Hành trình lên đến đỉnh cao làng đua xe thế giới của Piastri không hề dễ dàng. Từ việc lớn lên tại Australia, chuyển ra nước ngoài từ khi còn là thiếu niên, đến những năm tháng chinh chiến ở các giải trẻ, Piastri đã vượt qua không ít thử thách. Hãy cùng nhìn lại hành trình đưa anh trở thành niềm tự hào mới của F1 Australia, được người hâm mộ chào đón tại Albert Park.
Người đàn ông Melbourne
Từ một cậu bé lớn lên ngay tại Melbourne đến cuộc đua cạnh tranh danh hiệu ở đỉnh cao của motorsport, hành trình vươn lên của Piastri thực sự khác biệt so với nhiều tay đua châu Âu khác trên grid. Lớn lên chỉ cách trường đua Albert Park một quãng ngắn, từ nhỏ anh đã quen với âm thanh gầm rú của những chiếc xe F1 mỗi dịp Grand Prix Úc diễn ra.
Việc là một fan F1 trẻ tại Australia cũng không hề dễ dàng. Do chênh lệch múi giờ, phần lớn ký ức ban đầu của anh về môn thể thao này chỉ là xem lại các đoạn highlight. Dù vậy, với niềm đam mê tốc độ luôn cháy bỏng, Piastri sớm tin rằng một ngày nào đó, F1 hoàn toàn có thể trở thành con đường sự nghiệp của mình.
Một nhà vô địch đua xe đầy khác biệt
Rất lâu trước khi đặt chân đến F1, Piastri đã sớm giành được những danh hiệu, chỉ là chưa phải sau vô lăng xe đua. Khi còn nhỏ ở Melbourne, anh thi đấu xe điều khiển từ xa và nhanh chóng bộc lộ năng khiếu, trở thành nhà vô địch quốc gia khi mới chín tuổi.
Nghe có vẻ là một khởi đầu khác thường với một tay đua F1 tương lai, nhưng những kỹ năng từ RC lại chuyển hóa rất tốt sang karting. Chia sẻ trên chương trình Off The Grid của F1 TV, Piastri cho biết anh đã luôn thi đấu rất nghiêm túc, bởi ngay cả đua xe điều khiển cũng đòi hỏi sự tập trung cao độ và tinh thần cạnh tranh - những yếu tố sau này giúp anh rất nhiều trên đường đua.
Nhờ gặp gỡ nhiều người trong giới đua xe tại các sự kiện đó, tay đua của McLaren sớm được ngồi vào một chiếc kart thực thụ. Từ đó, anh bắt đầu hành trình thăng tiến nhanh chóng qua các hạng đua trẻ.
Bước nhảy vọt của niềm tin
Khi mới 14 tuổi, Piastri đã rời Australia sang Vương quốc Anh để tiến gần hơn tới trung tâm của làng đua xe châu Âu. Tại đây, anh theo học nội trú, đồng thời phải cân bằng giữa việc học và lịch thi đấu dày đặc khắp châu lục.
Cuộc sống của Piastri nhanh chóng xoay quanh trường học, sân bay và các đường đua. Hầu như mỗi cuối tuần, anh đều di chuyển giữa các quốc gia. Piastri dấn thân hoàn toàn vào thế giới xe đua một chỗ ngồi, đồng thời xây dựng tình bạn với nhiều tay đua trẻ khác cũng đang theo đuổi con đường này, trong đó có tay đua người Mỹ - Logan Sargeant. Chính trong quãng thời gian đi học, anh cũng gặp bạn gái Lily Zneimer, người luôn đồng hành cùng anh khi sự nghiệp ngày càng phát triển.
Việc rời xa gia đình và bạn bè để chuyển sang một châu lục khác là một sự hy sinh không hề nhỏ, đặc biệt với một cậu thiếu niên. Nhưng điều đó lại cho thấy rõ quyết tâm và khát khao theo đuổi giấc mơ đua xe của Piastri.
