Năm 2017 - "Anh ta vừa cố tình thử phanh của tôi!"
Chặng đua F1 đầu tiên tại Azerbaijan năm 2016 diễn ra tương đối êm đềm, khi các tay đua chủ động thi đấu thận trọng hơn sau những sự cố kịch tính ở giải đua phụ GP2 Series. Nhưng đến năm 2017, mọi thứ mới thực sự bùng nổ.
Sau một giai đoạn safety car (xe an toàn) khá bình thường để dọn mảnh vỡ từ những sự cố trước đó, Sebastian Vettel đã chạm vào đuôi chiếc Mercedes của đối thủ cạnh tranh danh hiệu vô địch - Lewis Hamilton khi cuộc đua chuẩn bị khởi động lại. Vettel cho rằng Hamilton đã thử phanh mình, nên anh chạy song song với chiếc Mercedes và cố tình va chạm nhằm trả đũa và thể hiện sự bức xúc.
Các giám sát viên đã xử nghiêm và đưa ra án phạt stop-and-go (án phạt buộc tay đua vào pit lane và dừng xe hoàn toàn trong một khoảng thời gian nhất định) dành cho Vettel, dập tắt cơ hội chiến thắng của anh, trong khi Hamilton sau đó cũng phải vào pit ngoài kế hoạch khi miếng tựa đầu của anh bị lỏng.
Ban đầu Vettel vẫn cứng đầu không nhận sai. Nhưng về sau, khi mối quan hệ giữa hai người trở nên tốt đẹp hơn, anh đã lên tiếng xin lỗi vì hành vi nông nổi của mình.
Năm 2017 - Pha "lao vào" của Ricciardo
Hành trình của Daniel Ricciardo tại GP Azerbaijan năm 2017 bắt đầu đầy trắc trở khi anh gặp tai nạn ở vòng phân hạng và đành chấp nhận vị trí xuất phát thứ 10. Mọi thứ còn tồi tệ hơn khi mảnh vỡ dính vào hệ thống phanh ngay ở những vòng đầu, buộc anh phải vào pit ngoài kế hoạch.
Nhưng kể từ đó, tay đua người Úc khéo léo né các sự cố của đối thủ để vươn lên, đồng thời tự tạo nên màn trình diễn xuất thần.
Đỉnh cao là ở pha xuất phát lại, khi Ricciardo lách vào góc trong vượt qua chiếc Williams của Felipe Massa lẫn chiếc Renault của Nico Hulkenberg, trước khi tung cú phanh muộn (out-brake) tuyệt đỉnh để vượt nốt Lance Stroll ngay tại Turn 1.
Từ nguy cơ tụt xuống vị trí thứ sáu, Ricciardo lại leo một mạch lên vị trí thứ ba. Pha xử lý mang tính quyết định này, cộng với án phạt của Vettel và sự cố đệm tựa đầu của Hamilton sau đó đã đưa Ricciardo lên dẫn đầu và giữ vững vị trí cho tới khi cán đích.
Năm 2018 - Pha va chạm của hai chiếc Red Bull
Ricciardo và người đồng đội Max Verstappen chỉ chênh nhau chưa đến 0,1 giây ở vòng phân hạng tại Baku. Trong phần lớn cuộc đua, cả hai liên tục tranh chấp từng khoảng trống trên đường đua để giành vị trí thứ tư.
Cả hai liên tục hoán đổi vị trí và nhiều lần rơi vào tình huống nguy hiểm, từng chạm nhẹ bánh xe khi thoát khỏi Turn 1, trước khi Verstappen ôm sát góc trong ở Turn 2 để giữ vững vị trí dẫn trước.
Ricciardo vượt lên trước, nhưng Verstappen lấy lại vị trí nhờ vào pit tốt hơn, buộc Ricciardo phải thực hiện lại pha vượt từ đầu. Và rồi điều gì đến cũng đã đến: Ricciardo lấy đà lách vào góc trong, nhưng Verstappen lại đổi hướng để chặn góc đua, khiến Ricciardo đâm thẳng vào đuôi chiếc xe cùng đội. Pha va chạm khiến cả hai lập tức phải bỏ cuộc.
Năm 2018 - "Ericsson đã đâm chúng ta!"
Romain Grosjean trải qua giai đoạn đầu mùa giải 2018 vô cùng chật vật, và GP Azerbaijan càng làm mọi chuyện tồi tệ hơn với anh.
