MCL39 là mẫu xe đua Công thức 1 được chế tạo bởi đội đua McLaren, dưới sự chỉ đạo thiết kế của Rob Marshall (Trưởng phòng thiết kế), Neil Houldey (Giám đốc kỹ thuật - mảng chế tạo), Peter Prodromou (Giám đốc kỹ thuật - mảng khí động học), Mark Temple (Giám đốc kỹ thuật - mảng hiệu suất), Mark Ingham (Giám đốc thiết kế), Jonathan Marshall (Giám đốc hiệu suất xe đua) và Giuseppe Pesce (Giám đốc khí động học) để chinh chiến tại giải Vô địch Thế giới F1 2025.
Đây là chiếc xe đã xuất sắc mang về cả hai danh hiệu cao quý: Chức vô địch Thế giới dành cho Đội đua (WCC - World Constructors' Championship) và Chức vô địch Thế giới dành cho Tay đua (WDC - World Drivers' Championship).
Tiếp nối thành công của "người tiền nhiệm" MCL38, chiếc MCL39 được điều khiển bởi bộ đôi tay đua tài năng Lando Norris (mùa giải thứ 7 cùng đội) và Oscar Piastri (mùa giải thứ 3). Với chiếc xe này, Lando Norris đã chính thức chạm tay vào danh hiệu vô địch thế giới đầu tiên trong sự nghiệp.
Đúng như dự đoán của giới chuyên môn từ giai đoạn tiền mùa giải, MCL39 luôn là chiếc xe nhanh nhất trên đường đua, giúp McLaren bảo vệ thành công ngôi vương đội đua ngay tại Grand Prix Singapore 2025. Lando Norris cũng đã ấn định chức vô địch cá nhân tại chặng cuối - GP Abu Dhabi 2025.
Đáng chú ý, MCL39 là chiếc xe đầu tiên của McLaren giành WDC kể từ sau huyền thoại MP4-23 năm 2008 của Lewis Hamilton, đồng thời là chiếc xe đầu tiên giúp đội giành "cú đúp" danh hiệu (cả WDC và WCC) kể từ thời MP4/13 do Adrian Newey thiết kế vào năm 1998.
MCL39 đã ghi danh vào lịch sử với 14 chiến thắng chặng trong mùa giải 2025, một sự cân bằng tuyệt đối khi mỗi tay đua mang về bảy chiến thắng. Không dừng lại ở đó, cỗ máy này còn khẳng định sức mạnh tốc độ thuần túy với 13 lần giành pole và 12 lần thiết lập vòng đua nhanh nhất (fastest laps).
Xuyên suốt mùa giải, chiếc xe đã xuất hiện trên podium tổng cộng 34 lần. Đặc biệt, MCL39 còn thiết lập một cột mốc vô tiền khoáng hậu: kỷ lục lịch sử Công thức 1 về vòng đua nhanh nhất tính theo tốc độ trung bình tại "ngôi đền tốc độ" Monza trong chặng Grand Prix Ý.
