Các đội đua Công thức 1 hiện đại là những tổ chức khổng lồ, với hàng trăm nhân viên cùng nỗ lực hết mình để đưa đội đến vị trí cao nhất trong làng đua xe. Nhưng bên trong những tổ chức lớn ấy lại tồn tại những "đội ngũ bên trong đội ngũ" – một nhóm nhỏ những người tập trung vào việc hỗ trợ từng tay đua phát huy tối đa khả năng của mình.
Hãy cùng khám phá những "thế giới riêng" này để hiểu rõ hơn về cuộc sống của những người làm việc sát cánh bên các ngôi sao F1. Carlos Onoro - hiện là quản lý của tay đua Carlos Sainz tại Williams sẽ chia sẻ về công việc khi làm việc cùng người em họ của mình, những trách nhiệm mà anh đảm nhận, cũng như cách anh đối phó với giai đoạn chuyển nhượng đầy biến động thường được F1 gọi là "silly season".
Carlos Onoro đã biết Carlos Sainz từ khi cả hai còn nhỏ. Là người anh họ lớn tuổi hơn (mẹ của Onoro và Carlos Sainz Sr. là anh chị em ruột), Onoro và Sainz đã cùng nhau đi nghỉ, đón Giáng sinh và năm mới không biết bao nhiêu lần. Kể từ năm 2017, hai người còn cùng nhau đi khắp thế giới.
Onoro là một trong những gương mặt thường xuyên xuất hiện bên cạnh Sainz (đôi khi ở phía sau những bức ảnh hoặc lọt vào ống kính truyền hình trực tiếp trên toàn thế giới) trong vai trò người quản lý của người em họ.
"Ngoại trừ việc lái chiếc xe đua, tôi gần như tham gia vào mọi khía cạnh trong cuộc sống của một tay đua!"
Onoro chia sẻ:
"Công việc của tôi bao gồm những vấn đề cá nhân như thuế, tài chính, luật sư, nói chung là mọi thứ Carlos cần giải quyết bên ngoài đường đua. Còn liên quan đến công việc trên đường đua, tôi phụ trách mối quan hệ với đội, hợp đồng, các hợp đồng tài trợ, và đơn giản là đồng hành cùng cậu ấy trong những chuyến đi."
"Trong thế giới bận rộn và đầy áp lực mà chúng ta đang sống, tôi nghĩ việc có một người mà Carlos quen biết và tin tưởng là điều rất tích cực đối với cậu ấy."
Onoro sinh ra trong một gia đình có truyền thống đua xe thể thao. Cha anh từng hai lần vô địch giải đua rally Tây Ban Nha, còn người chú Carlos – tức Carlos Sainz Sr. (cha của Carlos Sainz Jr.) là một huyền thoại của làng đua xe, với hai chức vô địch thế giới World Rally Championship (WRC).
Onoro kể lại:
"Ngay cả khi Carlos (Sainz Jr.) còn chưa chào đời, lúc tôi còn nhỏ, gia đình chúng tôi đã thường xuyên tụ họp ăn trưa vào Chủ nhật. Đến giờ F1 bắt đầu, chúng tôi sẽ tạm dừng bữa trưa để xem cuộc đua, cùng với các chú và bố tôi."
Onoro theo học quản trị kinh doanh rồi bắt đầu sự nghiệp trong ngành tài chính, nhưng niềm đam mê với đua xe thể thao vẫn luôn cháy bỏng. Anh lần đầu tiên đến xem trực tiếp một chặng F1 tại Singapore Grand Prix năm 2015.
"Tôi đã mê mẩn ngay từ lúc đó", anh hào hứng kể. "Bạn có thể hình dung, với một người như tôi – vốn luôn theo dõi môn thể thao này rất sát sao và xem các cuộc đua trên TV thì việc được bước vào paddock, được tiếp cận mọi thứ nhờ đi cùng một tay đua thực sự quá đỗi đặc biệt."
Khi đó, Sainz đang là tân binh của Toro Rosso. Nhưng đến cuối mùa giải thứ hai của Sainz tại F1, Onoro nhận được một cuộc gọi từ người chú của mình.
