Vừa bước ra khỏi một tuần lễ đầy biến động tại Monaco, các đội đua và tay đua ngay lập tức hành quân tới Barcelona - một địa điểm vô cùng quen thuộc, nhưng lại mang đến những thử thách hoàn toàn khác biệt. Ở đó, người hâm mộ sẽ được chứng kiến sự trở lại mạnh mẽ của Lewis Hamilton, sự thống trị của Kimi Antonelli, cùng hàng loạt gương mặt mới toanh bước ra đường đua tại tuần đua này.
Liệu chuỗi phong độ hủy diệt của Antonelli sẽ kéo dài bao lâu?
Khi Kimi Antonelli giành chiến thắng chặng đua đầu tiên trong sự nghiệp tại Trung Quốc đầu năm nay, anh cũng đã thiết lập kỷ lục tay đua trẻ nhất giành pole. Một chiến thắng nữa tại chặng đua tiếp theo ở Nhật Bản đã đưa anh trở thành tay đua trẻ nhất lịch sử dẫn đầu bảng xếp hạng vô địch thế giới F1. Kể từ bệ phóng đó, tay đua trẻ này cứ thế thẳng tiến.
Kể từ cột mốc lịch sử tại Thượng Hải, Antonelli hoàn toàn bất bại ở các cuộc đua chính. Với chuỗi năm chiến thắng liên tiếp hiện tại, anh đã san bằng kỷ lục vô tiền khoáng hậu của một cái tên lẫy lừng: Lewis Hamilton.
Dẫu vậy, ngôi sao người Ý vẫn mới chỉ hoàn thành một nửa chặng đường trên hành trình chạm tới kỷ lục vô tiền khoáng hậu 10 chiến thắng liên tiếp của Max Verstappen vào năm 2023. Nhưng cũng cần nhớ rằng, trong suốt chiều dài lịch sử của F1, mới chỉ có đúng năm tay đua làm được tốt hơn Antonelli. Điều đó cho thấy việc duy trì hiệu suất và chuỗi kết quả ở đẳng cấp cao như vậy là một thử thách khắc nghiệt đến nhường nào đối với Kimi.
George Russell là ví dụ điển hình cho thực tế khắc nghiệt đó. Ngôi sao thuộc biên chế Mercedes và đã sở hữu sáu chiến thắng chặng trong sự nghiệp tin rằng thần may mắn đã ngoảnh mặt và cướp đi của anh ít nhất hai chiến thắng quan trọng tại mùa này. Russell từng phải bỏ cuộc (DNF) đầy cay đắng khi đang dẫn đầu tại Canada, và trước đó là trục trặc kỹ thuật ở phiên phân hạng Q3 tại Trung Quốc, bất chấp việc anh đang nắm tốc độ vượt trội so với người đồng đội tại Mercedes.
Mặc cho những biến số và thử thách, Antonelli cho thấy anh càng đua càng thăng hoa. Khúc khải hoàn tại Monaco có lẽ là chiến tích lẫy lừng nhất của tay đua người Ý, nhất là khi xét đến "vận đen" của Mercedes tại thánh đường này những mùa giải gần đây. Nếu anh tiếp tục độc chiếm bục cao nhất tuần này tại Barcelona, cột mốc lịch sử của Max Verstappen sẽ không còn là cái bóng xa vời.
Hamilton áp sát chiến thắng đầu tay cùng Ferrari
Dẫu cho Antonelli đã cân bằng chuỗi thắng liên hoàn dài nhất của Hamilton, tay đua người Ý vẫn còn cách cột mốc tổng số chiến thắng vĩ đại của huyền thoại từng bảy lần vô địch thế giới một khoảng cách "nhỏ" là 100 chiến thắng.