Anh đã khéo léo vươn lên vị trí thứ sáu trong chặng đua. Tuy nhiên, khi đang đánh lái qua lại để làm nóng lốp phía sau safety car - được triển khai sau vụ va chạm giữa các tay đua Red Bull, chiếc VF-18 của anh đột ngột ngoặt sang phải và đâm sầm vào bức tường ở khu Old City.
Khi khoảnh khắc đó xảy ra, kỹ sư đua của Grosjean liền đưa ra lời khẳng định tay đua Marcus Ericsson của Sauber đã đâm vào xe của đội. Tuy nhiên, Grosjean thất vọng giải thích điều thực sự đã xảy ra.
Anh chia sẻ: "Tôi đang làm nóng lốp thì vô tình quẹt phải nút bấm khiến nó bị nhảy mất hai nấc. Khi tôi nhấp phanh, phân bổ lực phanh đã bị dồn hoàn toàn về phía sau khiến hai bánh sau lập tức bị khóa cứng".
năm 2018 - Nỗi đau phút chót của Bottas
Chặng đua tại Baku năm 2018 vẫn còn một cú sốc nghiệt ngã ở phút chót. Valtteri Bottas khá trầm lắng trong giai đoạn đầu, nhưng chiến thuật của anh phát huy hiệu quả và đưa anh vươn lên dẫn đầu ở những vòng cuối.
Tay đua người Phần Lan thi đấu tỉnh táo, tránh được pha vượt xe quá mạo hiểm của Sebastian Vettel ở Turn 1, rồi nhanh chóng nới rộng khoảng cách an toàn cho chiếc Mercedes trước khi bước vào đoạn thẳng tăng tốc hết ga ở sector cuối.
Vạch đích đã ở ngay trước mắt. Nhưng khi Bottas bước vào vòng 49/51, lốp sau bên phải trên chiếc Mercedes W09 bất ngờ bị nổ, và cơ hội chiến thắng của anh cũng nát vụn theo những mảnh cao su Pirelli văng ra từ chiếc xe. Anh buộc phải dừng xe bỏ cuộc, và đó cũng là lần anh ở gần ngôi đầu nhất trong một mùa giải đầy khó khăn mà không giành được chiến thắng nào.
Năm 2019 - "I am stupid. I am stupid"
Ferrari đã nhiều lần vụt mất chiến thắng trong tầm tay ở mùa giải 2019, nhưng tại đường đua phố Baku, chiếc xe của họ vận hành rất tốt, đặc biệt là khi nằm trong tay của Charles Leclerc ở mùa giải thứ hai tại F1.
Lúc đó tay đua trẻ người Monaco vẫn đang tìm kiếm chiến thắng đầu tay, sau khi sự cố hỏng xi-lanh khiến anh bỏ lỡ cơ hội tại Bahrain. Anh thể hiện tốc độ ấn tượng trong các buổi đua thử và dẫn đầu Q1. Tuy nhiên, khi cố cải thiện vị trí ở Q2, anh vào cua quá nhanh tại góc trái hẹp và khó ở Turn 8 và đâm vào tường.
Sự cố khiến anh thốt ra câu nói nổi tiếng đầy bất lực với kỹ sư của mình qua radio: "Tôi thật ngố. Tôi thật sự rất ngố (I am stupid. I am stupid)."
Leclerc sau đó đã chuộc lỗi bằng việc liên tiếp giành pole tại Azerbaijan vào các năm 2021, 2022, 2023 và 2024, nhưng anh vẫn chưa thể đứng trên vị trí cao nhất của podium vào ngày đua chính.
Năm 2021- Verstappen lao ra khỏi đường đua ở tốc độ cao
Kịch bản của Valtteri Bottas năm 2018 đã tái diễn với Max Verstappen vào năm 2021. Tay đua của Red Bull đã nỗ lực vươn lên dẫn đầu đoàn đua, giúp đội nhà chiếm hai vị trí dẫn đầu, và tưởng như đã cầm chắc chiếc cúp chiến thắng.
Nhưng khi đang chuẩn bị hoàn thành vòng 46/51, anh bất ngờ bị nổ lốp ở tốc độ cao, khiến chiếc RB16B lao cực mạnh vào tường chắn ở đoạn đường thẳng. Rất may, tay đua người Hà Lan vẫn có thể tự bước ra khỏi xe mà không bị thương.