Onoro nhớ lại:
"Cho đến tận ngày hôm đó ở Singapore, chúng tôi chưa bao giờ nói chuyện về việc làm việc cùng nhau, mãi cho đến tháng 12/2016, khi tôi có cuộc gặp đầu tiên với chú Carlos (Sainz Sr.). Chú ấy hỏi tôi liệu đây có phải là công việc mà tôi muốn cân nhắc hay không."
"Tôi về nhà, 'nói chuyện với cái gối' một đêm để suy nghĩ thật kỹ. Một ngày sau, tôi đã ngồi cùng chú ấy và Carlos (Sainz Jr.), rồi chúng tôi bàn bạc sơ qua về cách mọi thứ sẽ vận hành, công việc sẽ như thế nào… và cuối cùng tôi quyết định nhận lời."
Điều đó có nghĩa là mối quan hệ gia đình giữa họ giờ đây đã có thêm yếu tố công việc.
Onoro nói:
"Bạn phải cực kỳ cẩn thận khi làm việc với gia đình và bạn bè. Ranh giới giữa công việc và tình cảm cá nhân đôi khi rất mong manh. Điều đầu tiên mà tất cả chúng tôi thống nhất là ranh giới đó phải thật rõ ràng và không được phép bị xóa nhòa!"
"Không có chuyện chúng tôi để công việc gia đình lẫn lộn với công việc kinh doanh. Đây là một trong những nguyên tắc quan trọng nhất, và tôi nghĩ chúng tôi đã làm khá tốt trong việc duy trì điều đó."
"Tôi luôn nói rằng khi làm việc, tôi đối xử với Carlos giống hệt như cách tôi từng đối xử với những người cộng sự trong các công việc trước đây: cùng một sự tôn trọng và cùng một kiểu quan hệ chuyên nghiệp."
"Nhưng khi trở về nhà và thư giãn vào mùa hè hoặc bất cứ lúc nào, tôi lại là người anh họ lớn tuổi của Carlos, và chúng tôi không nói chuyện công việc. Chúng tôi có thể đi chơi golf, chơi padel, cùng thư giãn, đi ăn tối và chẳng cần nhắc gì đến chuyện công việc."
Onoro và Sainz nói chuyện với nhau gần như mỗi ngày, và mối quan hệ giữa họ rất cởi mở, thẳng thắn.
Onoro chia sẻ:
"Bất cứ lúc nào có thể, chúng tôi đều tranh thủ làm việc cùng nhau. Khi ở đường đua hoặc đang di chuyển, thậm chí trên máy bay – nơi có thể phải ngồi suốt 10 tiếng. Chúng tôi thường cố gắng đặt chỗ ngồi cạnh nhau để có thể mở laptop, xem lại lịch trình hoặc xử lý những việc còn đang dang dở."
"Chúng tôi đủ tin tưởng nhau để thẳng thắn lên tiếng khi nhận thấy có điều gì đó không ổn hoặc không diễn ra theo cách mình mong muốn. Chúng tôi không ngại nói: 'Việc này cần phải thay đổi' hay 'Chúng ta cần xem xét lại chuyện này'. Mối quan hệ của chúng tôi rất cởi mở và chúng tôi luôn nói thẳng về bất cứ vấn đề nào cần được bàn bạc."
"Đến giờ, tôi đã hiểu khá rõ Carlos thích gì và không thích gì, nên tôi cũng dễ dàng truyền đạt điều đó cho đội đua. Ví dụ, khi bàn về lịch trình giữa phiên đua thử 3 và vòng phân hạng (Qualifying), chúng tôi sẽ không sắp xếp các buổi gặp gỡ người hâm mộ hay những hoạt động gây xao nhãng, bởi đó là khoảng thời gian Carlos cần tập trung hoặc làm việc với các kỹ sư của mình."
"Qua nhiều năm, tôi đã học được điều gì nên làm và điều gì không nên làm, và điều đó cuối cùng giúp mọi việc trở nên dễ dàng hơn đối với tất cả mọi người."
Một trong những nhiệm vụ quan trọng của người quản lý tay đua là tham gia vào "silly season" của F1 – giai đoạn xuất hiện hàng loạt tin đồn về việc tay đua nào có thể chuyển sang đội nào. Và trong năm 2024, Sainz là một trong những cái tên được chú ý nhất trên thị trường chuyển nhượng.