| Hạng mục | Thông số chi tiết |
|---|---|
| Khung gầm | Vật liệu composite sợi carbon |
| Hệ thống treo (trước) | Hệ thống treo dạng thanh kéo (pullrod) với các cánh tay đòn làm từ hợp chất sợi carbon và titanium, vận hành thông qua thanh xoắn và hệ thống giảm chấn đặt bên trong thân xe. |
| Hệ thống treo (sau) | Hệ thống treo dạng thanh đẩy (pushrod) với các cánh tay đòn làm từ hợp chất sợi carbon và titanium, vận hành thông qua thanh xoắn và hệ thống giảm chấn đặt bên trong thân xe. |
| Động cơ đốt trong | Mercedes-AMG F1 M16 E Performance (Động cơ V6 phun xăng trực tiếp, dung tích 1,6 L, sử dụng bộ tăng áp đạt giới hạn vòng tua 15.000 vòng / phút. Động cơ được đặt ở giữa xe và sử dụng hệ thống dẫn động cầu sau (RWD). |
| Động cơ điện | Hệ thống thu hồi động năng (MGU-K) và hệ thống thu hồi nhiệt năng (MGU-H). |
| Hộp số | Hộp số bán tự động, tuần tự, chuyển số tức thời của McLaren với 8 cấp số tiến và 1 số lùi, vận hành thông qua lẫy chuyển số sau vô lăng. |
| Pin | Hệ thống pin Lithium-ion. |
| Trọng lượng | 800 kg (bao gồm tay đua và chưa tính đến nhiên liệu). |
| Hệ thống phanh | Sử dụng cụm kẹp phanh 6 piston, cùng đĩa phanh và má phanh làm bằng carbon có rãnh tản nhiệt. |
| Lốp | Pirelli P Zero (lốp khô) và Pirelli Cinturato (lốp ướt). |
| Bộ ly hợp | Bộ ly hợp nhiều đĩa bằng carbon, vận hành bằng hệ thống điện-thủy lực. |
Bối cảnh
Bối cảnh phát triển
Chiếc MCL39 là kẻ kế thừa của MCL38 - chiếc xe F1 đầu tiên mang về chức vô địch cho McLaren kể từ năm 1998. Với tư cách là nhà vô địch đội đua (WCC) năm 2024, theo quy định, McLaren chỉ được phép sử dụng 70% thời gian chạy thử trong đường hầm gió (wind tunnel) so với mức cơ sở. Tuy nhiên, Trưởng đội đua Andrea Stella tin rằng McLaren hoàn toàn có thể vượt qua bất lợi này bằng cách nâng cao hiệu quả ở các khâu khác trong quy trình thiết kế khí động học.
Chìa khóa giúp McLaren chấm dứt sự thống trị của Red Bull trong kỷ nguyên "ground-effect" chính là thành công trong việc phát triển loại cánh trước (front wing) có khả năng uốn cong linh hoạt dưới tải trọng khí động học ở mùa giải 2024.
Bước ngoặt lớn đã xảy ra khi các quy định khắt khe về cánh gió linh hoạt chính thức áp dụng kể từ chặng Grand Prix Tây Ban Nha 2024. Dù đối thủ kỳ vọng đây sẽ là rào cản kìm hãm sức mạnh của McLaren, nhưng Andrea Stella đã chứng minh sự tự tin của mình là có cơ sở khi tuyên bố đội chỉ cần một "sự điều chỉnh nhỏ" để thích ứng. Sự thích nghi hoàn hảo này không chỉ bảo toàn lợi thế kỹ thuật mà còn trở thành tiền đề quan trọng giúp McLaren lật đổ trật tự cũ, thẳng tiến tới cú đúp vô địch lịch sử mùa giải F1 2025.
Quá trình thiết kế và phát triển ban đầu
Zak Brown - CEO McLaren khẳng định đội ngũ đã áp dụng cách tiếp cận "mạo hiểm một cách táo bạo" khi bắt tay vào thiết kế chiếc MCL39. Giám đốc kỹ thuật Neil Houldey cho biết McLaren quyết tâm không thỏa hiệp hay cắt giảm bất kỳ nguồn lực phát triển nào cho mùa giải 2025, bất chấp việc toàn bộ giải đua sẽ chuyển sang một bộ quy chuẩn kỹ thuật và công thức động cơ hoàn toàn mới vào năm 2026. Andrea Stella tin rằng đội vẫn duy trì được tốc độ phát triển ấn tượng như năm 2023 và 2024, và đưa MCL39 tiến hóa theo một "biểu đồ tăng trưởng tuyến tính" tương tự như những người tiền nhiệm MCL60 và MCL38.
MCL39 đánh dấu cột mốc quan trọng khi đây là chiếc xe đầu tiên mà nhà thiết kế trưởng Rob Marshall trực tiếp giám sát ngay từ những bản thảo đầu tiên. Đây là một bước tiến kỹ thuật vượt bậc so với MCL38 với những thay đổi đáng kể về bố cục:
- Hệ thống tản nhiệt: Được đẩy lên cao hơn và lùi về phía sau.
