Chuyện gì đã xảy ra năm ngoái?
Mọi chặng đua tại Miami đều chứng kiến chiến thắng với chiến thuật một lần dừng pit, sử dụng lốp hard (cứng) và medium (trung bình), và chiến thắng năm 2025 của Oscar Piastri cũng không phải ngoại lệ. Piastri xuất phát từ P4 với lốp medium, vươn lên P3 ngay khi xuất phát, vượt Kimi Antonelli để vươn lên P2 ở vòng bốn và vượt Max Verstappen để giành vị trí dẫn đầu ở vòng 14.
Xe an toàn ảo (Virtual Safety Car - VSC) xuất hiện đúng thời điểm thuận lợi cho nhóm dẫn đầu, với Piastri, Lando Norris, George Russell và Charles Leclerc cùng vào pit ở vòng 28.
Piastri sau đó có một hành trình tương đối dễ dàng để về đích. Anh dẫn đầu và cùng Lando Norris mang về chiến thắng 1-2 cho McLaren. Tất cả các tay đua về đích đều chỉ dừng pit một lần, và không ai sử dụng lốp soft (mềm). Trong số các xe ghi điểm, có tám xe áp dụng chiến thuật medium → hard, với thời điểm pit nằm trong khoảng từ vòng 25 đến 29.
Những trường hợp khác biệt là George Russell (P3) và Lewis Hamilton (P8), khi họ đi theo hướng ngược lại khi sử dụng chiến thuật hard → medium. Cả hai đều cải thiện được vị trí so với lúc xuất phát, dù họ cũng thực hiện pit stop dưới điều kiện xe an toàn ảo - cùng thời điểm với nhóm sử dụng lốp medium.
Chiến thuật nhanh nhất tại Miami 2026 là gì (nếu không có mưa)?
Khả năng cao đây sẽ là một cuộc đua với một lần dừng pit, nhưng câu hỏi là chiến thuật một lần dừng pit cụ thể nào sẽ được chọn? Bởi chúng ta có những chiếc xe khác và cấu trúc lốp khác cho năm 2026 (nhưng không khác quá nhiều).
Chiến thuật medium → hard vẫn có vẻ là lựa chọn hàng đầu trên đường khô. Cửa sổ pit (khoảng thời gian hay số vòng đua tối ưu để vào pit thay lốp) cho phương án này khá rộng, nhưng với mức độ suy giảm lốp được dự đoán là thấp, lợi ích từ undercut sẽ ít hơn, và khả năng các xe kéo dài stint sẽ cao hơn để phòng trường hợp xe an toàn (Safety Car) xuất hiện không đúng thời điểm.
"Độ mòn lốp khá thấp và mức độ suy giảm lốp nằm trong tầm kiểm soát, vì vậy chúng tôi tin rằng chiến thuật một lần dừng pit sẽ là lựa chọn của đa số, thậm chí là tất cả, với các cách kết hợp khác nhau", Mario Isola - giám đốc motorsport của Pirelli cho biết.
"Trên lý thuyết, phương án nhanh nhất là xuất phát bằng lốp medium, chạy một stint từ khoảng 22–28 vòng và chuyển sang lốp hard."
Còn lựa chọn nào khác cho top 10 không?
Nếu trời nắng, bầu trời trong xanh thì phương án khác rõ ràng là đảo ngược các stint, lắp lốp hard ngay từ đầu và chạy stint dài. Chiến thuật này tiềm ẩn nhiều rủi ro nếu xuất hiện xe an toàn sớm, nhưng đổi lại sẽ mang đến một stint cuối ngắn hơn và mang tính tấn công cao.
Các lựa chọn cho phần còn lại của đoàn đua là gì?
Top 10 trên grid gồm hai chiếc Mercedes, hai chiếc Red Bull, hai chiếc Ferrari, hai chiếc McLaren và hai chiếc Alpine - đúng như kết quả top 10 của cuộc đua sprint, không có tay đua xuất sắc nào bất ngờ "rơi" xuống phía nhóm nửa cuối của đoàn đua.
