Tay đua người Anh chia sẻ rằng bản năng sinh tồn của con người đã lập tức trỗi dậy khi anh lao đến ứng cứu cho Chu Quán Vũ (Guanyu Zhou) - tay đua lúc đó thuộc biên chế Alfa Romeo.
Vừa qua, George Russell đã kỷ niệm cột mốc 100 chặng đua đầu tiên khoác áo Mercedes. Khi nhìn lại hành trình đầy thăng trầm của mình, tay đua 28 tuổi thẳng thắn cho rằng sự cố tại Silverstone (Anh) năm 2022 chính là một trong những khoảnh khắc kinh hoàng nhất trong sự nghiệp F1 của mình.
Thời điểm đó, Russell đang bước vào chặng đua sân nhà đầu tiên với tư cách là tay đua chính thức của đội Mercedes. Tuy nhiên, mọi hy vọng về một kết quả ấn tượng trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà tại Silverstone đã lập tức tan thành mây khói sau một vụ va chạm nảy lửa ngay khi đèn xuất phát vừa tắt.
Russell - khi đó xuất phát với bộ lốp hard (cứng) đã có tình huống va chạm với Pierre Gasly và Chu Quán Vũ. Cú va quệt mạnh đã dẫn đến vụ tai nạn cực kỳ nghiêm trọng đối với tay đua người Trung Quốc. Chiếc Alfa Romeo của anh bị lật úp, trượt dài và mắc kẹt vào khe hẹp giữa hàng rào lốp và lưới rào chắn bảo vệ khán giả.
Russell chia sẻ: "Tôi nhớ mình đã có một pha xuất phát cực kỳ tệ. Tôi là tay đua duy nhất lựa chọn bộ lốp hard để bắt đầu chặng đua. Ngay khi vừa rời vạch xuất phát, bánh xe của tôi đã bị mất độ bám và quay trơn, còn các tay đua khác thì cứ thế lao vút qua mình."
"Tôi đã tông trúng xe của Chu Quán Vũ, và ngay tích tắc sau đó, chiếc xe của cậu ấy xoay vòng rồi lộn nhào nhiều vòng qua bãi sỏi giảm tốc. Đó có lẽ là vụ tai nạn kinh hoàng nhất mà tôi từng chứng kiến từ góc nhìn trong khoang lái."
Thay vì đưa xe trở lại khu vực kỹ thuật khi có tín hiệu cờ đỏ, Russell đã tấp xe vào bên lề đường đua và chạy bộ đến ứng cứu cho tay đua của Alfa Romeo. Sau khi quay lại chỗ chiếc xe Mercedes bị bỏ lại, Russell phát hiện động cơ không thể khởi động lại. Russell đã yêu cầu các marshal không được chạm vào xe, rồi chạy đi tìm đội đua để nhờ hỗ trợ. Nhưng khi trở lại, chiếc xe đã được cẩu lên xe cứu hộ.
Theo quy định, việc nhận sự trợ giúp từ bên ngoài của các nhân viên cứu hộ đồng nghĩa với việc Russell chính thức gạch tên khỏi danh sách tiếp tục tranh tài tại chặng đua.
Anh tiếp tục trải lòng: "Tôi thấy cậu ấy bị mắc kẹt phía sau hàng rào chắn, vì vậy đó là một khoảnh khắc chia đôi. Tôi nghĩ bản năng đua xe trong tôi lúc đó kiểu như: 'mình phải tiếp tục chặng đua thôi', nhưng rồi phần con người đã lên tiếng. Khoảnh khắc đó đối với tôi giống như ranh giới giữa sự sống và cái chết vậy. Tôi không thể hình dung nổi cậu ấy đã phải trải qua cảm giác kinh hoàng thế nào. Tôi biết rõ mình cần phải làm gì."
Rất may mắn, Chu Quán Vũ sau đó được xác nhận không gặp phải bất kỳ chấn thương nghiêm trọng nào và vẫn tiếp tục chinh chiến trong phần còn lại của mùa giải 2022.