- Hệ thống treo: Giữ nguyên cấu trúc thanh kéo (pullrod) phía trước và thanh đẩy (pushrod) phía sau, nhưng được tăng cường các biện pháp chống chúi mũi (anti-dive) nhằm kiểm soát độ cao gầm xe một cách tối ưu nhất.
- Diện mạo mới: Hốc gió hông (sidepods) được thay đổi hình dáng, nắp động cơ (engine cover) được tinh chỉnh khí động học và cửa lấy gió (airbox) phía trên đầu tay đua được thiết kế rộng hơn.
Theo đúng truyền thống những mùa gần đây, đội đã áp dụng nhiều bản cập nhật ngay giai đoạn đầu mùa 2025. Tuy nhiên, sau chặng Grand Prix Hoa Kỳ (COTA), McLaren đã chính thức dừng việc nâng cấp MCL39 để dồn toàn lực cho thế hệ xe tương lai.
Phối màu
Trong ngày chạy thử để quay phim trước mùa giải, chiếc MCL39 đã xuất hiện với một bộ cánh độc bản: họa tiết dazzle camouflage (ngụy trang gây nhiễu) với hai màu cam đu đủ và đen, nhằm giữ bí mật thiết kế cho đến sự kiện ra mắt chính thức.
Khi mùa giải bắt đầu, bộ áo chính thức của MCL39 gần như tương đồng với người tiền nhiệm MCL38. McLaren giải thích rằng đây là truyền thống của đội: không bao giờ thay đổi nhận diện ngay sau khi giành chức vô địch và giữ nguyên sự ổn định về hình ảnh trong suốt giai đoạn thành công rực rỡ.
Tuy nhiên, xuyên suốt mùa giải 2025, McLaren đã trình làng nhiều phiên bản đặc biệt đầy ấn tượng:
- Monaco và Tây Ban Nha: Bộ cánh truyền cảm hứng từ chiếc McLaren M7A huyền thoại - mẫu xe đầu tiên mang màu cam đu đủ đặc trưng.
- Vương quốc Anh (Silverstone): Phiên bản chrome (mạ crom) lấy cảm hứng từ giai đoạn 2006-2014. Sau phản hồi tích cực từ người hâm mộ vào các năm 2023 và 2024, phiên bản này được phủ nhiều crom hơn bao giờ hết.
- Mỹ và Mexico: Một bộ áo đặc biệt dựa trên bảng màu của Google Gemini, thể hiện sự kết hợp giữa công nghệ AI và tốc độ.
- Abu Dhabi: Chặng đua cuối cùng của mùa giải, chứng kiến một tác phẩm nghệ thuật do chính người hâm mộ thiết kế, vinh danh những khoảnh khắc huy hoàng nhất trong lịch sử đội đua.
Lịch sử thi đấu và quá trình phát triển
Giai đoạn trước mùa giải
Bước vào mùa giải 2025, McLaren hiển nhiên được coi là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Đội đua (WCC) lần thứ hai liên tiếp. Lando Norris cũng là cái tên sáng giá nhất cho ngôi vương thế giới (WDC), dù người đồng đội Oscar Piastri cũng khẳng định mình là một đối thủ đáng gờm cho danh hiệu này.
Chiếc MCL39 lần đầu tiên lăn bánh trên đường đua trong một buổi quay phim riêng tại Silverstone vào tháng 2 năm 2025. Andrea Stella xác nhận rằng phiên bản này về cơ bản giống hệt với chiếc xe sẽ xuất hiện tại đợt thử nghiệm chính thức trước mùa giải.
Trong đợt thử nghiệm, Norris cho biết chiếc xe vận hành tương tự như người tiền nhiệm của nó, anh cũng nói rằng phần đuôi xe kém ổn định hơn mức đội mong muốn. Các đội đua khác đánh giá rằng, MCL39 có lợi thế về mặt hiệu suất so với phần còn lại của đoàn đua.
