Ngoài hai tay đua trực tiếp thi đấu trong các chặng đua, mỗi đội F1 cũng cần một người đứng đầu vận hành. Vậy 11 nhân vật đang đảm nhiệm vai trò quan trọng này trong toàn bộ đoàn đua là ai? Hãy cùng điểm qua những trưởng đội của từng đội cùng những thỏa thuận hợp đồng mà họ đã ký.
McLaren - Andrea Stella
Andrea Stella gia nhập McLaren từ Ferrari vào năm 2015, ban đầu giữ vai trò trưởng bộ phận vận hành đường đua và giám đốc hiệu suất, trước khi trở thành giám đốc điều hành mảng đua xe vào năm 2019. Sau đó, ông được thăng chức lên vị trí trưởng đội vào năm 2022 và làm việc trực tiếp dưới quyền CEO Zak Brown.
Trong những năm sau đó, McLaren đã chuyển mình từ một đội thường xuyên chật vật ở cuối bảng xếp hạng thành đội giành nhiều danh hiệu thế giới. Stella hiện đã cam kết gắn bó lâu dài với đội đua có trụ sở tại Woking thông qua bản gia hạn hợp đồng dài hạn được ký vào giữa mùa giải 2024.
Sau khi hợp đồng của Andrea Stella được gia hạn, Zak Brown chia sẻ:
"Khả năng lãnh đạo xuất sắc, chuyên môn và sự tôn trọng mà anh ấy nhận được trong nội bộ đội cũng như toàn bộ Formula 1 khiến chúng tôi không thể tìm được người phù hợp hơn để tiếp tục mục tiêu cạnh tranh ổn định ở nhóm dẫn đầu."
Brown nói thêm:
"Tác động của anh ấy tới đội đua McLaren trên cương vị trưởng đội là vô cùng to lớn, không chỉ qua thành tích trên đường đua và sự phát triển của đội, mà còn ở việc xây dựng văn hóa và tư duy cho toàn tập thể."
Mercedes - Toto Wolff
Sau một giai đoạn làm việc tại Williams, cựu tay đua Toto Wolff trở thành đối tác điều hành của Mercedes vào năm 2013, đồng thời sở hữu 30% cổ phần của đội đua. Đến nay ông vẫn giữ vị trí lãnh đạo và hiện là trưởng đội có thời gian tại vị lâu nhất còn hoạt động trong F1.
Wolff đã dẫn dắt Mercedes trải qua giai đoạn thống trị đáng kinh ngạc dưới kỷ nguyên turbo-hybrid của F1. Đội đua "Mũi tên bạc" giành cả chức vô địch tay đua lẫn đội đua trong mọi mùa giải từ 2014 đến 2020, đồng thời tiếp tục giành chức vô địch đội đua năm 2021.
Vào tháng 1/2024, Wolff ký hợp đồng mới có thời hạn ba năm để tiếp tục điều hành Mercedes, giúp ông tiếp tục dẫn dắt đội bước vào kỷ nguyên luật mới của F1 - giai đoạn mà Mercedes hiện đang khởi đầu rất mạnh mẽ khi một lần nữa dẫn đầu cả hai bảng xếp hạng danh hiệu.
Nhắc tới các đồng sở hữu đội đua là Jim Ratcliffe và Ola Kallenius sau khi ký gia hạn, Wolff cho biết:
"Tôi nghĩ điều quan trọng nhất giữa ba chúng tôi là sự tin tưởng lẫn nhau. Cuối cùng thì, với tư cách cũng là một cổ đông, tôi muốn đạt được lợi nhuận đầu tư tốt nhất. Và lợi nhuận tốt nhất chính là chiến thắng."
"Tôi sẽ không cố bám lấy một vị trí nếu tôi nghĩ có người khác làm tốt hơn mình. Tôi luôn đảm bảo có những người xung quanh đủ thẳng thắn để nói điều đó với tôi. Cuối cùng, cả ba chúng tôi đã quyết định: 'Hãy tiếp tục thêm lần nữa.'"
Wolff cũng nhận được sự hỗ trợ từ Bradley Lord - người phụ trách truyền thông lâu năm của Mercedes, hiện vừa đảm nhận thêm vai trò phó trưởng đội tại đội đua này.
