Alpine đã có một năm 2025 đầy thảm hại khi bị bỏ xa ở vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, họ có thể tự an ủi rằng, mình chính là "đội về chót có thành tích tốt nhất" trong lịch sử F1. Chưa từng có đội đứng cuối nào ghi được nhiều điểm như Alpine, dù thực tế họ vẫn kém đội xếp ngay phía trên là Sauber tới 48 điểm.
| Năm | Đội đua | Tổng số điểm |
|---|---|---|
| 2025 | Alpine | 22 |
| 2023 | Haas | 12 |
| 2022 | Williams | 8 |
| 2018 | Williams | 7 |
| 2017 | Sauber | 5 |
Mặc dù xét trung bình, A525 của Alpine là chiếc xe chậm nhất trên đường đua, nhưng nó không đến mức "vô phương cứu chữa" như người ta nói, điều đó được chứng minh qua kết quả phân hạng của đội.
Pierre Gasly đã có tới 11 lần lọt vào vòng phân hạng cuối (Q3), nghĩa là gần một nửa số chặng đua của mùa giải, Alpine đều góp mặt trong nhóm 10 xe nhanh nhất. Thêm vào đó, khoảng cách về tốc độ trong một vòng đua của họ chỉ kém chưa đầy 1,4% so với xe nhanh nhất - đây là mức chênh lệch nhỏ nhất trong thế kỷ 21 đối với một đội đứng bét bảng.
Điều này tiếp tục củng cố xu hướng các đội đua F1 đang ngày càng cải thiện trình độ một cách toàn diện. Nhờ có giới hạn ngân sách (cost cap), các quy định kỹ thuật chặt chẽ hơn và giới hạn thử nghiệm khí động học, F1 đã trở thành một môi trường bền vững và có tính cạnh tranh cao hơn rất nhiều.
Khái niệm "tệ nhất" luôn mang tính tương đối, và phiên bản "tệ" của Alpine chính là minh chứng cho một đội đua đứng cuối bảng có năng lực nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, cũng cần lưu ý đến một sự tương phản khá kỳ lạ. Alpine đã xác lập một cột mốc lịch sử "đầu tiên" khi họ chính thức "đóng đinh" ở vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng tổng sắp ngay trước khi chặng đua cuối của mùa giải 2025 diễn ra.
Trước đây, bất kỳ đội đua nào nằm dưới đáy bảng điểm đều có một hoặc vài đối thủ khác cũng tệ tương đương, hoặc ít nhất vẫn còn cơ hội mong manh để nhảy vọt lên nhờ một kết quả đột biến. Nhưng Alpine thì khác, họ bị bỏ xa đến mức ngay cả khi có giành chiến thắng 1-2 ở Abu Dhabi, họ cũng không thể vượt qua bất kỳ ai.
Sau cùng, trong một mùa giải F1 có khoảng cách tốc độ giữa 10 đội sát sao nhất trong nhiều năm qua, và một nhóm giữa cực kỳ khốc liệt. Các tay đua của Alpine, đơn giản là đã phải trải qua quá nhiều chặng đua mà không có trong tay một cỗ máy đủ sức chiến đấu trọn vẹn tất cả cuộc đua.
Pierre Gasly đã ghi toàn bộ 100% số điểm (22 điểm) cho đội, tích lũy chỉ trong sáu trên tổng số 24 chặng đua. Con số này chưa bằng 1/3 tổng điểm năm 2024 (65 điểm) và chỉ vỏn vẹn 12,7% so với những gì họ làm được vào năm 2022 - thời điểm Alpine còn là đội đua mạnh thứ tư. Sự sụp đổ vị thế này diễn ra nhanh đến mức chóng mặt.
Tất nhiên, mọi chuyện đều có nguyên nhân của nó. Việc chuyển toàn bộ sự tập trung sang dự án năm 2026 từ quá sớm đồng nghĩa với việc những vấn đề cố hữu của chiếc xe - vốn là hệ lụy kéo dài từ năm 2024, sẽ không bao giờ được giải quyết triệt để. Thêm vào đó, bước tiến của các đối thủ cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với dự tính của Alpine.