Giai đoạn mở màn
Tại Grand Prix Úc - chặng đua mở màn mùa giải, Norris giành vị trí pole và Piastri đứng thứ hai. Cuộc đua diễn ra trong điều kiện thời tiết hỗn hợp và bị gián đoạn bởi sự xuất hiện nhiều lần của xe an toàn (safety car). Piastri mất vị trí thứ hai vào tay Max Verstappen ngay vòng đầu tiên nhưng đã giành lại được vị trí này sau đó và chạy ở vị trí thứ hai sau Norris. Ngay sau khi chuyển sang lốp trơn (slick) khi đường đua khô ráo, cả hai tay đua đều văng khỏi đường đua tại cùng một góc cua khi cơn mưa quay trở lại.
Mặc dù Norris có thể tiếp tục và vào thay lốp trung gian (intermediate), Piastri bị kẹt lại ở khu vực bãi cỏ lề đường. Piastri trở lại cuộc đua sau khi chậm rãi lùi xe ra khỏi bãi cỏ và bị tụt lại một vòng. Norris giành chiến thắng chặng và lập vòng đua nhanh nhất, còn Piastri thì về đích thứ chín. Kết quả này đưa McLaren lên đứng đầu bảng xếp hạng đội đua, các tay đua nhà McLaren lần lượt đứng thứ nhất và thứ chín trên bảng xếp hạng các tay đua.
Grand Prix Trung Quốc là chặng đầu tiên trong mùa giải sử dụng thể thức đua ngắn (sprint). Piastri xuất phát thứ hai cho cuộc đua sprint, còn Norris - người đã mắc sai lầm trong vòng chạy cuối cùng, xuất phát từ vị trí thứ sáu. Piastri về nhì ở cuộc đua sprint sau người chiến thắng Lewis Hamilton. Norris lại mắc sai lầm ở lúc xuất phát, bị mất nhiều vị trí và về đích thứ tám.
Oscar Piastri giành vị trí pole cho cuộc đua chính lần đầu tiên trong sự nghiệp và Norris có cho mình vị trí xuất phát thứ ba. Piastri giành chiến thắng chặng và Norris, do gặp vấn đề vì hệ thống phanh bắt đầu trục trặc trong những vòng cuối của cuộc đua nên chỉ về đích thứ hai. Kết quả này đưa Piastri lên vị trí thứ tư và giúp Norris duy trì vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng WDC.
Suốt những ngày đua tại Trung Quốc, giới truyền thông và các đối thủ không ngừng hoài nghi về việc McLaren sẽ bị "thất thế" trước những quy định siết chặt về cánh gió sau (rear wing) vừa mới ban hành. Tuy nhiên, mọi đồn đoán đều bị dập tắt khi hiệu suất của đội vẫn hoàn toàn vững vàng.
Norris phân hạng thứ hai và Piastri thứ ba cho cuộc đua chính tại Grand Prix Nhật Bản, và họ cũng kết thúc cuộc đua ở chính những vị trí đó. Tay đua người Úc leo lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng tay đua.
McLaren đã giới thiệu một cánh nhỏ (winglet) trên ống dẫn gió phanh trước mới tại Grand Prix Bahrain. Tại buổi phân hạng, Piastri giành vị trí pole và Norris đứng thứ sáu. Norris đã đỗ quá vạch vị trí xuất phát khi bắt đầu cuộc đua và phải nhận án phạt năm giây. Piastri giành chiến thắng cuộc đua chính, giúp đưa anh lên vị trí thứ hai, và Norris đã vươn lên trong cuộc đua để về đích ở vị trí thứ ba. Piastri cải thiện thứ hạng lên vị trí thứ hai tại WDC.
Oscar Piastri có cho mình vị trí thứ hai trong buổi phân hạng sau người giành pole là Max Verstappen tại Grand Prix Ả Rập Xê Út, nhưng Norris có một cú va chạm mạnh trong giai đoạn cuối của lượt phân hạng, khiến anh đứng ở vị trí thứ mười. Piastri giành chiến thắng chặng, và Norris phục hồi để về đích thứ tư. Tay đua người Úc chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng WDC từ tay Lando Norris.