Red Bull - Laurent Mekies
Laurent Mekies đảm nhận vai trò trưởng đội của Red Bull vào giữa mùa giải 2025, thay thế Christian Horner. Trước đó, ông từng giữ vị trí tương tự tại đội đua chị em Racing Bulls. Trước đây, ông từng làm việc cho Arrows, Minardi / Toro Rosso, cơ quan quản lý F1 là FIA và cả Ferrari.
Mekies đã giúp Red Bull ổn định tình hình sau khởi đầu khó khăn của mùa giải nói trên, tạo tiền đề cho màn hồi sinh mạnh mẽ ở nửa sau mùa giải cùng Max Verstappen - người chỉ kém đúng hai điểm trong cuộc đua vô địch đầy kịch tính. Sau đó, ông tiếp tục dẫn dắt đội bước vào kỷ nguyên đầu tiên không còn Horner đứng đầu.
Dù Red Bull thời gian gần đây chứng kiến nhiều nhân vật chủ chốt chuyển sang các đội đối thủ, đồng thời chuẩn bị mất thêm kỹ sư đua của Verstappen là Gianpiero Lambiase trước năm 2028, Mekies vẫn được giao nhiệm vụ viết tiếp chương mới thành công cho đội trong những năm tới.
Ngay sau khi được bổ nhiệm làm trưởng đội, Mekies chia sẻ:
"Ở Red Bull chỉ có một mục tiêu duy nhất, từ ban lãnh đạo cho tới mọi thành viên trong đội, đó là chiến đấu để giành chiến thắng và vô địch. Vì thế, đó đương nhiên vẫn là mục tiêu của chúng tôi."
"Đây không phải là mục tiêu mới, mà là sự tái khẳng định cam kết của cả đội và tập đoàn rằng: 'Chúng tôi sẽ làm mọi điều cần thiết để tiếp tục duy trì thành công đó trong tương lai.'"
Ferrari - Fred Vasseur
Fred Vasseur gia nhập Ferrari với vai trò trưởng đội vào năm 2023, sau quãng thời gian dẫn dắt Renault năm 2016 và Sauber / Alfa Romeo từ 2017 đến 2022. Ông cũng là đồng sáng lập đội đua trẻ ART Grand Prix cùng Nicolas Todt - đội từng giành nhiều chức vô địch ở các giải đua trẻ.
Dù Ferrari vẫn chưa thể chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ năm 2008 (điều từng làm dấy lên nhiều đồn đoán về tương lai của Vasseur), đội đua huyền thoại nước Ý vẫn tái khẳng định niềm tin vào ông bằng bản hợp đồng mới nhiều năm được ký vào mùa hè năm ngoái.
Trong thông báo gia hạn hợp đồng với Vasseur, Ferrari cho biết:
"Khả năng lãnh đạo dưới áp lực, tinh thần đổi mới và quyết tâm theo đuổi thành tích của ông hoàn toàn phù hợp với các giá trị cũng như tham vọng dài hạn của Ferrari."
Thông báo tiếp tục:
"Dưới sự lãnh đạo của Fred, Ferrari đang đoàn kết, tập trung và cam kết cải thiện không ngừng. Sự tin tưởng dành cho ông phản ánh niềm tin của đội vào định hướng chiến lược hiện tại, đồng thời củng cố quyết tâm chung nhằm mang lại những kết quả mà người hâm mộ, các tay đua và toàn thể đội ngũ Ferrari mong đợi và xứng đáng có được."
Về phần mình, Vasseur chia sẻ:
"Chúng tôi hiểu rõ những kỳ vọng đặt lên vai mình, và tất cả đều hoàn toàn cam kết đáp ứng những kỳ vọng đó để cùng nhau tiến thêm một bước nữa."
Williams - James Vowles
James Vowles lần đầu tiên trở thành trưởng đội khi gia nhập Williams vào năm 2023. Ông bước lên vị trí này sau khoảng hai thập kỷ làm việc tại "Team Brackley" - nơi ông bắt đầu sự nghiệp với vai trò kỹ sư cho BAR trước khi dần thăng tiến qua các thời kỳ đội chuyển đổi thành Honda, Brawn GP và Mercedes.
Sau nhiều năm Williams gây thất vọng về thành tích, Vowles đã âm thầm tái thiết đội ngũ phía sau hậu trường nhằm đưa đội trở lại con đường chiến thắng và cạnh tranh danh hiệu. Thành quả bắt đầu xuất hiện trong mùa giải 2025 khi Williams vươn lên vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng đội đua, chỉ xếp sau bốn "ông lớn" gồm McLaren, Mercedes, Red Bull và Ferrari.