Vì vậy, sự đánh đổi này buộc phải mang lại thành quả vào năm tới. Nó phải thành công. Bởi lẽ, đây là một cột mốc đáng quên đối với Renault, khi lần đầu tiên trong lịch sử tham chiến tại F1, đội đua của hãng phải nếm trải cảm giác đứng dưới đáy bảng xếp hạng.
Ngay cả trong năm đầu tiên trở lại (2016), khi Renault mua lại một đội đua Enstone đang kiệt quệ và thiếu vốn vào cuối năm trước đó và chỉ tích lũy được vỏn vẹn 8 điểm ít ỏi, vẫn còn hai đội đua khác (Sauber và Manor) xếp ở phía sau họ.
| Năm | Vị trí trên bảng xếp hạng | Tổng số điểm | Số điểm trung bình mỗi cuối tuần đua |
|---|---|---|---|
| 2016 | 9 | 8 | 0,38 |
| 2017 | 6 | 57 | 2,85 |
| 2018 | 4 | 122 | 5,81 |
| 2019 | 5 | 91 | 4,33 |
| 2020 | 5 | 181 | 10,65 |
| 2021 | 5 | 155 | 7,05 |
| 2022 | 4 | 173 | 7,86 |
| 2023 | 6 | 120 | 5,45 |
| 2024 | 6 | 65 | 2,71 |
| 2025 | 10 | 22 | 0,92 |
Đối với một nhà sản xuất tầm cỡ, việc dành cả thập kỷ chỉ để "ngụp lặn" ở nhóm giữa bảng với những thành công ít ỏi là điều không bao giờ có thể chấp nhận được. Nhưng chưa bao giờ tình hình của Alpine lại tồi tệ như năm 2025, và sự trượt dốc trong kỷ nguyên ground-effect diễn ra thật kinh khủng.
Thật dễ dàng để quên rằng mới chỉ ba năm trước, Alpine đã đánh bại McLaren một cách sòng phẳng để giành vị trí thứ tư chung cuộc trong năm đầu tiên áp dụng quy định mới. Việc McLaren bứt phá mạnh mẽ để cạnh tranh chức vô địch, trong khi Alpine lại đi theo chiều ngược lại, là minh chứng rõ nhất cho những cơ hội bị bỏ lỡ và sự quản lý thảm họa của giới thượng tầng.
Sự trở lại đầy tai tiếng của Flavio Briatore đã đẩy Alpine xuống đáy vực, nhưng sẽ là bất công nếu chỉ đổ lỗi cho một mình ông ta. Kỷ nguyên Alpine vốn dĩ là một bước lùi, với sự can thiệp tai hại từ bộ máy độc đoán của Laurent Rossi, và tất nhiên là cựu CEO Renault Luca de Meo - người đứng sau giật dây. Ông ta chính là người phải chịu trách nhiệm cuối cùng cho "đống hỗn độn toàn diện" (omnishambles) này cho đến tận mùa hè năm 2025, dù ông ta và những kẻ nịnh thần chưa bao giờ hành động như thể mình có lỗi.
Một tham vọng lớn lao vẫn đang được rêu rao trong ngắn hạn: Briatore muốn Alpine cạnh tranh podium với tư cách là đội đua khách hàng sử dụng động cơ Mercedes từ năm 2026, và sau đó là hướng tới chiến thắng.
Lạc quan là tốt, nhưng nó phải dựa trên thực tế. Và thực tế của Alpine thì thật là phũ phàng. Việc rơi từ vị trí "đội mạnh nhất trong phần còn lại" xuống vị trí bét bảng chỉ trong ba năm là một cái kết thảm hại cho thời kỳ hoàng kim của một đội đua tự lực về công nghệ như Alpine, nhất là khi chương trình động cơ F1 của Renault đã bị khai tử trước thềm quy định mới năm 2026.
Đó là một canh bạc tất tay mà giới thượng tầng đã đem toàn bộ danh dự của Alpine ra đặt cược. Sự chuyển đổi này chắc chắn phải mang lại một kết quả khả quan hơn, bởi lẽ sau khi đã chạm đến đáy vực thẳm của lịch sử, Alpine liệu còn có thể tệ hơn được nữa sao?