Onoro nói về thời điểm biết tin người em họ của mình sẽ mất vị trí tại Ferrari để nhường chỗ cho Lewis Hamilton:
"Không có gì phải giấu giếm, chuyện đó khiến chúng tôi hơi bất ngờ, cũng giống như 99% số người trong paddock. Gần như chẳng ai ngờ điều đó xảy ra."
May mắn là kinh nghiệm của cả Onoro và Sainz đã giúp họ đối phó với tình huống này, bởi trước đó Sainz cũng từng chuyển sang Renault, McLaren và sau đó là Ferrari.
Onoro giải thích:
"Đương nhiên đó là một khoảng thời gian khó khăn, bởi bạn cảm thấy trách nhiệm đè nặng lên vai, phải cố gắng hết sức để tìm cho Carlos một bản hợp đồng tốt.
Nhưng đồng thời, bạn vẫn phải tiếp tục xử lý những công việc thường ngày như bình thường."
"Vì vậy, bạn sẽ có thêm rất nhiều công việc, những ngày làm việc kéo dài, rất nhiều cuộc gọi điện thoại và gần như không có thời gian để ngủ. Thực sự rất mệt mỏi, nhưng bạn phải giữ được sự tập trung, đầu óc tỉnh táo và có một chiến lược rõ ràng."
"Chú Carlos (Sainz Sr.) cũng tham gia vào quá trình đàm phán hợp đồng. Trong công việc hằng ngày, chú ấy không can thiệp quá nhiều, nhưng khi liên quan đến các hợp đồng F1, tôi nghĩ chúng tôi phối hợp với nhau rất tốt. Chúng tôi luôn bàn bạc: Chiến lược là gì? Tiếp theo sẽ gọi cho ai? Chúng ta nên làm thế nào? Có nên liên hệ với đội này ngay bây giờ hay chờ thêm?"
"Nó giống như một ván cờ. Bạn đang chuẩn bị cho một nước đi, nhưng tất nhiên không muốn để người khác dễ dàng nhận ra mình đang định làm gì. Vì vậy, bạn phải rất cẩn thận với những quân cờ mà mình di chuyển trên bàn cờ."
"Một khi bạn bắt đầu nói chuyện với quá nhiều người xung quanh, thông tin sẽ bắt đầu bị rò rỉ. Giới truyền thông nắm được thông tin, rồi tin đồn bắt đầu lan ra và 'silly season' chính thức bắt đầu."
"Nhưng nó cũng khá thú vị, và 'silly season' lúc nào cũng có cái vui của nó. Bạn nghe đủ loại tin đồn từ khắp nơi. Sau đó, bạn phải cố gắng tìm hiểu tin nào là thật, tin nào là giả, và tin nào chỉ đúng một nửa."
Onoro và Sainz Sr. luôn đặt lợi ích và tương lai tốt nhất của Sainz lên hàng đầu. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng vẫn luôn thuộc về chính tay đua. Chẳng hạn như năm 2024, khi Sauber, Alpine và Williams đều là những đội rất tích cực muốn có được sự phục vụ của Sainz.
Onoro nói:
"Theo cách tôi nhìn nhận, công việc của chúng tôi là đưa tất cả những lựa chọn hiện có lên bàn để Carlos cân nhắc, sau đó cậu ấy sẽ là người đưa ra quyết định."
"Carlos cũng tham gia vào quá trình này. Chúng tôi luôn cập nhật thông tin cho cậu ấy và cùng nhau bàn bạc chiến lược trong suốt quá trình. Tất nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng đàm phán bản hợp đồng tốt nhất có thể, nhưng người đưa ra quyết định cuối cùng vẫn là Carlos."
"Nếu Carlos muốn biết ý kiến của tôi với tư cách người quản lý, tất nhiên tôi sẽ nói cho cậu ấy biết. Nhưng tôi không muốn gây ảnh hưởng đến quyết định của Carlos quá mức, vượt ra ngoài phạm vi trách nhiệm của mình – đó là đưa ra các lựa chọn và đặt hợp đồng lên bàn."