Trước khi thành tích đó được củng cố, Vowles đã ký hợp đồng dài hạn mới để tiếp tục giữ vai trò trưởng đội. Ông chia sẻ:
"Đội đua mang tính biểu tượng này đã mang đến cho tôi rất nhiều kỷ niệm tuyệt vời, và tất cả chúng tôi đều chung tham vọng xây dựng tiếp di sản của Williams cũng như giành lại chức vô địch thế giới."
"Trong hai năm qua, chúng tôi tập trung sửa chữa nền móng, và giờ đây đã có được nền tảng để hướng tới vinh quang trong những năm tới."
Matthew Savage - chủ tịch Williams và đại diện chủ sở hữu Dorilton Capital cũng cho biết thêm về Vowles:
"Vowles đã mang đến kinh nghiệm, nguồn năng lượng và khả năng lãnh đạo chiến lược cho nhiệm vụ đưa Williams trở lại bục vinh quang cao nhất. Chúng tôi vẫn chưa đạt tới đích, nhưng có thể cảm nhận rõ động lực mà đội đang xây dựng tại Grove, và tất cả đều rất háo hức với tương lai phía trước."
Racing Bulls - Alan Permane
Alan Permane được trao quyền lãnh đạo Racing Bulls sau khi Laurent Mekies được thăng chức lên đội Red Bull chính thức. Là một nhân vật giàu kinh nghiệm trong F1, Permane trước đó đã có hơn 30 năm làm việc tại đại bản doanh Enstone - trung tâm kỹ thuật của đội đua Alpine qua nhiều thời kỳ khi đội đua này mang tên Benetton, Renault, Lotus và Alpine.
Trong buổi bàn giao giữa Racing Bulls và Red Bull, Mekies nhận xét:
"Alan là người hoàn hảo để tiếp quản đội ở thời điểm này và tiếp tục con đường mà chúng tôi đang đi. Anh ấy hiểu đội đua từ trong ra ngoài và luôn là một trụ cột quan trọng trong những thành công đầu tiên của chúng tôi."
Sau khi chính thức ngồi vào "ghế nóng", Permane cười và chia sẻ:
"Đây chưa bao giờ là điều tôi thực sự nghĩ tới, nhưng khi Red Bull tìm đến, bạn không thể từ chối. Với tôi, đây rõ ràng là một cơ hội tuyệt vời."
Nửa năm sau, khi Racing Bulls giành vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng đội đua mùa giải 2025, Permane nói về vai trò mới của mình:
"Tôi đang rất tận hưởng công việc này. Mọi thứ chắc chắn dễ dàng hơn một chút khi tôi đã có thời gian thích nghi sau cú sốc vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh!"
Aston Martin - Adrian Newey
Trong chuỗi thay đổi nhân sự quản lý liên tiếp của Aston Martin những mùa giải gần đây, "bậc thầy thiết kế F1" Adrian Newey đã đảm nhận thêm vai trò trưởng đội bên cạnh chức vụ đối tác kỹ thuật điều hành (Managing Technical Partner), chỉ vài tháng sau khi gia nhập đội vào tháng Ba năm ngoái.
Newey sở hữu bảng thành tích đồ sộ với hơn 200 chiến thắng chặng Grand Prix, cùng 14 chức vô địch tay đua và 12 chức vô địch đội đua trong quãng thời gian làm việc cho Williams, McLaren và Red Bull. Tuy nhiên, giống như James Vowles hay Alan Permane, đây là lần đầu tiên ông trực tiếp lãnh đạo một đội F1 với vai trò cao nhất.
Newey - người tiếp quản vị trí từ cựu trưởng đội Andy Cowell chia sẻ:
"Tôi rất háo hức với vai trò mới này khi chúng tôi cố gắng đặt mình vào vị thế tốt nhất để cạnh tranh trong mùa giải 2026, thời điểm Aston Martin sẽ bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới với tư cách đội đua nhà máy, đồng thời phải đối mặt với thách thức lớn từ bộ luật kỹ thuật mới."
Dù có nhiều sự kỳ vọng và sức hút lớn xoay quanh khả năng tạo ảnh hưởng của Newey, ông vẫn phải đối mặt với không ít khó khăn kể từ khi nhậm chức. Aston Martin cùng đối tác động cơ mới Honda đang gặp nhiều trở ngại trong quá trình thích nghi với các quy định kỹ thuật mới của F1.