Tuy nhiên, gió đã đổi chiều khi Hamilton chưa có thêm bất kỳ chiến thắng nào kể từ khi dứt áo rời Mercedes cuối năm 2024. Mùa giải đầu tiên của anh trong màu áo đỏ Ferrari diễn ra đầy gian truân, với kết quả là một con số không tròn trĩnh nếu xét về số lần bước lên podium tại cuộc đua chính. Chiến thắng cuộc đua sprint tại Thượng Hải năm 2025 hóa ra chỉ là một đốm sáng le lói, bởi mối quan hệ cộng tác giữa Hamilton và Ferrari rõ ràng cần nhiều thời gian hơn để thực sự ăn khớp.
Bước sang mùa giải này, Hamilton rõ ràng đã có sự bứt phá đầy tích cực. Sự ăn ý giữa siêu sao người Anh và Ferrari đang ngày một cải thiện khi cả hai bên đều đang hiểu nhau hơn. Bên cạnh đó, những thay đổi mang tính bước ngoặt trong bộ luật kỹ thuật 2026 cũng được xem là bệ phóng hoàn hảo để anh phát huy trọn vẹn những phẩm chất đỉnh cao của mình.
Bệ phóng từ podium đầu tiên với vị trí thứ ba tại Thượng Hải đã giúp Hamilton tiến thêm một bước tiến lớn tại chặng Canada. Chuỗi ngày thăng hoa tiếp tục được nối dài tại Monaco khi anh có lần thứ hai liên tiếp giành vị trí á quân sau một tuần đua đầy mạnh mẽ. Thành tích ấn tượng này cũng đưa siêu sao người Anh chiếm lĩnh vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng cá nhân - thành quả xứng đáng cho sự ổn định bền bỉ trong việc gặt hái điểm số.
Theo chính lời khẳng định của Hamilton, chiến thắng đầu tay đó hiện "đã ở rất gần".
Trường đua lý tưởng để thử nghiệm các gói nâng cấp
Những chiếc xe mùa 2026 đã cùng xuất hiện trên đường đua vào cuối tháng Giêng vừa qua ngay tại Circuit de Barcelona-Catalunya – địa điểm tổ chức chặng đua cuối tuần này. Khi đó, một buổi shakedown trước mùa giải đã được tổ chức để các đội có những cảm nhận đầu tiên về cỗ máy mới, trước khi bước vào đợt thử nghiệm chính thức tại Bahrain.
Những chiếc xe xuất hiện ở giai đoạn tiền mùa giải mới chỉ dừng lại ở phiên bản sơ khai, hay nói cách khác là phiên bản vừa ra mắt. Và kể từ đó, các đội đua đã liên tục cải tiến chúng thông qua các phiên bản khác nhau. Những gói nâng cấp lớn đầu tiên đã được trình làng tại Miami và một số cải tiến khác tiếp tục được áp dụng tại Canada. Tuy nhiên, việc cả hai tuần đua này đều có cuộc đua sprint đã khiến thời gian đua thử bị hạn chế.
Nếu tính thêm rào cản từ chặng Monaco - nơi đòi hỏi một cấu hình thiết lập xe hoàn toàn khác biệt và những đặc tính vận hành đặc thù, thì Barcelona-Catalunya mới là đường đua tiêu chuẩn đầu tiên mà các đội có đủ quỹ thời gian của ba phiên đua thử để mổ xẻ và giải mã trọn vẹn tiềm năng chiếc xe của mình.
Với việc sở hữu hàng loạt góc cua tốc độ cao, các đặc tính của trường đua này cũng sẽ cho phép các đội đánh giá một cách chính xác hiệu suất khí động học của chiếc xe. Nhờ vậy, chúng ta có thể thấy rõ cục diện trật tự sức mạnh giữa các đội đua đã biến chuyển ra sao kể từ chặng khai màn tại Melbourne (Úc).
Cơ hội thử lửa tại phiên đua thử FP1 dành cho các tay đua tân binh
Việc Circuit de Barcelona-Catalunya là một địa điểm quen thuộc cũng tạo điều kiện để nhiều đội chọn chặng đua này làm dịp trao cơ hội chạy FP1 cho các tay đua tân binh.