Với việc vượt xe có vẻ khó khăn trong ngày thứ Bảy, có thể sẽ có lợi khi xuất phát bằng lốp soft để tìm kiếm lợi thế sớm. Chiến thuật soft → hard là phương án khả dĩ nhất, với cửa sổ pit tối ưu từ vòng 16–22.
Chiến thuật medium → soft cũng có thể xảy ra, với cửa sổ pit nằm trong khoảng từ vòng 32–38.
Mặc dù phương án này có thể nhanh, nó lại đi kèm một bất lợi cố hữu là hạn chế về mặt lựa chọn chiến thuật trong một cuộc đua mà trước đây sự linh hoạt đã được chứng minh là yếu tố then chốt. "Nó kém linh hoạt hơn", Mario Isola nói.
"Xác suất xuất hiện xe an toàn hoặc xe an toàn ảo là khá cao, và bất kỳ ai chọn chiến thuật lốp medium → soft sẽ buộc phải vào pit trong một khoảng thời gian hẹp, điều này không lý tưởng. Đó là lý do lốp hard sẽ đóng vai trò quan trọng trong chiến thuật, dù rõ ràng yếu tố quan trọng nhất vẫn là thời tiết."
Xét về thời tiết
Có khả năng rất cao sẽ có giông bão. Rất nhiều giông bão. Dự báo chính thức cho thấy một vùng thời tiết xấu đang di chuyển chậm qua phía nam Florida, mang đến một đợt thời tiết xấu vào sáng sớm, sau đó tạm lắng, rồi tiếp tục là một đợt thứ hai nặng hơn vào cuối buổi chiều, với khả năng mưa tăng dần theo thời gian trong ngày.
Nếu bão thực sự ảnh hưởng đến khu vực này, có nguy cơ lượng mưa sẽ đạt 25–35 mm/giờ, kèm theo sấm sét và gió giật từ 50–70 km/h. Thậm chí có thể có mưa đá. Với dự báo này, giờ xuất phát cuộc đua đã được dời sớm từ 16:00 xuống 13:00 nhằm tận dụng điều kiện được cho là tốt hơn, dù tất nhiên không có gì đảm bảo chắc chắn.
Một số tay đua đã thử nghiệm xe trong điều kiện ướt, một số thì chưa. FIA đã chính thức ban bố tình trạng Rain Hazard (cảnh báo nguy cơ mưa ảnh hưởng đến cuộc đua), cho phép các đội có thêm quyền linh hoạt trong việc điều chỉnh thiết lập xe.
Ngoài ra, cũng có những thay đổi đối với các vùng khí động học chủ động (active aero) trong điều kiện mưa, và quy định về chăn sưởi lốp cũng được điều chỉnh trong cuộc đua chính, nhằm đảm bảo lốp mưa đạt đủ nhiệt độ hoạt động.
Điều đó có ý nghĩa gì cho cuộc đua?
Dựa trên cơn mưa lớn trước cuộc đua sprint năm ngoái, chúng ta biết rằng đường đua có thể ướt rất nhanh, nhưng cũng khô rất nhanh. Trong những năm trước, việc sử dụng lốp full wet thường gặp khó khăn vì gây nên tầm nhìn kém đến mức phải treo cờ đỏ. Nhưng liệu những chiếc xe hiện tại, với thiết kế sàn và bộ khuếch tán (diffuser) rất khác so với kỷ nguyên ground-effect trước đây có tạo ra lượng hơi nước dày đặc tương tự hay không thì vẫn là một ẩn số.
Một cơn mưa lớn kéo dài là tình huống mà F1 xử lý khá tốt, nhưng những cơn mưa lúc có lúc không, cùng với mặt đường khô nhanh luôn là công thức dẫn đến sự hỗn loạn.