Haas - Ayao Komatsu
Haas đã gây chấn động ngay trước mùa giải 2024 khi thông báo Guenther Steiner - người dẫn dắt đội từ khi ra mắt F1 năm 2016 sẽ rời vị trí trưởng đội, quyết định có hiệu lực ngay lập tức, và được thay thế bởi Ayao Komatsu.
Komatsu cũng đã gắn bó với Haas từ ngày đội xuất hiện trên đường đua F1, bắt đầu với vai trò kỹ sư trưởng đường đua trước khi thăng tiến lên giám đốc kỹ thuật. Trước đó, ông từng làm việc cho BAR và Renault trong khoảng 20 năm hoạt động ở Formula 1.
Sau quyết định thay đổi nhân sự, ông chủ đội đua Gene Haas cho biết:
"Để phát triển với tư cách một tổ chức, chúng tôi nhận thấy rõ rằng cần phải cải thiện thành tích trên đường đua. Với việc bổ nhiệm Ayao Komatsu làm trưởng đội, chúng tôi đặt kỹ thuật và công nghệ vào vị trí trung tâm trong bộ máy quản lý."
"Chúng tôi đã có một vài thành công, nhưng cần phải ổn định hơn trong việc đạt kết quả nhằm hướng tới các mục tiêu lớn hơn của tổ chức. Chúng tôi phải sử dụng hiệu quả những nguồn lực hiện có, nhưng việc nâng cao năng lực thiết kế và kỹ thuật sẽ là chìa khóa cho thành công của đội."
"Tôi mong chờ được làm việc cùng Ayao và quan trọng nhất là đảm bảo chúng tôi khai thác tối đa tiềm năng của mình, điều đó phản ánh đúng khát vọng cạnh tranh nghiêm túc của tôi tại Formula 1."
Ngay trong mùa giải đầu tiên dưới thời Komatsu, Haas đã vươn từ cuối bảng xếp hạng đội đua lên vị trí thứ bảy, sau đó đứng thứ tám mùa 2025. Đặc biệt, khởi đầu mạnh mẽ ở mùa giải 2026 dưới bộ luật kỹ thuật mới từng giúp họ tạm giữ vị trí thứ tư trước khi chặng đua tại Miami diễn ra.
Audi - Mattia Binotto / Allan McNish
Audi bước vào mùa giải F1 đầu tiên sau khi tiếp quản đội Kick Sauber với Jonathan Wheatley giữ vai trò trưởng đội. Tuy nhiên, ngay sau hai chặng mở màn tại Australia và Trung Quốc đầu năm nay, một thông báo gây bất ngờ được đưa ra, xác nhận việc Wheatley rời đội đột ngột.
Mattia Binotto - người đứng đầu dự án F1 của Audi thừa nhận:
"Mọi chuyện diễn ra rất nhanh và hoàn toàn bất ngờ với toàn đội. Đây thực sự là một sự ra đi và thay đổi rất đột ngột. Tôi nghĩ chúng tôi không thể nói nhiều hơn. Anh ấy (Wheatley) đã trao đổi với CEO và ban lãnh đạo đội rằng vì lý do cá nhân, anh ấy không thể cam kết lâu dài với dự án. Đó là điều mà chúng tôi không thể đánh giá hay bình luận."
"Vì vậy, Audi quyết định rằng khi anh ấy không thể tiếp tục cam kết, chúng tôi sẽ để anh ấy rời vị trí. Tôi nghĩ toàn đội vẫn chưa thực sự tiêu hóa hết chuyện này. Khi những thay đổi lớn xảy ra, trước tiên bạn cần thời gian để hiểu tác động của nó và sắp xếp lại tổ chức."
Trước đó, Binotto và Wheatley vận hành Audi theo mô hình lãnh đạo kép: Binotto phụ trách toàn bộ dự án F1, bao gồm các nhà máy sản xuất khung gầm ở Thụy Sĩ và hệ thống động lực ở Đức, trong khi Wheatley điều hành đội tại đường đua.
Binotto cũng xác nhận Audi sẽ cần tìm một trưởng đội mới để phụ trách hoạt động đường đua, giúp ông tập trung vào công việc tại nhà máy. Sau đó, cựu tay đua F1 và cộng sự lâu năm của Audi là Allan McNish đã được bổ nhiệm làm giám đốc đua xe mới của đội.