"Đây là tương lai và sự nghiệp của Carlos, và cậu ấy là người đưa ra mọi quyết định cuối cùng."
"Một khi tay đua đã đưa ra quyết định, chúng tôi sẽ thông báo cho đội đua, hoàn tất các thủ tục giấy tờ và ký hợp đồng. Phần còn lại đơn giản là truyền đạt quyết định đó theo cách tốt nhất có thể đến những đội còn lại, những bên đã đưa ra đề nghị, rồi sau đó công bố với công chúng."
Đó là tương lai của cậu ấy, là sự nghiệp của cậu ấy, và cậu ấy mới là người đưa ra mọi quyết định cuối cùng.
Carlos Onoro - quản lý của Carlos Sainz
"Chúng tôi luôn cố gắng giữ mọi thứ chuyên nghiệp nhất có thể, và tránh làm mất lòng hay cắt đứt quan hệ với bất kỳ ai, bởi trong môn thể thao này, bạn không bao giờ biết tương lai sẽ mang đến điều gì. Chúng tôi luôn cố gắng đối xử công bằng, trung thực và thẳng thắn với mọi đội đua. Tôi nghĩ cho đến nay, chúng tôi đã làm khá tốt điều đó."
Sainz đã trải qua rất nhiều khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp. Onoro đồng ý rằng việc Sainz nhanh chóng trở lại và hồi phục sau ca viêm ruột thừa để giành chiến thắng tại Australia năm 2024 là một điều "khó tin".
Tuy nhiên, theo Onoro, những khoảnh khắc đáng tự hào nhất lại thường là những thành quả ít được chú ý hơn, đặc biệt trong những thời điểm khó khăn.
Onoro chia sẻ:
"Những khoảnh khắc khiến tôi tự hào nhất là những điều người khác không nhìn thấy. Đó thường là lúc Carlos gặp khó khăn với chiếc xe hoặc vừa trải qua vài chặng đua không tốt."
"Tôi đã chứng kiến cậu ấy vượt qua những tình huống mà có lẽ nhiều người khác đã gục ngã."
"Tôi nghĩ sức mạnh tinh thần của Carlos thực sự đáng nể. Những lúc tôi cảm thấy tự hào nhất là khi cậu ấy có thể vượt qua, chấp nhận và xử lý những thời điểm khó khăn đó, rồi trở lại mạnh mẽ hơn."
"Tôi là người có 'chỗ ngồi hàng đầu' để chứng kiến tất cả những điều đó diễn ra. F1 là một môn thể thao vô cùng khắc nghiệt, và bạn rất dễ suy sụp nếu không có sự chuẩn bị về mặt tinh thần. Nhưng Carlos là một người rất mạnh mẽ về tâm lý."
Onoro rõ ràng rất tận tâm với việc giúp người em họ phát triển sự nghiệp, nhưng anh cũng có cuộc sống riêng của mình, phải sắp xếp công việc để có thời gian dành cho vợ và con nhỏ. Dù vậy, đây không phải là công việc cho phép anh có những kỳ nghỉ dài ngày.
Onoro nói:
"Đây là một công việc rất áp lực và đòi hỏi cao, và bạn lúc nào cũng phải nghe điện thoại. Bạn luôn phải trong trạng thái sẵn sàng. Bạn cũng phải theo dõi mạng xã hội để biết liệu có tin tức hay tin đồn nào mới xuất hiện hay không. Lúc nào bạn cũng phải kết nối với mọi thứ."
"Thành thật mà nói, tôi nghĩ mình gắn với công việc 365 ngày mỗi năm, và tôi khá chắc là vợ tôi cũng sẽ đồng ý với điều đó! Tôi không nghĩ có bất kỳ khoảng thời gian nào trong năm mà tôi có thể hoàn toàn, hoàn toàn, hoàn toàn tách khỏi công việc trong cả một tuần."
"Công việc này rất căng thẳng. Nhưng đồng thời, nếu bạn yêu công việc như tôi, thì đó lại là một niềm vui – được dành thời gian làm việc cho điều mà mình đam mê và thực sự yêu thích."
