McLaren đã tìm lại ánh hào quang xưa bằng cú đúp danh hiệu vô địch thế giới dành cho đội đua và tay đua ở mùa giải năm ngoái. Lando Norris đã đánh bại Max Verstappen của Red Bull một cách kịch tính để lên ngôi vương, đồng thời cùng người đồng đội Oscar Piastri mang về số điểm kỷ lục lên tới 833 điểm cho đội đua "đu đủ".
Cả Norris và Piastri đều nhận được vô số lời tán dương nhờ những màn trình diễn áp đảo trong những năm gần đây. Màn thể hiện ấy biến họ thành một cặp bài trùng hứa hẹn sẽ tiếp bước các bộ đôi huyền thoại từng cống hiến cho đội đua có trụ sở tại Woking. Nhân cột mốc này, hãy cùng điểm lại tám đội hình tay đua mạnh nhất của McLaren trong các mùa giải đã qua.
Niki Lauda và Alain Prost
Norris và Piastri đã khép lại chiến dịch chinh phục chức vô địch thế giới dành cho đội đua năm 2025 một cách đầy phong cách. Thành tích này đã tái hiện lại chiến tích của Niki Lauda và Alain Prost - những tay đua đầu tiên mang về các danh hiệu vô địch liên tiếp cho đội đua nước Anh vào thập niên 1980.
Trước khi cập bến McLaren vào năm 1984 để thi đấu cùng nhà đương kim hai lần vô địch thế giới Niki Lauda, Alain Prost đã sở hữu cho mình bộ sưu tập kha khá chiến thắng chặng trong màu áo Renault. Và chính Prost là người đã ca khúc khải hoàn tại chặng đua mở màn mùa giải ở Brazil - nơi khởi đầu một chiến dịch hủy diệt, chứng kiến đội đua nước Anh thâu tóm chiến thắng ở 12 trên tổng số 16 chặng grand prix.
Dù Prost có tới bảy lần bước lên bục cao nhất so với năm lần của Lauda, tay đua người Áo mới là người nâng cao chiếc cúp vô địch vào cuối mùa 1984, khi ông xếp trên người đồng đội của mình với khoảng cách vỏn vẹn 0,5 điểm. Dẫu vậy, "giáo sư" người Pháp cũng không phải chờ đợi quá lâu để tận hưởng hương vị chiến thắng. Một năm sau, ông đã đánh bại chính Lauda để bước lên ngôi vương vào mùa giải 1985, trước khi huyền thoại người Áo chính thức giã từ sự nghiệp tốc độ vào cuối năm đó.
Mika Hakkinen và David Coulthard
Có một cặp bài trùng khác đã từng lỡ hẹn với cú đúp danh hiệu vô địch thế giới liên tiếp dành cho đội đua, dù vẫn gặt hái thành công ở danh hiệu cá nhân, đó chính là Mika Hakkinen và David Coulthard - bộ đôi đã sát cánh bên nhau dưới màu áo McLaren trong giai đoạn từ năm 1996 đến 2001.
Trong suốt sáu năm chung lối, cặp bài trùng này đã cùng nhau bỏ túi 30 chiến thắng chặng, bao gồm cả 13 lần thống trị hai vị trí đầu bảng, cùng với 33 lần giành vị trí pole xuất phát đầu tiên. Tuy nhiên, dù bộ đôi này sở hữu sức mạnh vô cùng đáng gờm, Michael Schumacher của Ferrari mới chính là đối thủ lớn nhất ngáng đường Hakkinen trong cuộc đua giành ngôi vương năm 1998.
Dẫu sao thì tay đua người Phần Lan cũng đã ca khúc khải hoàn để giúp McLaren thâu tóm cả hai danh hiệu vô địch thế giới trong mùa giải năm đó, trước khi tiếp tục đánh bại sát sao Eddie Irvine của Scuderia để bảo vệ thành công ngôi vương lần thứ hai vào năm 1999.
Dù Hakkinen và Coulthard không thể mang về thêm bất kỳ danh hiệu nào trong những năm sau đó khi kỷ nguyên thống trị của Ferrari bắt đầu thiết lập ách trị vì, họ vẫn giúp McLaren vững vàng ở vị thế kẻ thách thức nguy hiểm nhất đối với đội đua nước Ý.