Các chặng đua tại Bắc Mỹ và giai đoạn đầu tại Châu Âu
Piastri và Norris lần lượt phân hạng thứ hai và thứ ba cho cuộc đua sprint tại Grand Prix Miami. Norris đã giành chiến thắng cuộc đua sprint trước người đồng đội Piastri trong điều kiện xe an toàn xuất hiện đúng lúc, giúp anh vượt qua Piastri. Tại cuộc đua chính, Norris có cho mình vị trí thứ hai trong khi Piastri đứng thứ tư ở buổi phân hạng. Oscar Piastri đã vươn lên ba vị trí để giành chiến thắng chặng ngay trước người đồng đội Lando Norris.
Piastri giành vị trí pole tại vòng phân hạng Grand Prix Emilia Romagna, còn Norris thì có cho mình vị trí thứ tư. Vào cuộc đua chính, Piastri đánh mất vị trí vào tay Max Verstappen ngay vòng đầu tiên, trong khi Norris vươn lên vị trí thứ hai. Sau cùng, Piastri kết thúc cuộc đua ở vị trí thứ ba.
McLaren đã sử dụng livery đặc biệt cho chiếc MCL39 tại Grand Prix Monaco. Norris giành vị trí pole và Piastri đứng thứ ba tại buổi phân hạng. Hai tay đua nhà McLaren cũng kết thúc cuộc đua tại chính những vị trí đó.
Các bài kiểm tra cánh trước nghiêm ngặt hơn đã được áp dụng tại Grand Prix Tây Ban Nha. Trước đó, McLaren đã thử nghiệm thiết kế sửa đổi của mình trong các buổi đua thử tại Grand Prix Emilia Romagna và kết luận rằng MCL39 sẽ không bị ảnh hưởng.
Chiếc xe một lần nữa được vận hành với bộ áo đặc biệt. Piastri giành vị trí pole và Norris đứng thứ hai tại buổi phân hạng, đây cũng là vị trí mà họ kết thúc cuộc đua. Tay đua người Úc đã thiết lập vòng đua nhanh nhất trong chặng đua này.
Tại Grand Prix Canada, hai gói nâng cấp đã được giới thiệu cho cả khung gầm và các điểm nối ốp hệ thống treo, nhiều khả năng là do các bài kiểm tra nghiêm ngặt hơn từ chặng Tây Ban Nha trở đi. Tuy nhiên chỉ có Norris được sử dụng các gói nâng cấp này.
Piastri phân hạng thứ ba và Norris thứ bảy. Vào cuộc đua chính, Piastri về đích thứ tư trong khi Norris gặp tai nạn ở cuối cuộc đua khi đang cố gắng vượt Piastri ở line trong. Vì đã hoàn thành hơn 90% quãng đường đua dự kiến, Norris vẫn được xếp hạng thứ 18. Norris thừa nhận lỗi hoàn toàn thuộc về mình trong pha va chạm, và Stella nói rằng anh đã phải "trả giá" trong cuộc đua giành chức vô địch.
Trước chặng Grand Prix Áo, Houldey xác nhận một bộ nâng cấp nhỏ khác trên xe của Norris, cụ thể là quanh hệ thống treo sau, với khẳng định rằng: "Chúng tôi đã bổ sung một chi tiết mà chúng tôi tin rằng sẽ mang lại sự ổn định hơn khi xe vào cua". Norris giành lấy vị trí pole trong khi Piastri chỉ có cho mình vị trí thứ ba trong buổi phân hạng. Sau đó, tay đua người Anh giành chiến thắng và Piastri về nhì trong cuộc đua chính.
Giai đoạn giữa mùa giải
McLaren đã trình làng một livery đặc biệt khác cho Grand Prix Anh, dựa trên các thiết kế mạ crôm giữa những năm 2000 và đầu những năm 2010, cũng như bộ áo "Triple Crown" từ Grand Prix Monaco 2023.
Piastri và Norris lần lượt phân hạng thứ hai và thứ ba. Tại cuộc đua chính, cả hai tay đua đều vượt qua Verstappen từ sớm. Trong một giai đoạn tái xuất phát sau xe an toàn, Piastri đã phanh gấp, buộc Verstappen phải đánh lái né tránh và tạm thời vượt qua Piastri. Piastri phải nhận án phạt mười giây cho hành động này nhưng vẫn về đích ở vị trí thứ hai. Norris giành chiến thắng, rút ngắn khoảng cách điểm số tại WDC xuống còn 8 điểm.