Verstappen tức giận đá vào chiếc lốp đã hỏng khi bước đi khỏi hiện trường vụ tai nạn. Đây là lần thứ hai trong chặng đua này một tay đua gặp sự cố lốp đột ngột, sau khi Lance Stroll của Aston Martin cũng gặp sự cố tương tự và đâm mạnh vào tường vài trăm mét phía trước, ngay sau khi cuộc đua đi qua nửa chặng đua.
Năm 2021 - Cú khóa bánh tai hại của Hamilton
Việc Max Verstappen phải bỏ cuộc là món quà dành cho đối thủ cạnh tranh chức vô địch Lewis Hamilton. Ban điều hành chặng đua đã phất cờ đỏ do có mảnh vỡ trên đường đua, khiến chặng đua chỉ còn lại màn nước rút vỏn vẹn hai vòng để về đích.
Hamilton xuất phát ở vị trí thứ hai sau Sergio Perez ở lượt xuất phát lại và một lượng điểm số dồi dào tưởng như đã nằm chắc trong tay của Lewis.
Anh xuất phát tốt và chiếm ưu thế ở góc trong tại Turn 1 (góc rẽ trái 90 độ), nhưng đúng lúc đó lại bị khóa bánh trước bên trái và lao thẳng ra ngoài, buộc anh phải chạy vào khu vực thoát hiểm trước khi trở lại đường đua ở tận cuối đoàn.
Hóa ra Hamilton đã cài sai phân bổ lực phanh khi xuất phát lại. Anh giải thích: "Tôi đã gạt nhầm một công tắc và về cơ bản nó làm ngắt phanh, thế là tôi lao thẳng."
Năm 2024 - Cú va chạm giữa Perez và Sainz
Sergio Perez rất có duyên với Baku. Anh từng gây bất ngờ khi giành podium cho Force India vào các năm 2016 và 2018, trước khi giành chiến thắng cùng Red Bull vào năm 2021 và 2023. Trong đó, chiến thắng năm 2023 giúp anh thâu tóm trọn vẹn tuần đua nhờ thắng luôn cả cuộc đua sprint.
Nơi đây cũng ghi dấu những khoảnh khắc kịch tính khác, như cú va chạm với người đồng đội Esteban Ocon ở Force India năm 2017, hay kết cục thảm họa trong chặng đua năm 2024. Dù đang sa sút phong độ, Perez vẫn giành được vị trí thứ tư đầy khích lệ tại Baku - dịp hiếm hoi anh đánh bại Verstappen và duy trì vị trí thứ ba ở những vòng đua cuối.
Perez đã thách thức Charles Leclerc để tranh vị trí thứ hai ngay đầu vòng đua áp chót, nhưng cuộc giằng co này đã mở ra cơ hội cho người đồng đội của Leclerc tại Ferrari là Carlos Sainz chen chân vào và vượt qua.
Perez thoát Turn 2 tốt hơn, nhưng khi cả hai chạy song song trên đoạn đường thẳng, họ bất ngờ va vào nhau rồi cùng đâm vào tường, khiến cả hai phải bỏ cuộc ngay lập tức.
Năm 2025- Sáu lần phất cờ đỏ ở vòng phân hạng
Thực hiện một vòng đua hoàn hảo tại Baku là thử thách lớn đối với các tay đua bởi đặc thù của đường đua này, các đoạn đường thẳng dài khiến việc duy trì phanh và lốp ở dải nhiệt độ tối ưu rất khó khăn, trong khi các bức tường ở quá sát đồng nghĩa với việc hầu như không cho phép bất kỳ sai sót nào.
Phiên phân hạng thứ ba là giai đoạn thường xuyên bị gián đoạn do các tay đua mắc lỗi, và điều đó đã đạt đỉnh điểm vào năm 2025 khi có tới sáu lần phất cờ đỏ.
Alex Albon, Nico Hulkenberg và Franco Colapinto khiến cờ đỏ phải phất ở Q1, Oliver Bearman gây ra một lần ở Q2, trong khi Charles Leclerc và Oscar Piastri đâm sầm vào tường ở Q3.
Sự cố đã chấm dứt chuỗi pole liên tiếp của Leclerc tại Baku, đồng thời mở màn cho một chặng đua đáng quên với Piastri, khi anh xử lý không tốt ở thời điểm xuất phát và phải bỏ cuộc sau chỉ sáu góc cua.