Luật F1 bắt buộc mọi tay đua trong đội hình chính phải ngồi ngoài tối thiểu hai chặng ở phiên đua thử đầu tiên (FP1). Quy định này nhằm đảm bảo có ít nhất bốn suất chạy trong năm được trao cho các tài năng trẻ thuộc diện tân binh - những tay đua chưa có quá hai lần xuất phát ở các cuộc đua chính được trải nghiệm thực tế việc điều khiển một chiếc xe F1 hiện tại.
| Tay đua | Đội đua | Thay cho tay đua chính |
|---|---|---|
| Frederik Vesti | Mercedes | Kimi Antonelli |
| Dino Beganovic | Ferrari | Lewis Hamilton |
| Leonardo Fornaroli | McLaren | Lando Norris |
| Ayumu Iwasa | Red Bull | Isack Hadjar |
| Luke Browning | Williams | Alex Albon |
| Paul Aron | Audi | Nico Hulkenberg |
| Colton Herta | Cadillac | Sergio Perez |
Tâm điểm của mọi sự chú ý trong loạt thông báo vừa qua đổ dồn vào Colton Herta. Ngôi sao từng giành chiến thắng tại đấu trường IndyCar đã có màn chào sân đầu tiên cùng gia đình Cadillac vào ngày thứ Sáu tới, bất chấp lịch trình dày đặc khi anh vẫn đang phải căng sức chinh chiến tại giải F2.
Làn sóng tài năng trẻ đổ bộ vào phiên đua thử tuần này càng thêm rầm rộ khi Luke Browning tái ngộ với Williams, còn Fred Vesti trở lại khoang lái của đội đua đang dẫn đầu Mercedes. Sức nóng chưa dừng lại ở đó khi một loạt "gương mặt vàng" khác như Leonardo Fornaroli (McLaren), Dino Beganovic (Ferrari), Ayumu Iwasa (Red Bull) và Paul Aron (Audi) đồng loạt được trao suất thử lửa.
ADUO trở thành tâm điểm của truyền thông
Ngay từ trước Canadian Grand Prix, cơ chế ADUO đã được dự báo nhiều khả năng sẽ thu hút sự chú ý. Và sau hai chặng đua liên tiếp vừa qua (Canada và Monaco), dự đoán đó đã hoàn toàn chính xác.
Liên đoàn Ô tô Quốc tế (FIA) đã và đang tiến hành giám sát chặt chẽ hiệu suất của khối động cơ đốt trong (ICE) từ mỗi nhà sản xuất hệ thống động lực (power unit), nhằm xác định xem có sự chênh lệch đáng kể nào giữa năm cái tên hiện đang góp mặt trên đoàn đua hay không.
Theo đó, nếu một nhà sản xuất được đánh giá bị tụt lại từ 2% đến 4% so với khối ICE có hiệu năng cao nhất, họ sẽ được cấp quyền áp dụng một gói nâng cấp bổ sung cho hệ thống động lực của mình ngay trong mùa giải năm nay.
Còn nếu khoảng cách hiệu năng bị nới rộng vượt mức 4% so với thước đo chuẩn (benchmark) của FIA, nhà sản xuất đó sẽ được kích hoạt đặc quyền mang tới hai gói nâng cấp bổ sung để cứu vãn tình thế ngay trong chiến dịch tại mùa giải này.
Kết quả của giai đoạn giám sát đầu tiên kéo dài từ chặng đua tại Úc cho đến chặng đua tại Canada đã được thông báo tới các nhà sản xuất trong tuần qua. Những phản hồi này chắc chắn sẽ trở thành "mồi lửa" châm ngòi cho hàng loạt cuộc tranh luận nảy lửa trong khu vực paddock ngay khi chúng được công bố.