Kimi Raikkonen và Juan Pablo Montoya
Sau khi Hakkinen quyết định rời bỏ đấu trường F1 vào cuối năm 2001, một "người Phần Lan bay" khác đã cập bến đội đua để khỏa lấp khoảng trống, đó chính là Kimi Raikkonen. Tuy nhiên, trong bối cảnh McLaren phải vật lộn chật vật trước một Ferrari đang thăng hoa tột đỉnh (thậm chí đội đã tụt xuống vị trí thứ năm vào năm 2004), vinh quang danh hiệu một lần nữa lại ngoảnh mặt với đội đua nước Anh.
Tuy nhiên, ngay sau khi các quy định kỹ thuật mới được ban hành, đội đua nước Anh đã cho thấy dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ ở mùa giải 2005. Đây cũng là năm họ chào đón tay đua từng chiến thắng chặng Juan Pablo Montoya về sát cánh cùng Raikkonen, khỏa lấp vị trí bỏ lại sau khi Coulthard chuyển sang đầu quân cho Red Bull.
Bộ đôi này đã cùng nhau bỏ túi tới 10 chiến thắng, nhiều hơn hai chiến thắng so với kình địch Renault. Thế nhưng, trong một cuộc chiến giành ngôi vương nghẹt thở, họ lại để tuột chức vô địch vào tay đội đua nước Pháp một cách đầy cay đắng. Mọi thứ thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn vào năm 2006 - mùa giải đầy giông bão chứng kiến Montoya dứt áo ra đi ngay giữa chiến dịch, trong khi Raikkonen cũng rục rịch đặt bút ký hợp đồng với Ferrari cho mùa giải 2007.
Fernando Alonso và Lewis Hamilton
Sau khi khép lại kỷ nguyên của bộ đôi Raikkonen-Montoya, McLaren đã thực hiện một nước đi đầy táo bạo cho mùa giải 2007. Đội đua nước Anh quyết định chiêu mộ nhà đương kim vô địch thế giới Fernando Alonso từ Renault để "đá cặp" cùng một "gã tân binh" mang tên Lewis Hamilton.
Những gì diễn ra sau đó là một mùa giải kinh điển đi vào sử sách, nơi cả hai tay đua cùng nhau lao vào cuộc chiến giành ngôi vương khốc liệt với Kimi Raikkonen của nhà Ferrari. Cùng lúc đó, một cuộc nội chiến nghẹt thở và căng thẳng tột độ cũng bắt đầu âm ỉ cháy ngay bên trong tổng hành dinh xứ Woking.
Emerson Fittipaldi và Denny Hulme
Xét về khía cạnh mang lại vinh quang chức vô địch, việc kết hợp Emerson Fittipaldi và Denny Hulme - hai cái tên đã khẳng định được đẳng cấp của những nhà vô địch thế giới là một nước đi đầy cảm hứng của McLaren vào năm 1974.
Hulme đã mở màn chiến dịch bằng một chiến thắng vang dội tại Argentina - khúc khải hoàn mà sau này trở thành chương cuối trong sự nghiệp F1 của ông, trong khi Fittipaldi khiến các khán đài quê nhà vỡ òa khi về nhất ở chặng đua tiếp theo tại Brazil. Sau khi có thêm hai lần bước lên bục cao nhất ở mùa giải năm đó, Fittipaldi đã chính thức vinh danh ngôi vương lần thứ hai trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, đối với McLaren, đây lại là cột mốc đầu tiên mang tính lịch sử, khi sự kết hợp giữa tay đua người Brazil và Hulme cũng đã mang về danh hiệu vô địch thế giới dành cho đội đua lần đầu tiên trong lịch sử đội. Kể từ thời khắc đó, đội đua nước Anh đã bỏ túi thêm tổng cộng 10 chức vô địch nữa, trong đó chuỗi vinh quang liên tiếp dài nhất của họ được thiết lập bởi bộ đôi có thể coi là huyền thoại và nổi tiếng nhất mọi thời đại.
Alain Prost và Ayrton Senna
Sự xuất hiện thứ hai của Prost trong danh sách này tất nhiên là khi ông sát cánh cùng Ayrton Senna, một đội hình đã trở thành biểu tượng nổi tiếng nhất trong lịch sử đội đua. Sau sự ra đi của Lauda, Prost lần lượt sát cánh cùng Keke Rosberg và Stefan Johansson vào các năm 1986 và 1987, trước khi McLaren chính thức chiêu mộ ngôi sao đang lên Ayrton Senna cho mùa giải 1988.