Tại Grand Prix Bỉ, một nâng cấp khác đã được thực hiện cho cánh gió sau nhằm cải thiện hiệu suất tổng thể "trong cùng một phạm vi lực cản (drag)". Piastri giành vị trí pole tại buổi phân hạng sprint và Norris đứng thứ ba. Tại cuộc đua sprint, Piastri về nhì và Norris giữ vững vị trí thứ ba. Norris giành pole và Piastri xếp thứ thứ hai tại buổi phân hạng cuộc đua chính. Và trong cuộc đua chính, Piastri đã vượt qua Norris và hai tay đua lần lượt về đích ở vị trí thứ nhất và thứ hai.
Tại Grand Prix Hungary, Piastri phân hạng thứ hai và Norris thứ ba. Trong cuộc đua, Piastri chiếm ngôi đầu ngay sau chu kỳ vào thay lốp thứ hai, trong khi Norris chuyển sang chiến thuật một lần dừng pit và nó đã chứng minh được sự ưu việt. Piastri không thể đòi lại vị trí dẫn đầu từ Norris và kết thúc ở vị trí thứ hai.
Piastri dẫn đầu Grand Prix Hà Lan từ lúc xuất phát cho đến khi về đích, đạt được danh hiệu "grand slam" đầu tiên trong sự nghiệp, trong khi Norris - người chạy ngay phía sau, đã gặp sự cố rò rỉ dầu ở giai đoạn cuối. Norris được xếp hạng thứ 18 do đã hoàn thành 90% cuộc đua trước khi phải bỏ cuộc.
Norris và Piastri lần lượt về đích thứ hai và thứ ba tại Grand Prix Ý. Vòng chạy nhanh nhất của Norris là vòng đua nhanh nhất trong lịch sử Công thức 1, với tốc độ trung bình 257,781 km/h (160,178 mph) - phá vỡ kỷ lục của Rubens Barrichello lập tại Grand Prix Ý 2004.
Giai đoạn cuối mùa giải
McLaren đã có cơ hội sớm để bảo vệ chức vô địch đội đua tại Grand Prix Azerbaijan, nhưng sai lầm từ cả hai tay đua đã khiến họ lỡ mất thời cơ. Oscar Piastri gặp tai nạn sớm ở Q3 trong buổi phân hạng cũng như ngay vòng 1 của cuộc đua chính và sau đó phải bỏ cuộc ở cả hai ngày thi đấu. Trong khi đó, Lando Norris va vào tường và mất thời gian ở vòng Q3 cuối cùng, khiến anh chỉ có cho mình vị trí xuất phát thứ bảy và giữ nguyên vị trí này khi kết thúc cuộc đua chính.
Tại Grand Prix Singapore, Piastri phân hạng thứ ba và Norris thứ năm. Và tại cuộc đua chính, cả hai đã va chạm ngay vòng mở màn, giúp Norris có được lợi thế về vị trí trên đường đua - một tình huống đã gây ra nhiều tranh cãi. Với kết quả về đích thứ ba và thứ tư, McLaren đã chính thức giành chức vô địch thế giới dành cho đội đua (WCC). Đây là lần đầu tiên McLaren bảo vệ thành công chức vô địch WCC kể từ năm 1991, đồng thời là danh hiệu thứ 10 của họ, giúp họ trở thành đội đua thành công thứ hai trong lịch sử F1 tính theo số lần vô địch WCC (sau Ferrari).
McLaren đã sử dụng livery Google Gemini cho chặng đua tại Hoa Kỳ. Sau khi giành được vị trí xuất phát cao cho cuộc đua sprint, đội đã phải chứng kiến lần bỏ cuộc kép (double retirement) đầu tiên kể từ Grand Prix Sao Paulo 2022 sau một vụ va chạm ở vòng 1. Trong cuộc đua chính, Norris về nhì và Piastri về thứ năm. Khi được hỏi về việc tiếp tục phát triển chiếc MCL39 trong bối cảnh Max Verstappen đang nỗ lực bám đuổi chức vô địch, Andrea Stella lúc đó đã tuyên bố rằng, đội sẽ không có thêm bất kỳ bản nâng cấp nào cho chiếc xe.
