Ngày cuối tuần thảm họa của Max Verstappen tại British Grand Prix đã kết thúc trong sự giận dữ tột cùng. Tay đua của nhà Red Bull đã gặp tai nạn ngay tại góc cua Stowe của trường đua Silverstone (Anh). Anh trút cơn thịnh nộ qua kênh radio của đội sau khi đánh mất vị trí thứ ba.
Đây là đòn giáng cuối cùng vào một tuần đua cay đắng của nhà vô địch thế giới bốn lần. Trước đó, anh đã muốn bắt đầu cuộc đua chính từ khu vực pit lane do gặp sự cố với động cơ, nhưng yêu cầu này đã bị Red Bull từ chối.
Max Verstappen gặp tai nạn sau khi Red Bull khước từ yêu cầu xuất phát từ pit lane
Sau khi kết thúc cuộc đua Sprint hôm thứ Bảy ở Silverstone với vị trí thứ sáu - kém người dẫn đầu tới 16 giây sau 17 vòng đua, Verstappen đã hy vọng có thể lật ngược thế cờ trong loạt đua phân hạng cho cuộc đua chính.
Nhưng mọi thứ đã không đi đúng hướng. Tay đua người Hà Lan hoàn toàn bất lực và thất vọng với hệ thống động lực của Red Bull Powertrains (RBPT).
"Cái động cơ này hoạt động không bình thường chút nào", anh phàn nàn với kỹ sư đua của mình - Gianpiero Lambiase (GP).
Kết thúc vòng phân hạng ở vị trí thứ bảy và kém người giành pole là Kimi Antonelli tới 0,8 giây, anh thốt lên: "Thật là một thảm họa. Không thể tin nổi."
Max đã nói thẳng rằng anh thà thay đổi các thiết lập trên chiếc RB22 và chấp nhận xuất phát từ pit lane (do vi phạm quy định parc ferme) còn hơn là phải đua với chiếc xe trong tình trạng tệ hại như lúc phân hạng.
"Nếu cứ giữ nguyên chiếc xe thế này, thì đua cũng chẳng để làm gì", anh chia sẻ với tờ De Telegraaf. "Tôi thà thay đổi toàn bộ mọi thứ, vì nếu không làm gì, chúng ta sẽ chỉ chạy vòng vòng ở cái vị trí này thôi. Hoặc là sẽ bị tụt thêm một bậc nữa."
Tuy nhiên, Red Bull đã quyết định không thay động cơ lẫn thiết lập trên chiếc RB22 - một quyết định mà tay đua 28 tuổi hoàn toàn không đồng tình.
Chia sẻ với kênh Sky Italia trên đường ra vạch xuất phát, anh nói với phóng viên: "Cứ đi mà hỏi đội đua tại sao ấy, chứ là tôi thì tôi đã làm khác rồi."
Cuộc rượt đuổi nghẹt thở và thảm họa ở vòng 48
Dù vậy, quyết định của Red Bull ban đầu có vẻ là đúng đắn khi Verstappen ngay lập tức chiếm được một vị trí sau pha xuất phát, trước khi bị bám đuổi gắt gao bởi người đồng đội Isack Hadjar để tranh giành vị trí thứ năm.
Nhưng đó cũng là giới hạn tối đa cho sự tiến bộ của anh.
"Mấy vòng nay tôi không thèm nói gì rồi đấy, nhưng chế độ về số (downshifts) như hạch vậy", anh gắt gỏng với GP và đội Red Bull qua radio.
Một lúc sau, anh lại thốt lên: "Đừng có bảo với tôi là hệ thống triển khai năng lượng này bình thường nhé!"
Sau khi chiến đấu với George Russell và Lewis Hamilton, Verstappen đang giữ vị trí thứ ba thì bất ngờ mất lái chiếc RB22 ở vòng 48 của cuộc đua dài 52 vòng.
Khi bước vào góc cua Stowe, chiếc xe bị mất kiểm soát phần đuôi. Không thể cứu vãn tình thế, Verstappen lao thẳng vào bãi sỏi và chính thức dừng cuộc chơi.
Verstappen trút toàn bộ sự phẫn nộ:
"Tôi bị kẹt rồi. M*** cái xe này, thật không thể tin nổi!"
Đây đã là lần DNF thứ ba của Max Verstappen khiến anh không thể ghi điểm ở mùa giải này. Thất bại cay đắng khiến nhà vô địch thế giới bốn lần giậm chân ở vị trí thứ bảy trên bảng xếp hạng cá nhân với vỏn vẹn 76 điểm, chính thức bị người dẫn đầu Kimi Antonelli bỏ xa tới 103 điểm.