nói rằng niềm vui khi đua xe là ưu tiên số một, còn tính cạnh tranh đứng sau. Nhưng khi anh mất đi những người mà mình yêu quý, tin tưởng và tôn trọng, điều đó ảnh hưởng cả đến niềm vui lẫn khả năng đạt được thành công.
Có thể sẽ đến một thời điểm, khi Verstappen nhìn quanh gara, nơi anh luôn xem như gia đình thứ hai của mình, và nhận ra rằng dù anh không làm việc với những người xa lạ, nhưng đó cũng không còn là tập thể và gia đình đã cùng anh chiến đấu và hỗ trợ anh hết mình như trước.
Và chính trong bối cảnh đó, quyết định về tương lai của Verstappen tại F1 cũng như hình ảnh của Red Bull trong vài năm tới sẽ được định đoạt.