Sự kết hợp giữa Prost - người lúc bấy giờ đã bỏ túi hai chức vô địch thế giới bên cạnh một Senna đã khẳng định được đẳng cấp chiến thắng chặng đua, cùng với sự xuất hiện của quái thú MP4/4 đã tạo nên một chiến dịch thống trị tuyệt đối cho McLaren. Đội đua nước Anh đã thâu tóm chiến thắng ở tất cả các chặng đua ngoại trừ một chặng duy nhất, trong khi Senna đánh bại chính người đồng đội của mình để bước lên ngôi vương với khoảng cách vỏn vẹn đúng ba điểm.
Căng thẳng giữa hai tay đua đã chính thức bùng nổ cao trào vào năm 1989, mà đỉnh điểm là cú va chạm đầy tranh cãi tại chặng GP Nhật Bản - bước ngoặt giúp Prost chính thức bỏ túi chức vô địch thế giới thứ ba. Tay đua người Pháp đã dứt áo ra đi để đầu quân cho Ferrari ngay khi mùa giải khép lại, thế nhưng mối thâm thù truyền kiếp này vẫn không hề hạ nhiệt. Ở phía ngược lại, McLaren đã tiếp nối cú đúp danh hiệu đội đua mà Senna và Prost mang lại bằng hai chức vô địch liên tiếp nữa vào các năm 1990 và 1991, đánh dấu chuỗi vinh quang hoàng kim và thành công nhất trong lịch sử đội đua.
Lewis Hamilton và Jenson Button
Một tay đua khác cũng có màn tái xuất trong danh sách này chính là Hamilton. Sau hai mùa giải sát cánh cùng Heikki Kovalainen kể từ ngày Alonso dứt áo ra đi, ngôi sao người Anh đã chào đón một người đồng đội mới vào năm 2010, không ai khác chính là Jenson Button.
Với việc Button vừa mới bước lên ngôi vương thế giới cùng Brawn GP, đội hình toàn sao này đã chính thức hợp nhất hai nhà vô địch thế giới gần nhất lại làm một. Trong suốt ba năm sau đó, bộ đôi này đã cùng nhau mang về tổng cộng 19 chiến thắng chặng cho McLaren.
Mặc dù vậy, vinh quang chức vô địch cuối cùng đã ngoảnh mặt với McLaren trong kỷ nguyên này, khi Sebastian Vettel và Red Bull bắt đầu thiết lập chuỗi thống trị danh hiệu liên tiếp của mình. Hamilton sau đó đã lật mở một chương mới trong sự nghiệp khi đầu quân cho Mercedes vào năm 2013, trong khi Button vẫn tiếp tục gắn bó với đội đua nước Anh để rồi sau đó "đá cặp" cùng một nhà vô địch khác - người cũ Fernando Alonso trong ngày trở lại vào các mùa giải 2015 và 2016.
Lando Norris và Carlos Sainz
Trớ trêu thay cho Alonso, màn tái xuất của anh tại McLaren lại rơi đúng vào một trong những giai đoạn đen tối nhất lịch sử đội đua. Mối lương duyên tưởng chừng như đầy lãng mạn khi tái hợp với Honda vào năm 2015 - nhà cung ứng động cơ từng cùng McLaren làm nên kỷ nguyên Prost-Senna hoàng kim đã nhanh chóng hóa thành "trái đắng", đẩy đội đua nước Anh vào những mùa giải vô cùng khủng hoảng và bế tắc.
Sau những tín hiệu khởi sắc nhờ quyết định chuyển sang sử dụng động cơ Renault, đội đua đã trình làng một đội hình hoàn toàn mới vào mùa giải 2019 khi Carlos Sainz đá cặp cùng tân binh Lando Norris. Mối quan hệ vô cùng thân thiết và hài hước của bộ đôi này ở phía sau hậu trường đã ngay lập tức biến họ trở thành thỏi nam châm thu hút người hâm mộ. Trong khi đó, phong độ bùng nổ trên đường đua của bộ đôi này cũng bắt đầu gặt hái được những quả ngọt đầu tiên.
Sau khi khép lại mùa giải 2018 ở vị trí thứ sáu đầy khiêm tốn, Sainz và Norris đã chung tay đưa McLaren vươn lên vị trí thứ tư chỉ một năm sau đó, trước khi tiến thêm một bước dài để cán đích ở vị trí thứ ba chung cuộc vào năm 2020, đánh dấu thứ hạng cao nhất của đội đua trên bảng xếp hạng thế giới sau một thập kỷ. Và dù mối lương duyên trên phương diện sự nghiệp đã khép lại khi Sainz chuyển sang đầu quân cho Ferrari vào năm 2021, tình anh em gắn kết đầy thú vị mang thương hiệu "Carlando" dường như vẫn vẹn nguyên theo thời gian.