Alpine - Flavio Briatore / Steve Nielsen
Flavio Briatore trở lại Formula 1 với vai trò cố vấn điều hành của Alpine vào năm 2024. Và sau khi Oliver Oakes rời đội đầu năm 2025, ông cũng tiếp quản luôn chức vụ trưởng đội. Trong khi đó, Steve Nielsen gia nhập đội vào tháng Chín năm ngoái với vai trò giám đốc điều hành để phụ trách hoạt động hàng ngày của đội đua.
Cả hai đều từng làm việc tại đại bản doanh Enstone trước đây. Nielsen cũng mô tả nhà máy này là "yếu tố then chốt" cho thành công trong tương lai.
Ông nói thêm sau khi gia nhập đội:
"Nơi này có đầy đủ cơ sở hạ tầng cần thiết, và nhiệm vụ của chúng tôi là tập trung khai thác tối đa chúng để đảm bảo chiếc xe đưa ra đường đua đạt chất lượng tốt nhất có thể."
Sở hữu kinh nghiệm làm việc ở nhiều đội đua khác nhau, cũng như từng hoạt động tại FIA và F1, Nielsen tiếp tục chia sẻ:
"F1 luôn là ngành công nghiệp xoay quanh con người, và bây giờ vẫn vậy. Bạn phải có đúng người ở đúng vị trí. Bạn cần giúp họ hiểu vai trò của mình nằm ở đâu trong toàn bộ dự án. Bạn phải mang lại sự quản lý nhất quán và rõ ràng, rồi sau đó bạn phải kiên nhẫn."
"Nhiều người nghĩ rằng sẽ có một 'viên đạn bạc' nào đó (chỉnh sửa hệ thống treo chẳng hạn) và chiếc xe sẽ ngay lập tức nhanh hơn. Nhưng thực tế không phải vậy. Đây là một quá trình cải tiến chậm và bền bỉ trong hầm gió cũng như phòng thiết kế, từng bước lặp đi lặp lại để tạo ra một chiếc xe tốt hơn, và điều đó cần thời gian."
Alpine đã khởi đầu khá mạnh mẽ dưới bộ luật F1 mới năm 2026, khi leo từ cuối bảng xếp hạng lên vị trí thứ năm chỉ sau bốn chặng đầu tiên. Đây được xem là bước đi đầu tiên trong kế hoạch dài hạn của Briatore và Nielsen nhằm đưa "Team Enstone" trở lại cuộc chiến cho những chiến thắng và chức vô địch.
Cadillac - Graeme Lowdon
Cadillac trở thành đội đua thứ 11 của Formula 1 vào năm 2026, khi thương hiệu xe hơi Mỹ trực thuộc tập đoàn General Motors chính thức gia nhập giải đấu với tư cách đội đua hoàn toàn mới. Để dẫn dắt đội trong giai đoạn thích nghi với F1, Cadillac đã đặt niềm tin vào cựu trưởng đội của Virgin Racing / Marussia - Graeme Lowdon.
Khi nhận nhiệm vụ, Lowdon chia sẻ:
"Tôi tin rằng Formula 1 là môn thể thao đồng đội tuyệt vời nhất thế giới, và đội đua được tạo nên từ con người. Đây là một tập thể có niềm đam mê thật sự với đua xe và khát khao được cạnh tranh, đồng thời chúng tôi cũng có kinh nghiệm và chuyên môn để làm điều đó. Đua xe nằm ở vị trí cốt lõi trong mọi thứ mà chúng tôi làm."
"Đó chính là điều tôi muốn thấy ở một đội đua, và tôi thực sự muốn trở thành một phần của dự án này. Tôi không hề đánh giá thấp thử thách phía trước và dành sự tôn trọng lớn cho các đối thủ. Tôi mong chờ thử thách cạnh tranh trên đường đua. Trong lúc đó, công việc của chúng tôi vẫn đang được đẩy nhanh từng ngày."
Mark Reuss - Chủ tịch General Motors nhận xét về Lowdon:
"Lowdon sở hữu kiến thức chuyên môn rất sâu về đua xe, hiểu cách xây dựng một tập thể có hiệu suất cao, và đại diện đúng cho những giá trị mà đội Cadillac muốn thể hiện trong mọi hoạt động, cả trên lẫn ngoài đường đua."
Lowdon cũng nhận được sự hỗ trợ từ Dan Towriss - CEO của bộ phận TWG Motorsports - đơn vị hợp tác cùng General Motors để xây dựng dự án Cadillac F1.