Bộ áo Google Gemini tiếp tục được sử dụng tại Grand Prix Mexico City. Tại đường đua quê nhà, Pato O’Ward đã lái thay Norris trong phiên đua thử đầu tiên (FP1). Trong cuộc đua chính, Norris đã chuyển hóa vị trí pole thành một chiến thắng cách biệt hơn 30 giây sau giai đoạn xe an toàn ảo (VSC) ở cuối trận. Piastri từ vị trí thứ tám đã nỗ lực vươn lên để về đích thứ năm. Tay đua người Anh chính thức vượt qua Piastri để dẫn đầu bảng xếp hạng WDC với khoảng cách chỉ 1 điểm.
Norris giành vị trí pole tại Grand Prix Sao Paulo cho cả cuộc đua sprint lẫn cuộc đua chính, và anh đều chuyển hóa chúng thành chiến thắng. Ở cuộc đua sprint, Piastri bỏ cuộc từ vị trí thứ ba sau khi bị xoay xe trên gờ giảm tốc (kerb) đang ướt. Piastri xuất phát ở vị trí thứ tư trong cuộc đua chính, nhưng phải nhận án phạt sau khi bó cứng phanh (lock-up) đâm vào xe của Kimi Antonelli của đội Mercedes. Pha va chạm khiến chiếc xe của Kimi va tiếp vào xe của Charles Leclerc - đội Ferrari, loại luôn chiếc SF-25 khỏi cuộc đua.
Án phạt đã đẩy Piastri xuống vị trí thứ bảy, nhưng anh đã phục hồi để về đích thứ năm. Bằng cách thống trị cả hai cuộc đua cuối tuần, Norris đã gia tăng cách biệt dẫn đầu bảng xếp hạng tay đua với Piastri lên 24 điểm. Trong khi đó khoảng cách giữa Piastri và đối thủ bám đuổi gần nhất là Max Verstappen bị thu hẹp xuống còn 25 điểm.
Norris giành vị trí pole thứ ba liên tiếp trong buổi phân hạng dưới trời mưa tại Grand Prix Las Vegas, trong khi Piastri đứng thứ năm, nhưng anh đã mất vị trí dẫn đầu vào tay Verstappen ngay khi xuất phát trong cuộc đua chính. Norris về nhì và Piastri về thứ tư, nhưng cả đội đã phải chịu một cú sốc "chấn động" khi cả hai tay đua đều bị hủy kết quả cuộc đua (DSQ) do tấm ván dưới gầm xe (plank) bị mòn quá mức quy định là dưới 9 mm. Đây là lần đầu tiên cả hai chiếc xe McLaren bị truất quyền thi đấu trong cùng một chặng đua.
Bất chấp việc bị hủy kết quả, Norris vẫn giữ vững ngôi đầu bảng xếp hạng tay đua, và Piastri vẫn giữ được vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng trước nhà đương kim vô địch (lúc bấy giờ) Max Verstappen, người hiện có cùng điểm số với anh. Khoảng cách với Norris vẫn là 24 điểm. Đội đã mở một cuộc điều tra về nguyên nhân dẫn đến việc mòn tấm ván gầm quá mức, và Andrea Stella đã lên tiếng xin lỗi cả hai tay đua vì sự cố không mong muốn này.
Oscar Piastri đã giành chiến thắng trong cuộc đua sprint tại Grand Prix Qatar. Ở buổi phân hạng cho cuộc đua chính, anh cũng giành vị trí pole, trong khi Norris đứng thứ hai. Norris sau đó bị tụt xuống thứ ba ngay lúc xuất phát tại cuộc đua chính.