Khi bước lên những hạng đua cao hơn, kết quả vẫn không thay đổi khi thành công đến rất nhanh với Piastri tại các giải trẻ đầy cạnh tranh ở châu Âu. Anh vô địch Formula Renault Eurocup năm 2019, giành danh hiệu Formula 3 năm 2020 và tiếp tục lên ngôi ở Formula 2 năm 2021, qua đó sánh ngang Charles Leclerc và George Russell với thành tích vô địch liên tiếp ngay trong những mùa giải đầu tiên ở mỗi hạng.
Chỉ trong ba mùa giải, Piastri đã hoàn tất một trong những hành trình thăng tiến ấn tượng nhất trong làng đua xe trẻ trong nhiều năm trở lại đây. Cuối cùng, McLaren là đội giành được chữ ký của anh sau thương vụ chuyển nhượng đầy kịch tính với Alpine, đưa tay đua người Australia lên thi đấu tại F1 và trở thành đồng đội của Lando Norris ở mùa giải 2023.
Người kế nhiệm truyền thống đua xe lâu đời của Australia
Australia có một lịch sử đáng tự hào tại F1, và Piastri là cái tên mới nhất tiếp nối di sản đó. Trước khi tay đua người Melbourne xuất hiện trên grid, các tay đua Australia đi trước đã để lại dấu ấn sâu đậm trong môn thể thao này.
Sir Jack Brabham đã đặt nền móng cho thế hệ sau vào những năm 1960. Sinh ra tại Brisbane, ông trở thành tay đua Australia đầu tiên vô địch thế giới khi đăng quang năm 1959, trước khi tiếp tục giành thêm hai danh hiệu vào các năm 1960 và 1966. Danh hiệu cuối cùng của ông vẫn được xem là một trong những thành tựu đáng kinh ngạc nhất lịch sử F1, khi ông là người duy nhất vô địch với chiếc xe mang chính tên mình trong đội đua Brabham.
Mười bốn năm sau, Alan Jones trở thành nhà vô địch thế giới thứ hai của Australia khi đăng quang cùng Williams vào năm 1980. Với phong cách lái táo bạo và tinh thần thi đấu không khoan nhượng, Jones là nhân tố quan trọng trong sự vươn lên của Williams, đồng thời góp phần khẳng định danh tiếng của Australia như một cái nôi sản sinh ra những tay đua mạnh mẽ và đầy quyết tâm.
Trong những thập kỷ gần đây, Mark Webber và Daniel Ricciardo trở thành những gương mặt tiêu biểu của F1 Australia. Webber giành chín chiến thắng chặng và đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn thăng hoa của Red Bull đầu những năm 2010, trong khi Ricciardo chinh phục người hâm mộ toàn cầu với những pha phanh muộn ấn tượng và cá tính cuốn hút, giành tám chiến thắng và trở thành một trong những tay đua được yêu thích nhất.
Với sự ủng hộ đó cùng sức nặng từ di sản đua xe của quê nhà, Piastri giờ đây tiếp bước như ngôi sao mới của Australia trên grid. Và khi vẫn còn những tay đua trẻ Australia đang thi đấu ở Formula 3 mùa này, có lẽ sẽ sớm xuất hiện thêm những cái tên nối tiếp Piastri trong tương lai không xa.
Piastri - cơ hội và thách thức trong tương lai
Sự ủng hộ dành cho anh cũng vượt xa vi phạm đường đua. Tại GP Úc 2026 vừa qua, thương hiệu Quad Lock tại Melbourne từng mở một không gian pop-up riêng cho Piastri, vừa là cửa hàng vừa là nơi tôn vinh tay đua quê nhà. Tại đây trưng bày nhiều kỷ vật hiếm, bao gồm cả chiếc go-kart thời đầu của anh, cùng những thước phim chưa từng công bố ghi lại hành trình từ một tài năng karting địa phương đến tay đua F1 (thật đáng tiếc khi một tai nạn tại vòng chạy chuẩn bị đã khiến anh không thể tham gia cuộc đua ngay tại quê nhà).
Dù mới bước vào mùa giải thứ tư tại F1, Piastri vẫn tiến bước đầy tự tin, và tầm ảnh hưởng của anh đối với môn thể thao cũng như Australia đã rất rõ rệt. Câu hỏi đặt ra là điều gì đang chờ đợi tiếp theo cho chàng trai đến từ Melbourne.
