Trưởng đội Mercedes - Toto Wolff cho rằng "Bono" đã đóng vai trò rất quan trọng trong thành công của Kimi Antonelli. Wolff khen Bonnington vừa là một "người cố vấn tốt", vừa là một "người lãnh đạo nghiêm khắc và đáng tin cậy".
Bonnington là người có rất nhiều kinh nghiệm trong nghề. Trước đây, ông từng là kỹ sư đua của Michael Schumacher khi huyền thoại người Đức còn thi đấu cho Mercedes. Sau đó, ông hợp tác với Lewis Hamilton, tạo nên bộ đôi nổi tiếng suốt 12 mùa giải Hamilton thi đấu cho đội đua Mũi tên bạc.
Sau khi Hamilton chuyển sang Scuderia Ferrari, Bonnington bắt đầu làm việc với Antonelli khi tay đua người Ý được đôn lên thi đấu Formula 1 vào năm 2025. Hiện tại, trong mùa giải thứ hai của mình, Antonelli đang tiến bộ rất nhanh khi giành liên tiếp ba chiến thắng và trở thành tay đua trẻ nhất lịch sử từng dẫn đầu bảng xếp hạng F1.
Sau chiến thắng mới nhất của Andrea Kimi Antonelli tại chặng đua Miami Grand Prix, Toto Wolff đã được giới truyền thông hỏi về tầm quan trọng của Peter Bonnington trong việc hỗ trợ tay đua trẻ này qua radio trong suốt cuộc đua. Trước đó, Bono từng nhắc Antonelli phải cẩn thận với lỗi vượt giới hạn đường đua (track limits).
Wolff trả lời:
"Bono đã học hỏi từ những huyền thoại, từ Schumacher cho tới Hamilton trong nhiều năm, và giờ là Kimi. Cậu ấy là một người cố vấn rất tốt, nhưng đồng thời cũng là một người quản lý nghiêm khắc và vững vàng."
Ông nói thêm:
"Hôm nay có vài lần Kimi đã bị cảnh cáo hai lần vì vi phạm track limits. Tôi nói với Bono rằng: 'Nếu thêm một lần nữa thì tôi sẽ lên radio nhắc cậu ấy'. Nhưng Bono đáp: 'Không, cứ để tôi xử lý'. Điều đó cho thấy cậu ấy thực sự biết cách kiểm soát tình huống. Bono là một phần quan trọng tạo nên sự thành công này."
Ở đây, Wolff muốn nhấn mạnh rằng Bono không chỉ giỏi chuyên môn mà còn rất biết cách hướng dẫn và kiểm soát tâm lý của Antonelli trong lúc đua.
Dù Toto Wolff ca ngợi màn trình diễn của Andrea Kimi Antonelli tại trường đua Miami International Autodrome là "cuộc đua hay nhất từ trước tới nay" của anh, ông cũng thừa nhận rằng đội đua vẫn cần tiếp tục dìu dắt tay đua 19 tuổi này.
Wolff giải thích:
"Nếu nhìn lại cả chặng đường của cậu ấy từ karting cho tới các giải đua trẻ, Kimi thực sự rất xuất sắc. Những gì chúng tôi nói từ năm ngoái hoàn toàn đúng với cách mà cậu ấy đã phát triển và thể hiện."
Ông nói thêm:
"Đã có những khoảnh khắc cực kỳ bùng nổ, thể hiện tài năng lớn, nhưng cũng có lúc cậu ấy mắc sai lầm, và chúng tôi cho phép điều đó xảy ra."
Theo Wolff, điều quan trọng là phải vừa tạo áp lực, vừa tiếp tục hướng dẫn Antonelli để anh trưởng thành hơn:
"Chúng tôi cần điều chỉnh cách tiếp cận và tiếp tục dìu dắt cậu ấy trong khi vẫn để cậu ấy chịu áp lực thi đấu. Kimi có khả năng tự phân tích rất tốt, nhưng không bị suy nghĩ quá nhiều. Cậu ấy biết tách biệt mọi thứ, kiểu như: 'Ừ, mình mắc lỗi rồi, bỏ qua và tiếp tục thôi.'"
Cuối cùng, Wolff nhấn mạnh rằng toàn đội cần kiên nhẫn với Antonelli:
"Tôi nghĩ tất cả những người ở gần cậu ấy cần liên tục nhắc lại thông điệp này. Đây là một hành trình dài hạn."
Ý của Wolff là Mercedes không muốn tạo áp lực phải thành công ngay lập tức, mà muốn Antonelli phát triển dần dần để trở thành một tay đua hàng đầu trong tương lai.