Grand Prix Qatar 2025 là chặng đua duy nhất áp dụng quy định bắt buộc giới hạn 25 vòng cho mỗi bộ lốp: với quãng đường đua 57 vòng, điều này bắt buộc các đội phải thực hiện tối thiểu hai lần pit stop. Tất cả các đội khác ngoài McLaren đều đưa xe vào thay lốp lần đầu ngay khi có xe an toàn xuất hiện sớm (do tình huống va chạm giữa Nico Hulkenberg và Pierre Gasly), quyết định này cuối cùng đã đẩy Piastri xuống vị trí thứ hai và Norris về thứ tư khi kết thúc cuộc đua.
Chiếc MCL39 mang bộ áo đặc biệt do người hâm mộ thiết kế cho chặng đua cuối - Grand Prix Abu Dhabi. Pato O'Ward lái thay Piastri trong phiên đua thử đầu tiên (FP1), hoàn thành nghĩa vụ sử dụng tay đua tân binh cuối cùng của McLaren. Norris và Piastri lần lượt có cho mình vị trí thứ hai và thứ ba trong buổi phân hạng.
Trong cuộc đua, Piastri đã vượt qua Norris để chiếm vị trí thứ hai và giữ vững cho đến khi cán đích. Vị trí thứ ba của Norris là đủ để anh giành chức Vô địch Tay đua Thế giới (WDC) - danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp của anh và là chức vô địch tay đua đầu tiên của McLaren kể từ năm 2008 (sau Lewis Hamilton).
Đánh giá và đặc điểm của chiếc MCL39
Ngay từ đầu mùa giải, MCL39 đã được công nhận nhờ có downforce cực cao, hiệu suất khí động học và sự cân bằng tuyệt vời. Trong khi đó, các đối thủ trực tiếp thường xuyên phải vật lộn để duy trì sự ổn định khi vào cua cũng như hiệu quả khí động học ở các dải tốc độ khác nhau.
Max Verstappen - nhà đương kim vô địch thế giới lúc bấy giờ, đã phải thừa nhận lợi thế của McLaren là "cực kỳ lớn", đồng thời cho rằng chiếc RB21 của anh thiếu sự cân bằng và đặc biệt là thiếu độ bám đường (grip). Tuy nhiên, McLaren cũng nhận thấy xe gặp khó khăn khi chạy với lốp mới - điều này lý giải cho một số thất bại trong các buổi phân hạng đầu mùa và đòi hỏi đội ngũ phải tinh chỉnh lại các thiết lập.
MCL39 còn thu hút sự chú ý đặc biệt bởi thiết kế ống dẫn gió phanh sau (rear brake duct), dẫn đến việc đội đua đối thủ Red Bull đã đệ đơn khiếu nại lên Liên đoàn Ô tô Quốc tế (FIA). Sau khi điều tra, FIA đã xác nhận thiết kế này hoàn toàn hợp lệ.
Mặc dù chi tiết thiết kế không được công bố rộng rãi, nhưng các ống dẫn gió phanh của MCL39 cho phép kiểm soát nhiệt độ lốp sau tốt hơn hẳn so với phần còn lại của đoàn đua, đặc biệt rõ rệt tại các đường đua gây áp lực nhiệt lớn lên lốp sau.
Chuyên gia Gary Anderson gợi ý một giả thuyết khác rằng lợi thế này có thể một phần đến từ hệ thống treo sau (rear suspension), giúp kiểm soát lực nâng tốt hơn, từ đó nâng cao tâm xoay (roll centre) phía sau và cải thiện khả năng bám đường (traction) khi thoát các góc cua tốc độ thấp.
Việc cả hai tay đua cùng tranh chấp danh hiệu cá nhân cho đến tận chặng cuối cùng đã tạo ra làn sóng soi xét và tranh cãi dữ dội xoay quanh quá trình phát triển xe cũng như cách vận hành của McLaren. Vấn đề này thậm chí còn được đưa ra thảo luận trong một phiên điều trần tại Thượng viện Úc.
Tờ The Australian đã liệt kê danh sách năm lần vào pit stop mà họ cho rằng đã khiến Oscar Piastri mất tổng cộng 32 điểm trong cuộc đua vô địch, đồng thời chỉ trích sự lan truyền của các "thuyết âm mưu" cho rằng McLaren đã ưu ái Lando Norris hơn.